“怕？”夏侯名勳笑得輕蔑，剛要說些什麼就聽謝琛的聲音緩緩響起，“名勳，陛下面前注意分寸。”
清潤的聲音落在眾人耳中，一字一句是明顯的敲打，只是敲打的人究竟是夏侯名勳還是李祈佑，就不得而知了。
“無妨。”高座上的李晟軒微微一笑，“玉成王和夏侯家主都是心直口快之人，這般口舌之爭，想來夏侯將軍也不會放在心上。”
夏侯芸昭把手中的杯盞放在桌案上，抬眼掃過對面的李祈佑，神色傲然，“今日夏侯家所為何來，在場諸位都心知肚明。玉成王不必激我，夏侯家要把權柄交出不假，陛下欽定選人也是真。只是若要交到方大人手上，也要看她有沒有這個本事受得起。”
方紫嵐眼見幾人你來我往，引火燒到她的身上，自然無法裝聾作啞置身事外，於是站起身來恭恭敬敬一禮，“陛下尚未決斷，夏侯將軍也不必心急。若是陛下當真選中了我，夏侯將軍要如何考校我的本事，悉聽尊便。”
李晟軒定定地看著下面不卑不亢的方紫嵐，和僵持不下的夏侯芸昭，淡淡開口道：“既然如此，夏侯將軍與方大人較量一場。若是夏侯將軍勝了，往後夏侯家永不許提交權卸任之事，方大人駐守北境一世不得回京。若是方大人勝了，便接手夏侯家所有權柄，經此之後夏侯家留在百越舊地，永不復用。”
方紫嵐猛地抬起頭，怔怔地看著李晟軒，“陛下……”
她還沒來得及說什麼就被人打斷了，諸葛鈺起身跪在殿中，“請陛下三思。”
“君無戲言。”李晟軒神色漠然，諸葛鈺仍跪得板正，絲毫沒有起身的意思。
夏侯芸昭輕笑一聲，“正合我意。”她說罷站起身，走過諸葛鈺面前時停住了腳步，側頭低聲道：“諸葛小子且放心，陛下心裡有數。”
諸葛鈺抬頭望向夏侯芸昭，卻見她走到了方紫嵐面前，伸手做了一個請的動作，“方大人，可願與我一戰？”
方紫嵐雙唇抿成一條直線，卻也說不出半個不字，索性點頭應下，“那我便不客氣了。還請夏侯將軍多多指教。”
“好說。”夏侯芸昭勾著唇角，笑得有幾分痞氣，讓方紫嵐險些以為是自己的錯覺，待緩過神來已經跟著夏侯芸昭站在了宮中禁軍的演武場上。
沒過兩日就有下屬送來了一封送往京城的書信，榮安王得知訊息的時候，正在飼餵院中的虎皮鸚鵡，他連眼皮都未曾抬一下，只是懶懶開口問了一句，“怎麼說？”
下屬跪在院外，小心翼翼道：“方大人信上說海寇作亂，求陛下請夏侯將軍相助。還有瘟疫肆虐，她已親自帶人去醫治，以安撫民心。”
“親身去疫區？”榮安王抬手欲撫鳥羽，卻不料被鳥啄了手，當機立斷狠狠一握，鳥須臾便沒了氣息。
“上不得檯面的東西，偏偏還生了副犟脾氣。”榮安王鬆開了手，任由手中的鳥直直栽到了地上，“有厲害的喙又如何？終究是自尋死路。”
進宮不得攜帶兵刃，是以方紫嵐和夏侯芸昭都用的是守衛的刀劍。
兩人執劍立於演武場之上，場下李晟軒等一眾人皆是聚精會神地盯著兩人。
只待一聲令下，劍刃碰撞發出金屬之聲，方紫嵐不由自主地後退了一步。
夏侯芸昭步步緊逼，方紫嵐節節後退。
她心神未定，猶豫之間已被逼到了場邊，稍有不慎就會掉落下去。
夏侯芸昭猛地收回了劍，神色冷若寒冰，“方大人若是不屑與我一戰，不妨直說。如此心不在焉，未免過於瞧不起人了。”
方紫嵐神色稍緩，在場邊站穩了腳跟。
她細細看著面前近乎倨傲的夏侯芸昭，腦海中想著的卻是她去偷遺詔的那個晚上，馬車中李晟軒神色未決的話。
那個位置的分量他究竟能否承受得起？那時她說他的即位意味著夏侯家從此之後一言一行都會有人盯著，或許一不留神就是萬劫不復。
如今，夏侯芸昭近在眼前，若是她勝了取而代之，被人盯著許是萬劫不復的人就是她了。
她緊緊握著手中的劍，夏侯芸昭的聲音清清泠泠地傳了過來，“方大人，你怕了？”
。設預的見易而顯是，答回有沒
”。置位的家侯夏任接配不更，手對的我做配不，人的樣這。有沒都氣勇的戰一連，前在敵強“，後了到收劍把，花劍個了挽昭芸侯夏”。了罷便，了怕是若“
”。了罪得，此如“，分幾了白蒼面，咬雙嵐紫方”……我“
。去而昭芸侯夏指直尖劍，落剛音話
”。多不差還這“，角了起勾微微，量力的來傳劍到接相劍兩，去上了迎直直劍揮，避閃有沒昭芸侯夏
。嵐紫方直式一招一，地餘留再不也即當
。分難負勝時一，定篤神眼昭芸侯夏，殺肅神嵐紫方，央中場武演了到回間之回來個幾人兩
”。了樣模般這姐姐過見未久許“，聲一嘆輕，人兩上場著盯地睛轉不目勳名侯夏下場
”。好極是確，眼的下陛“，淺清得笑，首頷一略琛謝”。手對的錯不個是人大方“
。上人中場在落仍線視，麼什說有沒他，中耳軒晟李了在落地差不字一話的們他
。之嫵的子一了多，氣之伐征場沙了，蝶蝴舞善的中叢花隻一似好，躚翩裾舞輕袖長，紫襲一嵐紫方
。仲伯分不昭芸侯夏與，氣大穩沉一舉一，多許了變也，敢果然懵的時之見初起比
。起得坐也，置位的昭芸侯夏，了輸然縱
。開移上的從法無目的他楚清很卻，底究追想不他，然欣是後之驚震是初起，海腦的軒晟李了闖樣這就法想的兀突乎近
。來下了停時同人兩，側頸的了在架劍的昭芸侯夏，釐毫差不上之咽的昭芸侯夏了在指尖劍的著看地睜睜眼他
