“我與你沒什麼好說的了。”方紫嵐背對著方崇正，“待族譜除名之後，你尋人知會我一聲便是。”
“嵐兒，你和你的母親，從來都不在方家族譜之上。”方崇正聲音沉沉，方紫嵐卻似是鬆了一口氣，“我早該想到了。”
她自嘲般地笑了笑，“既如此，我與你更沒什麼好說的了。願日後方家興盛，方大人安好。”
“嵐兒，我有一件事要告訴你。”方崇正抵在門框邊，“至少，我不能讓你從別人口中得知。”
見狀蕭璇兒悄悄離開了，方紫嵐沒有說話，方崇正便徑直走進來關上了門。
“有什麼話，不如一次說清楚，以免日後再無機會了。”方紫嵐坐在桌案邊，方崇正坐在她對面，“換囚替死一事，由我向陛下提議，鬼門那位也知曉。”
方紫嵐面上不動聲色，心中早已激起千層浪，“為何要在這個節骨眼上告訴我這件事？”
“天下人懷疑世子夫人便是紫秀，你尚且有法子可以想。”方崇正幽幽道：“但若有人懷疑方家三小姐便是先越國公，那就不是你一人之事了。”
“你說這些，是為了保全我，還是為了保護方家？”方紫嵐定定地看著方崇正，“若是前者，毫無必要。若是後者，我的名字從始至終都不在方家的族譜上，無論我是誰——先越國公、紫秀，抑或世子夫人，都與方家無關。我相信你有千百種法子，與我完全割席。”
方崇正沒有理會方紫嵐的反應，自顧自地說了下去，“換囚替死只是提議的前半部分，後半部分則是請蘇恆老先生回京，方家離開京城永世不還。”
“原來你那個時候就想離開京城了。”方紫嵐藏在袖中的手緊握成拳，“誰曾想老頭逝世，反倒沒能遂了你的願。”
方崇正緘默不語，好一會兒才道：“換囚替死風險重重，蘇恆老先生又驟然逝世，這一樁樁一件件都與鬼門有關。即便如此，陛下仍然護了你周全，你覺得是為何？”
方紫嵐嘴唇翕動，卻並未發出聲音。
“你心知肚明，卻不肯承認？”方崇正嘆了一口氣，“醉月樓大火，飛凌山紅氏，陛下全都沒有追究。他不是不在意，只是他選擇了你。”
“換囚替死從始至終都是陛下的意思，原本該死的就是我，可是你們卻希望我活。”方紫嵐無動於衷，“老頭逝世，我殺了十殿閻王為他報仇，姑且算是全了師徒情誼。”
她頓了頓，“再說醉月樓大火，飛凌山紅氏，陛下不追究並非因為我，而是他不敢。他不敢一查到底，便拿我來做幌子。”
方崇正欲言又止，方紫嵐徑自道：“所謂選擇我，不過是陛下的障眼法，騙過天下人便罷了，難道能騙過你嗎？”
“你既然知道，為何還要在東南之地盤桓？”方崇正眉頭微皺，方紫嵐勾了勾唇，“你之前便勸過我了，我也知道縱然我拼死拼活，鬧到陛下面前，也捅不破天。”
“不僅如此。”方崇正介面道：“甚至更大的可能是你徹底惹惱陛下，屆時休說是真相，你……”
他沒有說下去，方紫嵐面上笑容盛了幾分，“我會死，這是必然之事。天下間每一個人都會死，活著的每一日，都是向死而生。”
方崇正還想再說些什麼，卻被方紫嵐搶先道：“若是能讓真相大白於天下，為所有逝去之人爭一個公平正義，我死了也沒什麼。”
“可若是你走不到那一天……”方崇正猛地一拍桌案，胸口起伏不定。
方紫嵐愣了愣，在她為數不多的記憶中，彷彿從未見過方崇正這般失態。
於是她斂了神色，一字一句道：“你曾告訴過我——長夜漫漫，我可以慢慢來。若我真的走不到，倒在長夜裡，那煩請你替我走到黎明去看看。”
“方紫嵐。”從小到大，方崇正很少連名帶姓地喊方紫嵐，他壓著情緒，看她站起身，然後跪在了自己的面前，“養育之恩，此生難報。如有來生，願你不要再遇到我了。”
方紫嵐細細打量著李晟軒，像是要從他的神情中看出些什麼，然而除了真切，其他什麼都看不出。
她沉默了好一會兒，轉了話音，低聲道：“我聽說太皇太后娘娘要離京了。”
李晟軒斂笑嗯了一聲，“待上元燈節過後，太皇太后便會帶裴宣昌去京外行宮常住了。”
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