一盞孤燈豆大的光暈，將他的影子拉得又細又長，映在斑駁的牆壁上，像一截搖搖欲墜的枯木。
張道遠從懷中摸出一枚青銅令牌，指尖反覆摩挲著上面刻著的“周”字紋路，指腹的薄繭蹭過冰冷的銅面，竟生生帶出幾分灼熱的痛感。
白日里在金海面前的篤定與強硬，此刻盡數崩塌，只剩下滿心的焦灼與惶然。
援軍……真的會來嗎？
他想起離開帝都時，周立看著臺階，說出那句意味深長的話：“道遠，金蠻城是餌，周寧才是魚。”
那時他只當是周立的謀略，如今想來，後背竟滲出一層冷汗。若周立根本沒打算派兵，若自己和整座金蠻城，都只是用來牽制周寧的棋子……
這個念頭剛冒出來，就被他猛地掐滅。他用力搖頭，試圖驅散那股寒意，嘴裡喃喃自語：“不會的，不會的，陛下言出必行，援軍明日定會到……定會到……”
可話音落定，連他自己都覺得底氣不足。
他走到窗邊，推開那扇吱呀作響的木窗。夜風裹著城外的血腥氣灌進來，吹得燈苗劇烈搖晃。
遠處，周寧大營的篝火連成一片，像一條蟄伏的火龍，虎視眈眈地盯著這座孤城。
張道遠攥緊了令牌，指節因為用力而泛白。他抬頭望向夜空，繁星寥落，竟尋不到半點指引方向的光。
這一局，他賭上了自己的身家性命，賭上了金蠻城數萬軍民的安危。可這枚籌碼，究竟能不能贏回一線生機？
他不知道。
只有冷風，在耳邊呼嘯不止。
夜色漸深，瞭望塔裡的孤燈還在搖曳，城牆下的陰影裡，卻有兩道黑影悄無聲息地翻了出去。
是金海暗中遣出的斥候。
白日里在城頭聽著張道遠信誓旦旦的承諾，金海面上不動聲色，心底的疑雲卻越積越重。
援軍一日不到，金蠻城的生機便一日懸在刀尖上，他不能將數萬子民的性命，全押在一個外人的嘴上。
兩名斥候皆是東蠻最精銳的暗衛，一身玄色勁裝，腳踩軟底靴，藉著夜色的掩護，像兩道鬼魅般掠過曠野。
他們不敢靠近周寧的大營，只在十里外的官道旁潛伏，枯枝敗葉蓋在身上，連呼吸都壓得極輕。
夜風掠過，捲起漫天塵土。官道上空空蕩蕩，別說援軍的旌旗，連個過路的商隊都沒有，只有被馬蹄踏碎的車轍印，在月光下泛著冷硬的光。
其中一名斥候忍不住抬手，抹去臉上的塵土，眼底滿是焦灼。
他與同伴對視一眼，都從對方眼中看到了絕望——這空蕩蕩的官道，哪裡有半分大軍將至的跡象？
他們不敢久留，確認官道上毫無動靜後，又悄無聲息地折返。
翻進城牆時，恰好撞見巡夜計程車兵，兩人壓低身形，幾個起落便消失在巷陌深處，只留下一陣轉瞬即逝的風。
而此刻的瞭望塔裡，張道遠還在對著那枚青銅令牌發呆，他不知道，金海的試探，已經撕開了他那番承諾的第一道裂縫。
與金蠻城的死寂壓抑不同，十里外的周寧大營此刻燈火通明，火把的光焰將夜空燒得一片赤紅。
中軍帳內，周寧身披銀甲，正俯身盯著攤開的輿圖，指尖重重敲在金蠻城的位置上。帳下諸將肅立兩側，連呼吸都不敢大聲。
”。了破攻們我被經已城蠻金怕恐，來到們他等，慢常非度速的進行，了擊伏牛鐵被他——蹭磨外里百在還是怕刻此，軍援的來派立周“，冰如冽冷音聲，聲一笑嗤然忽寧周”？夢的至將軍援做在還，廝那遠道張“
”？城蠻金攻強，氣作鼓一時此趁不何為，營兵工了折日前軍我，膽斗將末，爺王“：道問聲沉手拱，步一前上將偏名一
”。為所夫莽是那？攻強“：的厲狠一過閃裡子眸，眼抬寧周
”。破自攻不會便城座這，日五出不，路退的有所們他斷截，打不而圍需只？城攻力費們我須何，浮心軍，盡將草糧城蠻金“，道糧的上圖輿向指手抬他
”！了來會不也遠永，了擊伏們我被軍援的立周……說就，喊吶鼓擂前營在們兵士讓，外另。毒下源水一後最們他在，西城到繞騎輕支一派，更三夜今，去下令傳“：道又，頓了頓他
。晃微微簾帳得震音聲，和應聲齊將諸”！命領將末“
。向方的城蠻金向飄風夜著順，喊吶的天震們兵士著雜夾，起響然驟聲鼓，外帳
。散渙加更得攪，心軍的墜搖搖就本將，上心的民軍城守在割下下一，刀鈍把一是像音聲那
。中耳的軍守個一每進撞直直，門城的駁斑城蠻金穿，風夜著挾裹聲之譟鼓
”！——了擊伏爺王家我被，了來會不軍援立周“
”！——子騙是遠道張“
”！——死一等你免，降投城開“
。心軍的繃就本著噬啃狠狠，牙獠的蛇毒像，伏彼起此聲吼嘶
。紙如白煞臉刻此，們兵車程計氣士著撐強還才方，下牆
。來出不說都話的駁反句一連，著嗦哆，空夜的黑漆著地空神眼，上石磚的冷冰在坐癱他，上地在砸聲一”當哐“槍長的裡手，兵士輕年的傷帶膊胳個那
”！到會定日明……日明軍援！心攻在是們他！說胡“：抖的飾掩以難著帶卻裡音聲的咧咧罵罵，石碎的下腳腳一了踹狠狠兵老
。耳的們他打覆反在是像，耳刺聲一比聲一，晰清聲一比聲一喊吶的外城。力無白蒼得覺都己自他連，口出話這可
。懟怨的絕是滿底眼，向方的頭城向，起站著扶攙相互兵傷個幾
。慌恐的久許抑了燃點間瞬，線引道一像聲哭，來起泣低住不忍人有
。息嘆的重沉與泣啜的抑片一是，的之代而取，失消漸漸響脆的撞兵，顱頭下垂人的多越來越
。散不旋盤空上的城蠻金在，絕的城著卷，囂的外城著卷，了冷更風夜
。塌崩底徹，時來到明黎著等只，墓墳的忘界世被座一了的真彿彷，城孤座這
