旁邊的內侍嚇得魂飛魄散，尖聲喊著“陛下！陛下！”，亂作一團。
而城門外，周寧看著城牆上的亂象，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的笑意。他抬手，緩緩落下了令旗。
“傳令下去——”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“全軍攻城！”
金海喉頭一陣腥甜翻湧，強撐著嚥下那口欲噴未噴的血，胸膛劇烈起伏著，眼底的血色卻一寸寸凝起狠戾。
他死死攥著窗欞，指節因為用力而泛出青白，啞著嗓子對身旁面無人色的親衛統領厲喝：“傳朕旨意！全城戒嚴！凡臨陣脫逃者，殺無赦！”
他太清楚眼下的局勢了——金蠻城的防線本就搖搖欲墜，若再任由逃兵裹挾著人心潰散，不等周寧的大軍撞開城門，這些慌不擇路的潰兵就會親手把城門獻給城外的敵軍。
親衛統領領命，轉身便帶著數百精銳親衛策馬衝下城樓。
馬蹄踏過青石板的聲響，混著他們撕破喉嚨的嘶吼，在混亂的街巷裡炸開：“陛下有旨！臨陣脫逃者，殺無赦——！”
數百道聲音匯成一股雷霆之勢，震得那些奔逃計程車兵腳步微微一頓。
可就在這時，人群裡忽然爆發出一聲歇斯底里的吶喊：“兄弟們！別聽他們的！死守也是死，逃出去還有一線生機！”
這話像一把火，瞬間點燃了士兵們心底的絕望。
原本猶疑的潰兵像是瘋了一般，紅著眼朝著城門的方向猛衝，腳下的碎石和同伴的屍體都沒能攔住他們求生的腳步。
“放箭！”親衛統領目眥欲裂，揮手厲喝。
弓弦震顫的脆響此起彼伏，羽箭如暴雨般傾瀉而下，衝在最前面的逃兵應聲倒地，鮮血瞬間染紅了城門下的土地。
張道遠的人馬也匆匆趕到，弓箭手攀上兩側的民房，箭矢交織成一張密不透風的網，將逃兵的退路死死封死。
刀光劍影裡，慘叫聲、怒罵聲、求饒聲攪成一團。
親衛們的刀鋒染滿了鮮血，每一次揮砍都伴隨著淒厲的哀嚎。
這場自相殘殺的鬧劇，足足持續了半個時辰才漸漸平息。
城門下橫七豎八地躺了一千多具屍體，倖存的逃兵被繩索捆成一串，像牲口一樣被押往大牢。
凜冽的寒風捲著血腥味掠過，那些原本還心存僥倖的守軍，此刻都縮著脖子躲在城垛後，眼底的驚懼裡，多了幾分不敢再妄動的忌憚。
城外的高臺上，周寧負手而立，聽著城內的喊殺聲由盛轉衰，最終歸於沉寂。
他嘴角勾起一抹淡淡的弧度，抬手對著身後的傳令兵道：“傳令，撤軍三里，圍而不攻。”
風捲著大周的戰旗獵獵作響，圍城的大軍有條不紊地向後撤退。
金蠻城就像一座被孤立的孤島，在暮色裡靜靜矗立著，等待著命運的宣判。
暮色四合，殘陽的餘暉將曠野染成一片淒厲的赤紅。
周寧的中軍大帳內，燭火搖曳，映得帳壁上的刀槍劍戟影子明明滅滅。
諦聽統領衛青雲早已候在帳中，見周寧掀簾而入，連忙拱手行禮：“王爺英明，圍而不攻，此乃攻心之上策。”
周寧抬手免了他的禮，徑直走到沙盤前。
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