縱然是敵國疆土，可這般慘烈的景象，終究不是他想要的。
可他別無選擇。
想要平定東蠻，想要護得大周邊境安寧，有些犧牲，註定無法避免。周寧閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片冷硬的決絕。
“將軍！將軍！”
一聲倉皇的呼喊打破了死寂。金石滿臉是血，髮髻散亂，踉踉蹌蹌地從廢墟後奔來，他的戰袍被劃開了一道長長的口子，裸露的手臂上滿是擦傷，“敵軍已經殺進城了！我們快逃吧！再不走，就真的來不及了！”
古熊緩緩轉過頭，看著他，嘴角扯出一抹慘淡的苦笑。那笑容裡，滿是絕望與不甘，還有一絲屬於武將的悲壯。
“你走吧。”他的聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過一般，“帶著蠻牛城的訊息，回去告訴陛下。我是蠻牛城的守將，城在人在，城破人亡，我不能走。”
金石還想再勸，可觸及古熊那雙無比堅定的眸子，到了嘴邊的話，終究是嚥了回去。他看著眼前這位決意殉城的將軍，重重嘆了口氣，轉身踉蹌著衝向馬廄，尋了一匹尚且完好的戰馬，翻身上馬，頭也不回地向著城破的方向疾馳而去。
他不想死。
他還要活著，把這場噩夢般的慘敗，告訴給皇帝金海。
古熊站在屍山血海之上，渾濁的眼眸裡翻湧著悲壯的血色。
朔風捲著硝煙掠過，吹得他身上破損的戰袍獵獵作響，也吹散了他心頭最後一絲僥倖。
曾經的東蠻何其強盛，金戈鐵馬踏遍漠北草原，各部族俯首稱臣，何等意氣風發。
可如今，偌大的東蠻早已四分五裂，各部為了草場和水源互相攻伐，人心渙散如一盤散沙。
他本以為，這一次揮師南下強攻蠻黎城，是東蠻復興的契機——只要能斬殺守將金世武，再除掉野心勃勃的金石濤，憑著他手中的鐵血騎兵，定能將四分五裂的部族重新整合，重現東蠻昔日的榮光。
可誰能料到，大周的鎮北王周寧，竟會親自率鐵騎馳援！那一身玄甲的周寧，就像一道橫亙在東蠻復興路上的天塹，硬生生掐斷了他所有的念想。
古熊猛地抬頭，望向城下還在浴血拼殺的東蠻將士。
他們的鎧甲早已被鮮血浸透，刀刃捲了邊，戰馬累得口吐白沫，卻依舊嘶吼著與大周計程車兵廝殺，沒有一人退縮。
一股滾燙的血氣猛地衝上喉頭，古熊猛地拔出腰間的彎刀，刀尖直指蒼穹，聲如驚雷般炸響：“東蠻的勇士們——！”
吼聲穿透廝殺的喧囂，傳遍了整片戰場。
“我們是草原的雄鷹，是大漠的野狼！今日縱然是死，也要死在衝鋒的路上！就算是魂歸長生天，也要啃下敵人身上一塊肉！”
話音落下的瞬間，古熊翻身上馬。胯下的戰馬似是感受到了主人的決絕，發出一聲震耳的長嘶。
他不顧肩胛處深可見骨的傷口，任憑鮮血染紅馬鞍，雙腿猛地夾緊馬腹，如一道離弦之箭，帶著殘餘的東蠻將士，朝著那玄甲銀槍的身影——周寧，悍然衝去。
馬蹄踏破煙塵，刀光撕裂長空。
古熊眼中只有周寧的身影，他抱著必死的決心，每一次揮刀都帶著同歸於盡的狠厲，硬生生從層層疊疊的大周鐵騎中殺出一條血路，渾身浴血地衝到了周寧面前。
“周寧——！”古熊嘶吼著，聲音沙啞得像是被砂紙磨過，“今日便是同歸於盡，我也要拉著你一起墊背！”
周寧端坐於戰馬之上，玄甲在夕陽下泛著冷光。
他聞言只是淡淡冷哼一聲，手中的唐刀微微一抬，語氣裡滿是不屑：“簡直是異想天開。東蠻敗局已定，你若放下武器投降，本王可以饒你一條性命。”
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