待說完之後，他又緊接著補充道：“如今你已知曉這些事情，也算心中有數了。不過所幸的是，衛大人以及端親王皆對你頗為支援。”
然而，周寧卻未曾料到竟然有如此眾多之人暗中算計於他。
只可惜他如今遠在軍營，遠離那波譎雲詭的朝堂爭鬥，即便有心應對，亦是鞭長莫及、束手無策。
儘管衛洪和端親王曾出言相助，但說到底，彼此之間的關係也僅止於泛泛之交而已。
孔育德緊接著寬慰道：“九殿下啊，您大可不必為此憂心忡忡。陛下一直以來都對您深信不疑呢！只要有陛下作為您堅實的後盾，任誰想要打您的主意，那都得好好掂量掂量才行吶。”
周寧嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，但卻並未開口言語。然而，他的內心深處卻是一陣冷嘲熱諷：想當年，周仁帝迫於局勢緊張，毫不猶豫地將自己發配到這危機四伏的邊關之地。
說穿了，自己不過就是一枚被隨意丟棄的棋子、一個註定成為炮灰的可憐蟲罷了。若不是他事先精心謀劃，待到北元大軍一舉攻破這道防線之時，恐怕也就是他周寧命喪黃泉之日嘍。
不過此刻，周寧迅速收斂心神，面色一正，鄭重其事地回應道：“父皇待我恩重如山，自然是極好的。兒臣定當全力以赴，絕不辜負父皇的厚愛與期望。只要有我在此鎮守，那北元休想踏入咱們大周的領土半步！”
孔育德聞言連連點頭，表示讚許，隨後又與周寧閒聊了片刻之後，便起身拱手施禮告退，言道：“既然如此，下官先行一步，回去稍作準備一番，以便明日能夠順利啟程返回帝都。”言罷，轉身離去。
周寧深知當務之急乃是收復關外那九座重要城池，並將北元勢力徹底逐出黑風山脈，從而重建固若金湯的黑風要塞。
然而，數日前探子傳回的訊息卻讓他心頭一緊——北元已然在黑風山脈外側部署了大量精銳兵力。
如此一來，想要如同之前那般神不知鬼不覺地潛入北元境內，恐怕比登天還要艱難幾分。
周寧不敢有絲毫耽擱，當即傳召趙飛虎、關項天、金濤以及王一天等四位得力將領前來共商破敵之策，以應對黑水河對岸虎視眈眈的北元大軍。
眾人聞得周寧召喚，匆匆趕來，待了解此番召見之意後，頓時群情激昂，個個摩拳擦掌，顯然都意識到一場激烈大戰即將來臨。
趙飛虎率先開口道：“侯爺，據末將所知，如今北元軍中糧草短缺，倘若我們果斷出兵，將其盤踞的這幾座城池團團圍住，切斷其補給線，想必用不了多久，他們便會迫於無奈主動撤軍。”
金濤初來乍到，對當前局勢尚不明晰，因此只是靜靜聆聽，並未貿然發言。
而關項天則微微頷首，表示贊同趙飛虎的看法，言道：“眼下黑水河尚可通行，飛虎此計確實可行。”
周寧微微皺起眉頭，思索片刻後開口說道：“王一天啊，你仔細想想看，在這些城池之中是否有與你相熟之人呢？若能透過他們獲取一些有用的情報，那自然是再好不過了。”
王一天面露難色，苦笑著回答道：“侯爺，實不相瞞，小的在此地人生地不熟，當真一個熟人也無啊！”
周寧不禁長嘆一聲，心中暗自思忖著目前對於北元的瞭解實在太過稀少。就連身經百戰、威名赫赫的驃騎大將軍張道遠都未能在北元境內成功安插得力的細作。
只因北元對此防範甚嚴，極為重視情報工作，故而歷經多年，所獲也僅僅只是一些處於邊緣地帶的細作傳遞回來的訊息罷了，且多為無關緊要之資訊，難以提供具有真正價值的重要情報。
站在一旁的鐵牛見狀，連忙插話道：“侯爺，依屬下之見，有關情報之事或許應當詢問一下衛青雲大人。
畢竟諦聽情報系統乃是專門負責收集和分析各類情報的機構，說不定他們還會有些法子呢。”
然而周寧卻輕輕搖了搖頭，緩緩說道：“張道遠將軍這般經驗豐富之人多年來尚且束手無策，更何況剛剛成立沒多久的‘諦聽’呢？此事恐怕沒那麼容易。”
就在此時，一名親衛匆匆跑來稟報：“侯爺，衛青雲大人在外求見！”
周寧聞言，眼中閃過一絲驚喜之色，趕忙吩咐道：“快請衛大人進來！”
不多時，只見衛青雲風塵僕僕地快步走進營帳，見到周寧後立即單膝跪地，恭敬地行禮道：“末將衛青雲拜見侯爺！”
周寧急忙上前一步，伸手將其扶起，關切地問道：“昨日為何沒能及時趕回？可是途中遇到了什麼麻煩？”
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