他們的臉上逐漸浮現出驚喜之色，緊接著便毫不客氣地大口咀嚼吞嚥起來，不一會兒功夫，碗中的食物便被一掃而空。
此時，大學士孔育德率先放下碗筷，擦了擦嘴角，滿臉期待地向周仁帝詢問道：“陛下，此等珍饈美味，微臣實乃生平首次嘗之。不知其名為何？味道絕佳不說，食後更覺腹中充實無比。”
周仁帝哈哈一笑，指著桌上的食物解釋道：“此二者，其一名曰土豆泥，乃以土豆製成；另一則為煮玉米，顧名思義，乃是由新鮮玉米煮熟所得。
這土豆與玉米，不僅產量極高，且用途廣泛。既可作為主食供百姓果腹充飢，又可化作菜餚增添飯桌風味。有此二物，必能有效緩解我國糧食短缺之困境，使黎民百姓不再受飢餓之苦矣！”
只見那位氣宇軒昂、身著華麗官服的大學士孔育德微微躬身，滿臉好奇地向端坐在龍椅之上的周仁帝發問道：“啟奏陛下，此等新奇之糧食究竟是如何尋得的呢？微臣實在是對此深感驚奇啊！”
周仁帝聞言，臉上不禁浮現出一抹欣慰的笑容，他朗聲道：“哈哈，乃是老九派人專程給朕送過來的，且數量頗為可觀，足可當作優良種子播撒于田地之間啦。”
孔育德聽聞此言，趕忙拱手作揖，恭聲說道：“陛下聖明！九殿下此舉實乃大善之舉，不僅造福了黎民百姓，更為陛下您分擔了憂愁呀。”
周仁帝聽後更是開懷大笑起來，連連點頭稱讚道：“所言極是！老九著實不錯，其心中既有朕這個父皇，亦有天下蒼生百姓吶。”
就在此時，一直沉默不語的吏部尚書魏無忌突然上前一步，抱拳施禮道：“陛下，依臣之見，此次九殿下造福萬民之功甚偉，理應給予豐厚賞賜才是。如此一來，方能彰顯陛下對有功之臣的厚愛與褒獎之意。”
魏無忌話音剛落，朝堂之上頓時一片譁然。眾人皆面面相覷，彷彿不敢相信自己的耳朵一般。
要知道，就在數日之前，這位吏部尚書大人還曾與九殿下週寧針鋒相對，如今卻態度陡轉，竟然主動替周寧請求賞賜，這其中究竟發生了何事？眾人皆是滿心疑惑，摸不著頭腦。
就連高坐於龍椅之上的周仁帝都不禁愣住了，他暗自思忖著：“這魏無忌今日到底是何意？竟未如往常那般站出來反對，反而極力主張要賞賜周寧，實在是令人費解……”
戶部尚書鄭為國腦筋一轉，瞬間就領悟到了魏無忌話中的深意——他這是打算對九皇子周寧實施“捧殺”之計啊！
顯然，魏無忌已然洞悉此刻周寧在周仁帝心目中的重要地位，深知原先的策略已難以奏效，故而不得不另闢蹊徑。
鄭為國趕忙拱手向周仁帝進言道：“啟稟陛下，如今有了這兩種新糧食，百姓們再也不必忍飢挨餓，定能飽食終日。
他們必然會對陛下您感恩戴德，而這一切皆歸功於九殿下的功績呀，理應重重賞賜九殿下才是。”
周仁帝目光掃過眼前的兩人，見他倆均異口同聲地為周寧美言，不禁微微頷首，然後開口問道：“既如此，那諸位愛卿以為朕當如何賞賜鎮北侯周寧方才妥當呢？”
這時，魏無忌向前一步，躬身施禮後說道：“陛下，依微臣之見，以九殿下尊貴的身份，此次賞賜若只是尋常金銀珠寶恐難彰顯其功勳卓著。
況且九殿下本就戰功赫赫，理應為王爺方可匹配其榮耀。故微臣斗膽提議，應將九殿下冊封為鎮北王。”
鄭為國聽著魏無忌這番言辭，心中暗自冷笑一聲：好一個狡猾的魏無忌，看來他對此番謀劃早已成竹在胸。周寧現今雖貴為鎮北侯，但實際權力已然凌駕於一般王爺之上。倘若真讓他搖身一變成為掌控一方兵權的王爺，只怕周仁帝夜夜都會被噩夢驚擾，難以安枕入眠嘍！
大學士孔育德立刻說道：“陛下，老臣覺得魏大人說的有道理。”
其他尚書也表示同意，只有刑部尚書崔清平沒有說話，他心中已經明白了魏無忌的想法，沒有表示支援，也沒有反對。
周仁帝沒有想那麼多，他認為這些人是看到自己器重周寧，魏無忌沒有了辦法才選擇妥協，這是一種示弱的訊號。
周仁帝面帶微笑，目光掃過朝堂下的諸位大臣，緩緩開口道：“既然各位愛卿皆對此事表示支援，那便如此決定吧。”
站在一旁的魏無忌聽聞此言，當即向前一步，躬身行禮，高聲說道：“陛下聖明！此決策必能福澤百姓，彰顯我朝之昌盛。”
魏無忌話音剛落，其餘大臣們亦紛紛附和道：“陛下聖明！吾皇萬歲萬萬歲！”一時間，朝堂之上讚美之聲不絕於耳。
周仁帝微微點頭，然後轉頭看向身旁的太監德喜，吩咐道：“德喜，速去擬旨。鎮北侯周寧此次進獻新奇農作物，實乃大功一件，其心繫民生之舉令人稱讚。特賜封為鎮北王，以彰其功。”
德喜得令後，趕忙應諾一聲，迅速取來筆墨紙硯，按照周仁帝所言開始書寫聖旨。不多時，一份字跡工整、措辭嚴謹的聖旨便已完成。
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