朱傑深知這場戰鬥的重要性，他必須堅持到援軍的到來。下東城是甬城的重要防線，如果被敵人攻破，那麼甬城將面臨巨大的威脅。他不能讓盧開山和鎮北王的軍隊匯合，否則後果不堪設想。
下東城距離甬城很近，騎馬只需三個時辰。這也是禮親王敢於抽調下東城兵馬的原因，因為甬城可以短時間救援下東城。然而，他萬萬沒有想到盧開山會如此大膽地發動進攻。
當禮親王看到朱傑送來的求援信時，他簡直不敢相信自己的眼睛。太子竟然如此輕視下東城的防禦，讓盧開山輕易地發動了攻擊。
禮親王憤怒地拍案而起，怒吼道：“太子太目中無人了，居然讓盧開山進攻下東城！”
一旁的軍師範琦見狀，連忙勸說道：“王爺，下東城兵力確實薄弱，朱傑恐怕難以守住。我們是否應該立刻派兵前去支援呢？”
禮親王在房間裡焦慮地踱來踱去，他的眉頭緊蹙，心中不斷思索著應對之策。
突然，禮親王停下腳步，凝視著軍師範琦，開口說道：“你說這會不會是太子和鎮北王設下的一個圈套呢？他們故意引誘本王從甬城調兵支援下東城，然後在半道上伏擊我們的援軍。”
軍師範琦沉思片刻後回答道：“王爺，據探子回報，他們一直在東水城附近嚴密監視鎮北王的動向，目前尚未發現有任何出兵的跡象。
所以依我看，這應該不是他們的計謀。或許是太子見我們在之前的戰鬥中遭受重創，便想趁機撈點便宜，所以才讓盧開山出兵攻打下東城。”
禮親王聽了軍師範琦的分析，稍稍鬆了一口氣，但他的擔憂並未完全消除。
他喃喃自語道：“即便如此，若要支援下東城，我們勢必要派出大量的兵馬。如此一來，甬城所剩的兵力就所剩無幾了。”
軍師範琦連忙寬慰道：“王爺，您不必過於擔憂。下東城與甬城相距甚近，即便甬城這邊出現什麼狀況，我們也能夠迅速調集兵力前去支援。而且，我們在甬城還有一定的防禦力量，足以應對可能發生的情況。”
禮親王面色凝重地說道：“如果能夠順利解決盧開山並奪回鎮東關，那麼我們就還有機會繼續與東蠻保持合作關係。
這樣一來，我們不僅可以藉助東蠻的強大兵力來攻打太子，還能在這場權力爭鬥中佔據更有利的地位。”
軍師範琦深以為然地點頭道：“王爺所言極是，不過目前的當務之急還是要先解決掉盧開山這個心腹大患。”
經過一番深思熟慮，禮親王決定派遣世子周義和軍師範琦率領六萬精銳兵馬前往下東城，支援正在那裡苦戰的朱傑。而他自己則親自率領兩萬兵馬留守甬城，以防不測。
就在甬城的軍隊剛剛出發之際，城外不遠處的一片樹林裡，有幾雙眼睛正緊緊地盯著這裡的一舉一動。
其中一名探子見狀，立刻壓低聲音對身旁的同伴說道：“你快去通知王爺，禮親王已經派兵支援下東城了，我留在這裡繼續監視甬城的情況。”
另一個探子不敢有絲毫耽擱，迅速翻身上馬，如離弦之箭一般疾馳而去。馬蹄聲響徹夜空，彷彿在向世人宣告著一場即將到來的激戰。
探子躲避了禮親王派出的探子，馬不停蹄地趕到東水城，將所探得的訊息原原本本地轉達給了周寧。
周寧聽聞後，眼中閃過一絲狡黠，嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容。
“甬城已經派兵支援下東城，人數至少五萬之眾。”周寧緩緩說道，“而甬城本身最多不過三萬兵馬。”
他頓了一頓，接著下令道：“天黑之後，我們即刻出發，進攻甬城！你們速速去做準備吧。”
周寧的決定讓眾人皆驚，然而軍令如山，趙飛虎和朱正武不敢有半句怨言，領命後便立刻著手準備。
衛青雲卻有些遲疑，他憂心忡忡地問道：“王爺，天黑我們就出發進攻甬城，那盧開山能抵擋住禮親王的進攻嗎？”
周寧聞言，哈哈一笑，胸有成竹地回答道：“本王的目標便是甬城。此次正好可以利用盧開山吸引禮親王的兵力，為我們爭取進攻甬城的寶貴時間。”
衛青雲聞言，不禁一怔。他原以為王爺會先消滅禮親王的援兵，以絕後患，卻沒想到周寧的真正意圖竟是甬城。
他心中暗自為盧開山捏了一把汗，默默祈禱著盧開山能夠堅守到周寧的救援到來。
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