“王爺，”副將猶豫再三，還是上前一步，語氣中帶著難掩的焦慮，“沈丘此人太過狡猾，竟還藏著炸藥包這般殺器。照此情形打下去，我軍傷亡只會越來越大，怕是撐不了多久啊！”
裕親王攥緊了拳頭，指節發白，眼中滿是不甘與暴怒。遼城久攻不下，傷亡日漸慘重，這場攻堅戰，已然陷入了兩難的境地。
硝煙尚未散盡，遼城外的曠野上還瀰漫著炸藥燃盡的焦糊味與血腥氣。
裕親王勒馬立於陣前，猩紅披風被晚風獵獵吹動，方才被炸藥包炸亂的陣腳仍未完全收攏，士兵們臉上滿是驚魂未定的惶恐。
他深吸一口氣，壓下心頭的躁怒，那雙沉斂的眼眸在暮色中閃著冷光：“沈丘手中的炸藥包定是所剩無幾，若真有富餘，豈會等到我軍攻勢最猛時才捨得動用？”
帳下將領們面面相覷，連日攻城傷亡慘重，不少人鎧甲上還沾著乾涸的血跡，眼底早已生出退意。
一名副將忍不住上前半步，低聲道：“王爺，我軍已折損近三成兵力，將士們疲憊不堪，不如暫且回撤，另尋良機……”
“住口！”裕親王厲聲打斷，馬鞭重重抽在身前的土坡上，濺起一片塵土，“遼城乃兵家必爭之地，拿下它，北方半壁江山便唾手可得！今夜全軍休整，明日清晨，我要看到雲梯架滿城牆，衝車撞開城門！”
將領們見他態度決絕，眼中透著勢在必得的狠厲，只得紛紛拱手領命，轉身去安撫麾下士兵。
城頭上，沈丘扶著雉堞遠眺，見敵軍果然收兵回營，緊繃的神經終於鬆弛了幾分。
他鎧甲上的裂縫還在滲著血珠，嗓音因連日嘶吼變得沙啞：“傳令下去，三班輪換守城，軍醫即刻救治傷員，民夫隊全員出動，往城頭補充物資！”
話音剛落，一名渾身是汗計程車兵急匆匆跑來，臉上滿是焦灼：“將軍！不好了！城頭上的石頭、滾木全都用完了，再遇攻城，咱們可就沒東西禦敵了！”
沈丘眉頭緊鎖，目光掃過城內鱗次櫛比的民房，當機立斷：“拆！凡是閒置的民房，盡數拆除，磚石、木料全部運上城頭，越快越好！”
令旗揮動，城內卻無半分怨言。鎮北王鎮守關外多年，輕徭薄賦，興修水利，讓遼城百姓過上了安穩日子。
如今敵軍壓境，男人們紛紛扛起扁擔、推著獨輪車，自發加入搬運隊伍，黝黑的臂膀青筋暴起，將沉重的磚石木料源源不斷地運往城頭；
女人們則提著米袋、拎著菜籃聚集到城根下，支起數十口大鍋，火光映紅了半邊天，炊煙中飄著飯菜的香氣，一碗碗熱氣騰騰的粥飯、一個個白麵饅頭被小心翼翼地送到士兵手中。
沈丘與副將金濤站在城頭，望著這軍民同心的景象，眼眶微微發熱。
金濤抹了把臉上的塵土，感慨道：“想當年王爺初到關外九城，不過是個不受重視的皇子，我瞧著他不似其他皇族那般耽於享樂，心懷百姓，便死心塌地追隨。卻從未想過，短短數年，他竟能讓百姓如此傾心相待。”
沈丘望著城下忙碌的身影，那些百姓臉上沒有絲毫畏懼，只有守護家園的堅定。
他不禁長嘆：“誰能想到，有朝一日，百姓會主動舍家棄業，幫著軍隊守城？想當年周仁帝在位時，苛捐雜稅繁重，百姓民不聊生，每逢戰亂，皆是拖家帶口四散奔逃，哪有半分今日的光景？”
如今的大周早已四分五裂，諸侯割據，戰火紛飛，唯有鎮北王治下的疆域，百姓安居樂業，願與軍隊共赴國難。
沈丘握緊了腰間的佩劍，劍身在月光下泛著冷光，語氣斬釘截鐵：“為了王爺的知遇之恩，為了這些信任我們的百姓，這遼城，就算拼到一兵一卒，我們也必須守住！”
金濤重重頷首，目光掃過城牆上同仇敵愾計程車兵與百姓，心中湧起萬丈豪情。
夜色漸濃，遼城的燈火卻愈發明亮，那是軍民同心、誓死守城的信念，在黑暗中築起了一道堅不可摧的屏障。
晨曦微露，第一縷金光剛刺破天際，遼城外便響起了震天動地的號角聲。
裕親王身披玄鐵甲冑，立於高坡之上，手中佩刀直指城頭，寒聲道：“傳令下去，全軍出擊！今日不破遼城，誓不回營！”
話音未落，數萬大軍如潮水般湧向城牆，雲梯、衝車、井闌等攻城器械一字排開，在晨光中泛著冰冷的金屬光澤。
士兵們嘶吼著踏過昨夜殘留的屍骸與焦土，腳步整齊劃一，帶著勢在必得的兇悍。
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