胡鑫想起自己出發前影衛統領陳福的囑託，又想起影蛇衛出發前他反覆叮囑“蟄伏待機，切勿輕舉妄動”。
可那些蠢貨偏偏急於求成，剛潛入鎮北軍營地外圍就被察覺，如今反倒讓影衛陷入進退兩難的境地。
一股無名火再次竄上心頭，他咬牙切齒道：“那群蠢貨，真是成事不足敗事有餘！若不是他們打草驚蛇，我們何至於被困在此地，連訊息都傳不出去！”
右側的黑衣人面露難色，低聲問道：“隊長，鎮東軍搜查得愈發嚴密，咱們貿然行動只會自投羅網。如今之計，該如何是好？”
燭火映著胡鑫緊繃的側臉，他沉默片刻，手指在桌案上輕輕敲擊，每一次敲擊都像是敲在眾人的心絃上。
忽然，他眼中閃過一絲決絕，沉聲道：“事到如今，只能冒險一試了……”
天剛矇矇亮，鎮東關的晨霧還未散盡，南門方向便傳來一陣悽切的哭聲，穿透了清晨的靜謐。
一支披麻戴孝的隊伍緩緩走來，白帆在薄霧中若隱若現，像是一串飄在半空的喪幡，透著刺骨的哀慼。
隊伍正中是一輛青黑色的馬車，車輪碾過青石板路，發出沉悶的“軲轆”聲，車板上穩穩放著一口朱漆棺材，棺木邊緣雕刻著簡單的雲紋，卻被一層白布嚴嚴實實地裹著，只露出一角暗沉的漆色。
馬車兩側跟著十幾個男子，皆是一身粗布孝服，腰間繫著麻繩，有的婦人用手帕捂著臉，肩膀一抽一抽地啜泣，時不時發出幾聲嘆息，哭聲此起彼伏，聽得人心頭髮酸。
“站住！”城門下，兩名手持長槍的守軍上前一步，槍尖斜指地面，攔住了隊伍的去路。領頭計程車兵面色冷峻，目光掃過那口棺材，聲音帶著不容置喙的威嚴：“鎮東關已奉鎮北王令封鎖，任何人不得擅自進出，你們速速掉頭回去！”
隊伍前方，一個身穿孝服的年輕男子上前，他眼眶紅腫，眼底佈滿血絲，顯然是徹夜未眠。
他對著守軍深深一揖，聲音沙啞地哀求道：“軍爺，通融一下吧！今日是家父下葬的吉日，風水先生早就算好了時辰，若是錯過了，不僅家父魂魄不得安寧，連子孫後代都會受影響啊！”他說著，從懷中掏出幾串銅錢，想要遞過去，卻被士兵一把揮開。
“少來這套！”那士兵眉頭一皺，語氣愈發不耐煩，“上面有死命令，就算是天王老子來了也不能開閘！再說這兵荒馬亂的，誰知道你們是不是敵軍探子，藉著送葬的由頭混出城去？”
年輕男子聞言，像是被刺痛了一般，猛地直起身，聲音陡然拔高，帶著幾分激動與悲憤：“軍爺這話是什麼意思！家父是鎮本分的人，從未與任何人結怨，如今撒手人寰，只想找塊好地入土為安！你們當兵的難道沒有父母嗎？若是你們的親人離世，連下葬的路都被攔著，你們能甘心嗎？”
“你敢頂嘴？”士兵被他懟得臉色漲紅，怒火瞬間湧了上來，手中的長槍往前遞了遞，厲聲呵斥，“再敢胡攪蠻纏，就把你們全抓起來，押去軍營嚴加審問！我看你們這送葬隊伍，分明就是掩人耳目的幌子！”
“冤枉啊！”年輕男子見狀，索性往地上一跪，雙手拍著地面放聲大哭，“鎮東關還有沒有王法了！當兵的就可以仗勢欺人，不讓死人安息嗎？我父親一生清白，到死了還要受這種屈辱，有沒有人來給我們做主啊！”
他的哭聲愈發淒厲，很快就引來了不少早起的百姓。大家圍在城門邊，聽著事情的來龍去脈，看著那口棺材和一眾哭得撕心裂肺的孝眷，議論聲漸漸響起。
“是啊，人死為大，不讓下葬也太過分了”
“一個死人怎麼會是探子呢？”
“鎮北王封鎖城門是為了防敵，可也不能不顧百姓的死活啊”
議論聲越來越大，不少人都對著守軍指指點點，臉上滿是不滿。
守城計程車兵見狀，臉色愈發難看，想要呵斥圍觀的百姓，卻又怕激起民憤，一時之間竟有些騎虎難下，只能死死盯著那支送葬隊伍，氣氛劍拔弩張。
喧鬧聲越來越大，幾乎要掀翻南門的城樓，守城士兵正手足無措之際，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。
只見一隊甲冑鮮明的衛兵簇擁著一名中年將領走來，他身披玄色軟甲，腰懸虎頭佩刀，面容剛毅，眼神銳利如鷹，正是南門守將李威。
“何事喧譁？”李威的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了周圍的議論聲。
攔路計程車兵見狀，連忙上前單膝跪地，將事情的前因後果快速稟報了一遍，末了還補充道：“將軍，屬下懷疑他們是敵軍探子，藉著送葬的名義想混出城去！”
李威眉頭微蹙，目光掃過跪在地上痛哭的胡鑫，又落在那口朱漆棺材上，神色漸漸凝重。
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