太后魏榮顫抖著伸出手，緊緊回抱住周明，乾涸的眼眶瞬間湧出淚水，順著臉頰肆意流淌。
這幾年，她被周立軟禁在深宮之中，雖無自由，卻也衣食無憂，從未受過這般苦楚。
可這十多天的山林逃亡，刀光劍影、飢寒交迫，每一日都像是在地獄裡掙扎，她以為自己再也見不到兒子，再也回不到這人間。
“兒啊……”魏榮的聲音沙啞得如同破鑼，淚水模糊了視線，“哀家……哀家以為再也見不到你了……”
母子二人相擁而泣，營門外的將領們皆垂下眼簾，神色肅穆，無人敢打擾這份遲來的團聚與悲慟。
良久，周明才漸漸平復情緒，鬆開魏榮，伸手輕輕拭去她臉上的淚水與汙垢，眼神中滿是心疼，更燃起熊熊怒火，咬牙切齒道：“母后，您放心，兒臣定要為您報仇雪恨！孤要讓鎮北王周寧，付出血的代價！”
他一直以為，是周寧覬覦皇位，才暗中派人追殺母后，故而才會與周立達成合作，約定聯手鏟除周寧。
可魏榮卻輕輕搖了搖頭，淚水未乾的眼中閃過一絲冰冷的狠厲，聲音低沉而清晰：“兒啊，此事雖有周寧的影子，但若說主謀，實則是周立那個奸賊！我們母子，還有周寧，都被他當成了棋子，一步步落入了他設下的圈套！”
“什麼？”周明猛地瞪大了眼睛，臉上的悲憤瞬間轉為震驚，像是被一道驚雷劈中，失聲驚呼，“母后，您說什麼？是周立？”
他怎麼也不敢相信，那個平日裡對自己和顏悅色、答應聯手對付周寧的皇弟，竟會是背後捅刀子的陰險小人！
“他答應與孤合作，一同扳倒周寧，背地裡卻利用母后設下圈套，既想除掉母后，又想嫁禍周寧，坐收漁翁之利！”
周明的拳頭死死攥緊，指節泛白，眼中的怒火幾乎要將人焚燒殆盡，語氣中滿是滔天的恨意與恥辱，“這個無恥之徒！竟敢如此算計我們母子，算計鎮北王！”
魏榮看著兒子眼中的怒火，緩緩點了點頭，眼底的寒芒愈發濃烈：“周立為達目的，不擇手段。
他故意挑唆你與周寧反目，借你的手削弱周寧的勢力，又借追殺哀家之事，嫁禍周寧，妄圖讓你們兩敗俱傷，他好趁機奪取大權。”
周明深吸一口氣，強行壓下心中的暴怒，眼神瞬間變得冰冷而銳利。他看向魏榮，語氣堅定如鐵：“母后放心，兒臣絕不會再被他矇蔽！今日之仇，他日必報！周立這個奸賊，還有那些參與追殺母后的人，孤一個都不會放過！”
營門外的風依舊凜冽，卻吹不散周明眼中的殺意。
魏榮看著兒子沉穩決絕的模樣，心中的不安漸漸消散，取而代之的是一股冰冷的狠厲。
她知道，這場皇權之爭，已然到了不死不休的地步，而她與周明，唯有聯手反擊，才能撕破周立的陰謀，奪回屬於他們的一切。
軍營四周計程車兵和將領都在看著太后魏榮和太子周明。
魏無忌見太后魏榮面色漲紅，鬢邊碎髮因心緒激盪微微顫動，忙上前半步，拱手沉聲道：“太子殿下，太后娘娘，周立此舉固然陰狠，借您二人之名攪動風雲，實在可恨。
但眼下鎮北王周寧陳兵泰城，鐵騎壓境之勢已如箭在弦，他才是懸在朝堂之上的利劍。此時與周立翻臉，無異於腹背受敵，萬不可因一時意氣誤了大局啊。”
他聲音沉穩，目光掃過迎接太后的隊伍之中，語氣裡帶著幾分不易察覺的急切。
太后魏榮聞言，胸口劇烈起伏，鳳眸含怒，拍案而起：“大哥！你是哀家的親兄長，是太子的親舅舅，怎能說出這般話來？
他周立利用哀家母子，將我們當作棋子擺佈，讓朝野上下議論紛紛，這份屈辱難道就該嚥進肚子裡？我皇家顏面何存，難道要白白吃這個啞巴虧不成？”
金簪在髮髻上微微晃動，珠翠碰撞發出清脆聲響，卻掩不住她語氣中的悲憤。
魏無忌望著妹妹泛紅的眼眶，放緩了語氣，上前輕聲勸道：“太后娘娘息怒，這一路顛沛流離，您擔驚受怕，早已身心俱疲。殿內人多眼雜，隔牆有耳，有些話不便明說，您先回去歇息片刻，洗去風塵，待晚膳過後，我們再慢慢從長計議。”
太子周明站在一旁，俊朗的臉上滿是凝重。
他望著母后怒不可遏的模樣，又看向舅舅眼中的深意，瞬間恍然大悟——此刻四周內外皆是隨行人員，難保沒有鎮北王或周立安插的眼線，若是商議之事洩露，後果不堪設想。
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