本王就在這城外紮營，日日與你相望，夜夜讓你寢食難安。你越是心虛，越是忌諱弒父篡位的罵名，就越會在這僵持之中，自亂陣腳。
你以為今日是我退走，是你勝了？
錯了。
真正的勝負，還未開始。
燭火噼啪一聲輕響，映著周寧深邃如寒潭的眼眸。
帳外，大營燈火次第亮起，如星河落地，無聲地包圍著那座高高在上的帝都。一場更漫長、更兇險的暗戰，才剛剛拉開序幕。
周寧端坐主帳之中，玄甲未解，周身寒氣未散，帳內燭火搖曳，將他挺拔的身影投在帳壁上，如蟄伏待發的蒼鷹。
方才城前對峙，他早已勘破周立色厲內荏、妄圖拖延尋機暗算的心思，此刻收兵回營，非但沒有半分頹喪，反倒眼底翻湧著謀定而後動的鋒芒。
帳下諸將分列兩側，臉上皆帶著攻城受挫後的沉悶，有人上前一步，抱拳道：“王爺，帝都城牆堅厚，守軍弓弩密集，再行強攻，恐傷亡劇增，可若是久耗，糧草與軍心皆是隱患啊！”
周寧抬眸，目光掃過眾將，沉聲道：“強攻，正是周立想看到的。他據城死守，以逸待勞，耗的便是我軍銳氣，今日我軍稍退，他必定以為我軍士氣已挫，心生驕縱，這便是我們的機會。”
言罷，他起身走到鋪著碩大帝都地形圖的案前，指尖輕點帝都城門與城外密林、淺灘之處，聲音冷靜而銳利：“周立軟禁父皇，篡位竊國，名不正言不順，看似死守帝都，實則內心惶惶，最怕我軍久圍不退，更怕城內人心浮動。他方才假意許我平分江山，絕非念及兄弟情分，而是想速退我軍，除去心腹大患，只要我軍露出破綻，他必定會忍不住出城偷襲，妄圖一戰定乾坤。”
眾將聞言，皆是眼前一亮，紛紛俯身聽令。
周寧抬手示意，帳內瞬間鴉雀無聲，誘敵之計，已然在心中盤桓成型。
“第一，傳令下去，全軍即日起佯裝士氣渙散，白日里大營哨衛鬆懈，士卒三五成群席地而坐，故作疲憊之態，炊灶只起半數，營造糧草不濟、軍心浮動的假象，務必演得真切，讓城上的斥候看得一清二楚。”
“第二，命後軍將糧草車馬故意散亂排佈於營側空地，卸下部分糧袋，做出糧草倉促運至、未曾規整的樣子，引周立覬覦。”
“第三，鐵牛的火騎營，秘密埋伏於大營西側的密林之中，再調兩千親衛軍，隱匿於營門兩側的壕溝之內，只待周立兵馬出城，進入埋伏圈，立刻合圍截斷退路。”
“第四，今夜起，大營內只燃弱燈，戰鼓不鳴，旌旗半垂，做出我軍日夜攻城疲憊、疏於防備的模樣，徹底麻痺周立的心神。”
一道道軍令有條不紊地從周寧口中道出，清晰果決，環環相扣，帳內諸將越聽越是振奮，方才的頹靡一掃而空，紛紛領命稱是。
周寧望著帳外沉沉夜色，遠處帝都城牆的燈火依稀可見，他嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“周立，你想引我中計，我便將計就計。你貪戀權位，心浮氣躁，註定沉不住氣，這帝都城下，就是你的葬身之地。”
不多時，鎮北王大營內便依計行事，原本肅整的軍營漸漸變得“鬆懈”起來，看似亂象初顯，實則暗潮洶湧，殺機四伏。
每一處破綻都是精心佈下的誘餌，每一分懈怠都是引敵入甕的圈套，只等驕縱多疑的周立，親自踏入這必死的牢籠。
皇宮深處，燈火通明卻難掩壓抑。周立端坐龍椅之上，一身明黃冕服反倒襯得他面色陰沉，指尖反覆敲擊著扶手，滿是焦躁不安。
方才城牆上與周寧一番對峙，被當眾戳破弒父篡位的醜事，他至今心口仍憋著一股戾氣。
周寧那字字如刀的斥責，不僅戳在他的痛處，更像一根刺，紮在滿朝文武與帝都百姓心上。
“陛下，斥候回來了。”內侍躬身入內，聲音壓得極低。
周立猛地抬眼：“如何？周寧大營現在是什麼情況？”
“回陛下，鎮北王大營今日收兵之後，一片混亂。營內哨衛鬆散，士卒多席地而坐，無精打采，像是連日攻城耗盡了力氣。炊灶只開了一半，糧草車馬散亂堆放，看上去……像是糧草不濟、軍心已亂。”
周立眼中精光一閃，身子微微前傾：“當真？”
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