鎮北軍將士士氣大振，個個奮勇殺敵，喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲混作一團，夜色被鮮血染得愈發濃重。
周立身邊親衛不斷倒下，身邊兵馬越打越少，退路早已被徹底封死。
他看著眼前所向披靡的周寧，看著麾下兵馬節節潰敗，終於被恐懼徹底吞噬。
“護駕！快護駕！退回帝都！”
他再無半分帝王威嚴，撥轉馬頭，不顧一切地朝著城門方向倉皇奔逃，哪裡還有半分方才的意氣風發。
周寧望著他狼狽逃竄的背影，眸中殺意凜然，唐刀前指：
“追！一個都不要放過！”
兵敗如山倒。
帝都軍丟盔棄甲，死傷無數，屍橫遍野，血流成河。
周立僅帶著少數親衛，拼死殺出一條血路，狼狽不堪地逃回帝都，身後城門轟然緊閉，將那一片修羅場徹底隔絕在外。
城樓上，周立面色慘白，扶著城垛大口喘息，回望城外屍橫遍野，再看那支氣勢更盛的鎮北大軍，終於明白——
他這一戰，不僅輸了兵馬，更輸盡了人心與底氣。
而周寧勒馬立於夜色之中，長槍滴血，身後大軍士氣如虹。
他抬眼望向那座緊閉的帝都城門，聲音冷徹四野：
“周立，這只是開始。
下一次，我將踏平帝都，取你首級，昭告天下！”
夜色之下，勝負之勢，徹底逆轉。
周立的身體靠在城牆上，渾身冷汗早已浸透了內裡的龍袍，明黃色的冕服沾染上泥汙與血點，狼狽不堪，全然沒了半分帝王威儀。
他大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要撞碎胸膛，腦海裡反覆迴盪著方才伏兵四起的剎那——箭矢如雨，鐵騎如潮，周寧那柄染血的唐刀近在咫尺，寒芒幾乎要刺破他的咽喉。
差一點，就差一步，他就要死在周寧的槍下，淪為天下人的笑柄。
一股徹骨的寒意從腳底直衝頭頂，讓他止不住地渾身發抖。
這是他登基以來，第一次真正體會到恐懼——不是對兵敗的擔憂，而是對死亡近在咫尺的本能戰慄。
他這才驚覺，那張金碧輝煌的龍椅，從來不是固若金湯的靠山，而是一座隨時可能崩塌的危臺。
隨軍的大將軍孔輝快步上前，見陛下面色慘白如紙、魂飛魄散，連忙沉聲進言：“陛下，險死還生，已是萬幸！周寧用兵詭詐，深諳誘敵深入之策，我軍絕非敵手。從今往後，萬萬不可再貿然出城迎戰！帝都城牆堅厚，糧草充足，我軍只需死守不出，耗盡叛軍銳氣，方才有翻盤取勝的希望！”
孔輝的聲音沉穩有力，如同定海神針，讓瀕臨崩潰的周立稍稍回過神來。
他死死抓住孔輝的手臂，指尖因用力而泛白，驚魂未定地連連點頭，語氣裡帶著掩飾不住的後怕與悔意：“是朕錯了……全是朕一意孤行，剛愎自用，才險些中了周寧的奸計，葬身城外……”
這一刻，周立徹底認清了現實——他可以靠陰謀詭計軟禁父皇、篡奪皇位，可在真刀真槍的沙場廝殺、排兵佈陣的謀略較量上，他完完全全是個門外漢。
之前的驕縱與狂妄，在周寧凌厲的刀鋒下，被碾得粉碎。
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