沉重的滾木、磨盤大的擂石順著城牆滾落，砸得敵軍頭破血流，雲梯斷折，殘肢斷臂散落一地，城外的土地很快被鮮血浸透，變成暗紅的泥沼，踩上去黏膩溼滑，無數士兵倒在血泊中，掙扎哀嚎，漸漸沒了聲息。
福親王在陣前看得目眥欲裂，他怎麼也沒想到，孔輝的防守竟如此滴水不漏。
他心有不甘，接連變換戰法，先是派精銳佯裝攻打西城牆，實則集中主力猛攻正門，被孔輝一眼識破，調遣重兵死守正門，將敵軍殺得大敗；
後又連夜下令挖掘地道，想要從地下潛入城內，結果孔輝早有防備，命人在城牆內側挖開數道深溝，注水封堵，地道挖至牆下便被淹毀，數百名挖掘地道計程車兵，被困在地下，活活悶死，只餘下地面上的陣陣惡臭。
此後數日，福親王傾盡所有攻城手段，晝夜不停輪番強攻，白日里喊殺聲不絕，夜裡火把照亮半邊天，投石機轟、雲梯攀、衝車撞、地道襲，能用上的招數盡數施展，可帝都的城門與城牆，依舊如銅牆鐵壁般，紋絲不動。
孔輝始終坐鎮城樓，衣不解甲，不眠不休，渴了喝一口涼水，餓了啃一塊乾硬的麥餅，即便甲冑上染滿鮮血，手臂被流箭劃傷，也依舊挺直腰桿，不曾後退半步。
在他的指揮下，守軍雖個個帶傷，疲憊到極致，卻依舊死守陣地，無一人臨陣脫逃。
這場攻防戰，徹底陷入了慘烈的膠著。
福親王的南州大軍傷亡過半，原本被重賞激起計程車氣，被無休止的廝殺與慘重的傷亡磨得蕩然無存，士兵們面色慘白，眼神呆滯，厭戰、恐懼的情緒在軍中蔓延，不少人看著堆積如山的屍體，握著兵器的手都在發抖。
糧草消耗殆盡，傷兵得不到救治，在營帳中哀嚎數日，最終嚥氣，整個南州軍營，被絕望與血腥籠罩。
而帝都守軍同樣傷亡慘重，箭矢、滾木、火油早已耗盡，士兵們只能用刀砍、用槍刺、用石頭砸，甚至與爬上城牆的敵軍貼身肉搏，咬斷對方的喉嚨，扭打在一起滾落城牆。
城牆上的每一寸土地，都沾著鮮血與碎肉，空氣中的血腥味濃得化不開，整座城池在戰火中搖搖欲墜，卻始終牢牢掌控在守軍手中，城門緊閉，未曾被敵軍踏進一步。
福親王勒馬陣前，望著那座依舊堅不可摧的帝都城門，再看看身邊死傷枕藉計程車兵，臉色陰沉得能滴出水來，心底的焦躁與憤怒幾乎要將他吞噬。
他耗費了無數兵力與糧草，拼到兩敗俱傷，卻依舊被孔輝攔在城外，寸步難進。
而這慘烈的一切，都被遠在駐守城池的周寧，透過諦聽情報網盡收眼底。
他端坐在案前，看著手中的戰報，唇角勾起一抹了然的笑意，端起茶杯輕抿一口，眼底滿是運籌帷幄的淡然——這場兩虎相爭的棋局，已然走到了他最想要的階段。
日光被戰火燻得灰暗，帝都城下的護城河水，早已被前幾日廝殺濺起的血沫染成了深褐。福親王連損數萬兵馬，帝都城門卻紋絲不動，心中的焦躁與暴怒已然到了臨界點。
“孔輝！本王殺不破你的城，便用這法子毀了你的城！”福親王騎在馬上，聲音嘶啞得如同破鑼，眼底翻湧著瘋狂的戾氣。
他轉頭看向身旁面色鐵青的軍醫，厲聲道：“傳我令！將所有陣亡士兵的屍體，盡數運至下游淺灘！傳令下去，所有船隻封鎖河道，不許一滴水流出，務必讓屍體在水中充分腐爛，發臭、生瘴！”
軍營後方，慘不忍睹的一幕正在上演。
數不清的屍體被士兵們拖拽至河灘，堆疊成小山。春日的暖陽加速了屍體的腐敗，一股難以形容的惡臭混合著血腥氣，順著風飄向數里之外，連軍營裡的戰馬都不安地刨著蹄子，連連嘶鳴。
短短兩日，淺灘上的屍體已然發脹變形，皮肉鬆弛地掛在骨頭上，綠褐色的血水滲入泥土，原本清澈的河水變得渾濁不堪，水面上浮著一層厚厚的白沫與蛆蟲。
福親王看著這一切，嘴角勾起一抹殘忍的笑：“孔輝雖能守城，卻難擋瘟疫。本王要讓這帝都，變成一座人間煉獄！”
“傳號令！全軍準備，將腐屍盡數裝車，明日拂曉，用拋石機全部射入城中！”福親王猛地揮刀指向帝都城牆，斬釘截鐵地下令，“誰若退縮，同罪論處！我要讓城裡的人，嚐嚐這生不如死的滋味！”
數百架拋石機被推至前沿，巨大的機械臂在日光下閃著冷光。每一架拋石機旁，都堆滿了裹著草蓆的腐屍。
士兵們一個個面色慘白，胃裡翻江倒海，卻不敢違抗軍令，咬牙將那散發著致命毒氣的“軍械”搬運到位。
夜色漸深，諦聽的暗探早已將這一詭異舉動密報給了周寧。
周寧指尖一頓，眸色驟沉：“好一個福親王，竟用如此陰毒之法！”
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