衛青雲早有準備，當即抬手示意，帳外親兵立刻捧著一卷卷宗快步入內呈上。
他接過卷宗，躬身回道：“回王爺，屬下已然讓人連夜核查了烏蘭、圖雅兩城守將的底細，盡數整理在此。
據查實，眼下駐守烏蘭城的東蠻主將，名叫巴託，只是個名不見經傳的年輕將領，此前在東蠻部族裡，從未立過什麼拿得出手的戰功，算得上是無名之輩。”
“巴託……”
周寧低聲念著這個名字，緩緩轉過身來，嘴角勾起一抹幾不可察的、帶著幾分自嘲與無奈的冷笑，眼底卻是寒芒驟盛。
無名之輩？
一個初出茅廬的年輕蠻將，首戰便正面擊潰了身經百戰的盧開山，一戰斬落我鎮東軍五萬精銳，連克兩座重鎮，將兩路大軍死死扼住。
這般戰績，放眼整個東蠻，都足以稱得上是震古爍今，何其輝煌！
這哪裡是什麼無名之輩，分明是東蠻悄然崛起的一頭蟄伏猛虎！
一念及此，周寧只覺心頭寒意更甚，他知道，這一次，他們怕是真的遇上勁敵了。
時光飛逝，三日光陰彈指而過，北疆的風捲著黃沙，日日掠過蒼茫的城池與曠野，卻始終不見半點兵戈相向的動靜。
鎮北王周寧的大軍，竟像是徹底沉寂了一般，在這三日里沒有透出半分異動，既無增兵馳援，也無調兵反攻的跡象，連斥候遊騎的探查頻次，都顯得平靜得過分。
這份反常的沉寂，落在烏蘭城主將巴託的心頭，卻化作了一層揮之不去的陰霾與疑慮，讓他坐立難安。
他憑城遠眺，望著南方巴蘭城的方向，劍眉緊蹙，眼底凝著深深的不解。
按常理而言，盧開山五萬鎮東軍折戟烏蘭城下，這般大敗的訊息傳回，那位素有大周戰神之名的鎮北王周寧，必然會震怒勃發，或是火速調兵復仇，或是重整旗鼓強攻，斷然不可能這般按兵不動，毫無聲息。
這根本就不是周寧素來雷厲風行、殺伐果決的行事風格！
帳內案几上，鋪著最新的探報，字跡清晰的寫著，李俊鋒所部與盧開山殘部已然合兵一處，盡數退守巴蘭城，兩軍聯營固守，壁壘森嚴，非但沒有半分要出兵反攻圖雅城的意思，反倒連出城探查的兵馬都少了大半，只守不攻，穩如磐石。
這般詭異的平靜，比漫天刀兵的殺伐更讓人心悸。
巴託指尖重重叩在案几的探報上，骨節輕響，眸色沉凝，終於忍不住沉聲喚來身前躬身待命的斥候，語氣裡帶著幾分難掩的凝重與質問：“你再據實回稟，周寧的主力大軍，當真還滯留在蠻牛城，半步未動？”
那斥候連忙躬身，語氣篤定，字字鏗鏘，半點不敢含糊：“回將軍！屬下麾下的暗探布遍蠻牛城周遭百里地界，日夜探查，絕無半分差錯！周寧親率的十萬鎮北親衛軍，此刻依舊盡數屯駐在蠻牛城內，城防嚴密，兵馬未動，此事千真萬確，絕無虛假！”
“知道了。”
巴託緩緩頷首，語氣平淡的擺了擺手，示意那斥候退下。帳簾落下，隔絕了外頭的風沙與喧囂，帳內的氣氛瞬間沉鬱下來，只剩他一人立在原地，眉宇間的疑雲更濃。
片刻後，他側過頭，目光落在身側一直沉默佇立的副將巴虎身上。
巴虎是他的親弟，性子素來剛猛直率，驍勇善戰，卻是少了幾分運籌帷幄的心思。
巴託沉聲發問，聲音裡帶著幾分徵詢，也帶著幾分自己都未曾察覺的顧慮：“巴虎，你隨我征戰多年，說說看，依你之見，這三日按兵不動的周寧，接下來究竟會作何打算？”
巴虎聞言，粗獷的臉上露出幾分不耐，大手一揮，嗓門洪亮，帶著蠻人骨子裡的悍勇與急躁，甕聲甕氣的回道：“大哥，你問我這個，我還能去問誰？那周寧心思深沉如淵，誰能猜透他的盤算！依我看，想這些彎彎繞繞的東西純屬白費功夫，咱們手握兩座堅城，麾下鐵騎士氣正盛，與其在這裡疑神疑鬼、糾結不前，不如直接點齊兵馬，揮師南下強攻巴蘭城！管他周寧有什麼算計，直接打過去便是！”
聞言，巴託卻是緩緩搖了搖頭，眼底的凝重非但沒有散去，反倒添了幾分深深的憂色，他緩步走到輿圖前，指尖落在蠻牛城與烏蘭城之間的地界，語氣低沉，字字都透著清醒的認知：“你只知強攻，卻忘了我們眼下的處境。我所憂心的，從來都不是巴蘭城裡的那兩路殘兵，而是蠻牛城裡的周寧！”
他頓了頓，眸色沉如寒潭，聲音也壓低了幾分，帶著幾分忌憚：“盧開山五萬大軍兵敗，這般奇恥大辱，周寧不可能忍得下去。我怕的是，他此番按兵不動，根本就是在隱忍蓄力——他怕是已經得知了戰敗的訊息，正在暗中調集北疆所有可用的兵馬，打算傾巢而出，舉全部之力殺奔而來！”
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