馬來克親王急忙拉住她：“陛下，不可！您是一國之主，怎能親身涉險？讓末將去吧！”
“現在城內人心惶惶，只有我親自去，才能穩住局面！”
葉卡娜甩開他的手，大步走下城牆，披風在寒風中獵獵作響，“馬來克，你留在城牆上，緊盯大周軍隊的動向。若他們趁亂攻城，不惜一切代價，也要守住城門！”
她的身影消失在城牆的階梯下，只留下冰冷的寒風，和馬來克親王沉重的嘆息。
城牆上計程車兵們望著女帝離去的方向，眼中既有敬佩，又有深深的憂慮。
而城牆外，大周軍營的帥帳內，鎮北王蕭玦正端著一杯熱茶，聽著手下的稟報。
當聽到貝爾加城西城區發生叛亂時，他嘴角勾起一抹冰冷的笑意，將杯中茶水一飲而盡。
“葉卡娜，你撐不了多久了。”他輕聲道，語氣平淡，卻帶著掌控一切的自信，“這貝爾加城，本王要定了。”
帳外的寒風依舊呼嘯，帳內的燭火卻穩如磐石。
一場圍繞著貝爾加城的生死博弈，才剛剛進入最殘酷的階段。
葉卡娜帶著親衛營衝向混亂的西城區，她知道，這不僅是一場平叛，更是一場與時間、與飢餓、與絕望的殊死搏鬥。
而她手中的劍，能否劈開這重重黑暗，無人知曉。
馬蹄踏在結冰的石板路上，發出清脆而急促的聲響，驚飛了簷角的寒雀。
葉卡娜一身銀甲，手持長劍，親衛營的騎兵緊隨其後，如同一道銀色的洪流，朝著西城區的方向疾馳而去。
沿途的百姓紛紛避讓，眼神里有恐懼，有麻木，也有一絲不易察覺的怨懟。
西城區的混亂比預想中更為嚴重。
濃煙滾滾，火光沖天，幾間民房已經被點燃，噼啪的燃燒聲與哭喊聲、廝殺聲交織在一起，震耳欲聾。數百名難民手持木棍、石塊，甚至從士兵手中搶來的刀矛，與守糧計程車兵扭打在一起。
地上已經躺倒了十幾具屍體，有士兵，也有百姓，鮮血染紅了腳下的積雪，在寒風中凝結成暗紅的冰碴。
“住手！都給我住手！”葉卡娜勒住馬韁，厲聲大喝，聲音穿透了嘈雜的混亂，“本帝在此，誰敢再鬧事，格殺勿論！”
她的聲音帶著皇室的威嚴，讓混亂的人群瞬間安靜了一瞬。
可這份安靜僅僅持續了片刻，便被一個嘶啞的怒吼打破：“女帝陛下！我們要吃飯！我們的孩子快餓死了！你們守著糧食，卻讓我們活活餓死，這算什麼道理！”
說話的是一個衣衫襤褸的中年漢子，他懷裡抱著一個面黃肌瘦、奄奄一息的孩子，眼中佈滿血絲，滿是絕望與憤怒。
他的話像是一根火柴，點燃了難民們積壓已久的怒火，人群再次躁動起來，紛紛朝著葉卡娜的方向湧來，口中喊著“要吃飯”“放糧”的口號。
“陛下，他們人太多了，我們衝進去吧！”親衛營的統領單膝跪地，請示道。
葉卡娜看著眼前這群飢腸轆轆、眼神瘋狂的百姓，心中一陣絞痛。她何嘗不想放糧？
可糧倉的存糧本就捉襟見肘，一旦放開，不出三日，全城便會斷糧，到時候死的人會更多。
她咬了咬牙，長劍出鞘，寒光一閃，指向人群：“本帝知道你們苦，可現在放糧，全城人都得死！再給本帝十日，十日之後，必有轉機！若再敢鬧事，休怪本宮無情！”
“十日？我們連今日都撐不過去了！”中年漢子嘶吼著，猛地將懷中的孩子遞給身旁的婦人，抄起一根木棍，朝著葉卡娜衝了過來，“與其餓死，不如拼了！”
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