這番謀略正中下懷，周寧朗聲一笑，眼底盡是運籌帷幄的決斷，當即拍板定策：“林愛卿所言，正合朕意！即刻傳旨，命鎮海艦隊全速開赴南州海域，待命出擊！至於此戰主帥……”
他話音一頓，目光掃過殿內眾臣，語氣鏗鏘有力，擲地有聲：“這一次，朕要御駕親征，親自督戰，踏平南州，擒殺福親王！”
“陛下——！”
一句落定，原本還在思忖戰局的御書房，瞬間變得鴉雀無聲，落針可聞。
眾人皆被這突如其來的決斷驚得怔住，臉上滿是驚愕與惶恐，不過瞬息，此起彼伏的反對聲便炸開，滿殿臣子紛紛上前，神色焦灼地勸諫。
“陛下萬萬不可！天子萬金之軀，怎能親臨險地、置身戰陣之中！”
“國不可一日無君，前線戰事自有將士效命，陛下只需坐鎮京城，統籌全域性便是啊！”
“戰場刀槍無眼，火器凌厲，萬一有絲毫閃失，我大周江山社稷該如何是好，懇請陛下收回成命！”
眾人神色急切，紛紛跪地叩首，一聲聲勸諫響徹書房，皆是拼盡全力阻攔這位帝王親赴險境。
御書房內，跪地勸諫的聲響此起彼伏，滿朝文武皆是面色焦灼，無一讚同周寧親征之舉。
周寧看著眼前這群忠心耿耿卻執意阻攔的臣子，緊繃的眉宇間終究褪去幾分冷硬，露出了一抹無奈又篤定的神色。
他抬手輕輕下壓，示意眾人起身，語氣雖帶著無奈，卻藏著不容置喙的決絕：“朕自起兵以來，哪一步不是踏在沙場之上？才享了幾日安穩時光，便忘了金戈鐵馬的滋味。
此番若是能徹底拔除福親王、剿滅周明，便能徹底一統大周江山，終結這天下亂世。如此千秋功業，朕必須親臨前線，與將士們並肩作戰，你們無需再多加勸諫，朕意已決。”
帝王聲音沉穩有力，眼神銳利如刃，那是歷經無數戰事磨礪出的鐵血決斷，沒有絲毫轉圜的餘地。文武百官對視一眼，皆從彼此眼中看到了無力感，他們深知周寧的性子，一旦定下決策，便是九頭牛也拉不回來，再多的反對也只是徒勞。
見陛下態度堅決，眾人只得收起勸諫之意，轉而思量如何周全帝王安危。丞相林清平上前一步，神色凝重地躬身進言：“陛下心繫天下、決意親征，臣等不敢再阻攔。
但沙場兇險，刀槍火器無眼，懇請陛下務必讓關項天將軍隨身護駕，統籌前線軍務，再調撥精銳主力隨行，層層佈防，萬無一失守護陛下龍體。”
周寧見林清平退一步堅持護駕之策，也不願再讓眾臣憂心，當即點頭應下：“准奏，便依丞相所言。”
隨後，君臣眾人圍坐一處，細細商議出征部署。
最終敲定，由戰力絕頂、對周寧忠心不二的鐵牛統領御用親衛軍，再抽調宮中精銳黑甲衛一同隨行，兩支隊伍皆是萬里挑一的死士精兵，既能衝鋒陷陣，又能寸步不離護衛周寧安全。主力大軍則集結十五萬精銳，配屬火器營半數火炮，全力南下進攻南州。
軍令既定，京城內外立刻進入緊鑼密鼓的備戰狀態，點兵、籌糧、整備火器、調配輜重，整座皇城都被緊張肅穆的戰事氛圍籠罩。
時光飛逝，轉眼十日光陰便已過去。
吉日清晨，京城校場旌旗獵獵、鐵甲生輝，十五萬大周精銳列陣整齊，甲冑在晨光下泛著冷冽寒光，火炮陣列排布，氣勢震天。
周寧一身金色戰甲，腰配長劍，端坐於高頭戰馬之上，目光堅毅地掃視三軍，隨著一聲令下，親衛軍、黑甲衛簇擁著帝王，率領十五萬大軍浩浩蕩蕩離開京城，朝著南州方向挺進，馬蹄踏地，煙塵滾滾，綿延數十里，盡顯大周雄威。
而與此同時，遠在南州海域，大周鎮東艦隊早已乘風破浪，如期抵達預定海域，與等候在此的福親王麾下南州艦隊狹路相逢。
雙方艦隊接連碰撞，爆發了數場小規模海戰，鎮東艦隊船堅炮利，戰術凌厲，幾番交鋒下來，接連擊沉南州艦隊數艘主力軍艦，重創對方水師。
原本仗著水師佈防周密、信心滿滿想要阻擊大周艦隊的南州水師統領林通，接連遭遇敗績，看著海面漂浮的艦船殘骸與落水士卒，滿心的志得意滿瞬間被擊潰，臉色慘白，備受打擊，再也沒了此前的囂張氣焰。
南州海域的戰事失利，也瞬間讓南州境內的戰事局勢，變得愈發緊張起來。
南州王府的議事廳內，空氣凝滯得如同寒冰，連窗外吹進的風都帶著幾分肅殺之意。
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