窗外的天光漸漸明亮，可他心中的迷霧，卻依舊未曾散去，一個關乎益州生死的抉擇，正擺在他的面前。
眾臣退去後，周明獨坐正殿，整整一個時辰未曾挪動分毫。
他反覆思量著兩方爭辯的話語，腦海中不斷浮現出福親王兵敗的慘狀，還有魯飛那句“唇亡齒寒”的警示，越想心越沉。
他深知，避戰自保不過是苟延殘喘，周寧絕不會放過割據一方的益州，與其坐以待斃，不如放手一搏。
福親王雖敗，卻仍是牽制周寧的一股強大力量，兩方聯手，雖有兇險，卻尚有一線勝算；若是坐視不理，待周寧吞併南州，益州必亡！
想通此節，周明眼中最後一絲猶豫徹底散去，取而代之的是決絕的鋒芒。
他猛地拍案起身，當即命侍從前往偏殿，宣魯飛前來正殿見駕。
偏殿之內，魯飛坐立難安，片刻都未曾閤眼，滿心都是結盟之事，聽到侍從傳召，他瞬間打起精神，強撐著疲憊的身軀，快步趕往正殿。
再次踏入正殿，魯飛一眼便看出周明神色已然不同，先前的凝重糾結盡數散去，周身透著殺伐決斷的氣勢，他心中一喜，知道此事必有轉機，連忙躬身行禮：“參見太子殿下。”
周明抬眼看向魯飛，語氣沉穩，字字清晰：“孤已與眾臣商議妥當，同意與福親王聯手，共抗周寧。”
短短一句話，讓魯飛懸了數日的心徹底落地，他難掩激動，當即深深躬身，語氣滿是感激：“殿下英明！此舉既能保益州安危，又能救福親王於危難，唇齒相依，定能擊退周寧大軍！”
周明擺了擺手，神色瞬間恢復嚴肅，語氣帶著不容置疑的威嚴：“你且聽好，聯盟可以，但益州出兵，絕非無償相助。
其一，聯盟之後，兩軍需統一排程，由我方與南州共同商議作戰部署，不得擅自行動；
其二，待擊退周寧後，南州需割讓濰水以西三城，作為益州出兵的酬勞；
其三，即刻傳信福親王，讓他整頓兵馬，與我益州大軍在邊境匯合，共謀破敵之策。”
這三個條件，句句務實，皆是周明為益州爭取的最大利益。
魯飛略一思索，深知此事刻不容緩，且這些條件並未過分，當即滿口應允：“殿下放心，在下即刻派人快馬傳信給王爺，王爺必定應允，全力配合殿下，共御強敵！”
周明微微頷首，隨即沉聲吩咐：“既然如此，你一路勞累，暫且安心在府中歇息，孤即刻下令，命許世昌整頓益州兵馬，籌備糧草軍械，隨時準備出兵。後續聯盟細節，待福親王回信後，再細細商定。”
“多謝太子殿下！”魯飛再次行禮，心中大石落地，此刻他終於可以放下心來，只要福親王回信確認，兩方聯盟便正式達成，周寧再想逐個擊破，便沒那麼容易了。
看著魯飛退下的背影，周明眼中寒光乍現，他走到殿外，望著遠方天際，心中已然做好打算。
這場天下紛爭，益州再也無法置身事外，既然退無可退，那便與周寧，好好較量一番！
他當即轉身回到殿內，提筆寫下調兵令，命人火速送往茂蘭河大營，一時間，益州全境進入戰備狀態，糧草調動、兵馬集結。
御書房內，燭火徹夜不熄，將大周帝王周寧的身影投射在冰冷的殿壁上，顯得凝重而孤峭。
方才，他已親筆寫下兩道密旨，由暗衛以最快速度送往邊關，分別遞至鎮西將軍金濤與鎮北將軍趙飛虎手中，嚴令兩位鎮守邊關的大將即刻全軍進入最高戰爭戒備狀態，加固城防、整肅軍械、嚴查邊關往來，絕不給益州的周明留下絲毫突襲破關的可乘之機。
待傳旨暗衛消失在夜色深處，周寧緩緩轉過身，聽著身旁暗衛司統領王一天的低聲稟告，指節無意識地摩挲著御案上的龍紋鎮紙，眼底翻湧著深思與冷冽。
他心中已然篤定，益州的周明，必定會與盤踞南州的福親王再度聯手結盟。
周寧太清楚周明的性子，此人素來優柔寡斷，遇事常瞻前顧後、難斷取捨，可在這關乎生死存亡的皇權博弈、江山對峙的大是大非面前，周明終究拎得清其中利害。
如今自己揮兵直指南州，福親王岌岌可危，唇亡齒寒的道理，周明絕不會不懂，他絕不會坐視福親王被自己剿滅，必然會放下所有顧慮，與福親王抱團取暖，共同對抗自己這個正統帝王。
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