鎮西將軍金濤一身銀甲凜然，立於三軍陣前，目光銳利如鷹隼，掃視著眼前整裝待發的八萬鎮西軍精銳。
旌旗在風中獵獵作響，戈矛林立映著日光，馬蹄踏地發出沉悶而厚重的聲響，這支大軍並未刻意隱匿行蹤，反倒大張旗鼓、陣型齊整，朝著益州咽喉要地茂蘭河大營穩步推進。
金濤此舉，本就是有意為之。他奉周寧之命，要的就是讓許世昌清清楚楚地看到，鎮西軍直指茂蘭河大營的鋒芒，逼得對方不得不做出應對。
而在明面上八萬大軍浩蕩行軍的同時，金濤早已暗中調兵遣將，命麾下精銳兩萬餘人，悄無聲息地埋伏於萬青山的密林溝壑之中。
萬青山地勢險峻，林木蔥鬱，恰好能藏住千軍萬馬，只待許世昌的兵馬踏入圈套，便會成為斬斷其退路的致命利刃，每一步部署，都精準卡在戰局的關鍵節點上。
果不其然，鎮西軍大舉進發的訊息，很快便傳到了許世昌耳中。
這位身經百戰的益州將領，捏著軍情急報，眉頭瞬間擰成一團，指尖不自覺地用力，將信紙攥得微微發皺。
他一眼便看穿了周寧的算計，深知這看似直白的進軍，實則是一招無解的陽謀。
茂蘭河大營是益州北部的重要屏障，一旦大營被破，金濤的八萬鎮西軍便會徹底撕開益州的防線，長驅直入、勢如破竹，直逼益州腹地。
到那時，坐鎮益州的周明必將陷入險境，整個益州的戰局也會隨之崩塌。這是許世昌無論如何都無法承受的後果，即便明知前方可能是陷阱，他也沒有半分退路。
權衡利弊不過片刻，許世昌當即拍案決斷，斷然放棄了眼下即將攻克的城池，將攻城部署悉數撤下。
軍令傳達之下，五萬益州精銳迅速整軍，放棄即將到手的戰果，馬不停蹄地朝著茂蘭河大營回援。
在許世昌的盤算中，茂蘭河大營本有守軍，他率主力趕回，便能與大營守軍形成前後夾擊之勢，反倒能將計就計，一舉殲滅金濤這八萬鎮西軍，徹底扭轉被動戰局。
為確保萬青山伏擊計劃萬無一失，金濤自大軍開拔起，便派出數十批精銳斥候，分散成小隊死死咬住許世昌的大軍，每隔一個時辰便傳回一次敵軍行蹤、行軍速度與兵力排布，半點蛛絲馬跡都不曾放過。
他手握即時軍情，對許世昌的一舉一動了然於胸，行軍節奏把控得精準至極，八萬鎮西軍先是大張旗鼓造勢，隨後驟然提速，全力奔襲，悄無聲息地穿過了萬青山腹地，直奔茂蘭河大營而去。
當斥候將“金濤大軍已過萬青山”的急報送至許世昌面前時，這位素來沉穩的將領臉色驟然一變，心頭瞬間湧上一股焦灼。
萬青山與茂蘭河大營相距不過百里，以鎮西軍的精銳戰力，若是全速進軍，天黑之前便能抵達大營城下；可自己麾下計程車兵連日奔襲，早已疲憊不堪，即便拼盡全力趕路，最快也要次日清晨才能趕到茂蘭河。
一想到茂蘭河大營兵力有限，若是擋不住金濤八萬大軍的猛攻，大營一旦失守，益州門戶徹底洞開，後果不堪設想，許世昌便心急如焚。
他再也顧不得士兵疲憊，翻身躍上戰馬，手持長槍厲聲呵斥，不停催促麾下將士加快行軍速度，鞭聲、號令聲交織在一起，五萬大軍頂著烈日，不顧一切地朝著茂蘭河方向狂奔，只盼能趕在大營陷落之前抵達。
而金濤率領的鎮西軍，正如預判的那般，在夕陽沉入天際線之前，浩浩蕩蕩地抵達了茂蘭河大營外。沒有絲毫休整，也沒有半分猶豫，金濤立刻拔劍指向大營，厲聲下達進攻軍令。
好在大營守將陳琦早已透過前線斥候，收到了鎮西軍壓境的情報，深知大戰在即，早已下令全軍戒備，加固營寨防線、排布拒馬鹿角、備好滾石檑木，全軍將士披甲執刃，嚴陣以待。
夜幕徹底籠罩大地，漆黑的夜色裡，一場慘烈的攻防戰驟然爆發。
金濤深諳火器與炸藥的威力，率先下令鎮西軍火器營列陣，伴隨著震天動地的轟鳴聲，火銃齊射、炸藥包接連砸向大營寨牆，火光瞬間撕裂黑夜，碎石木屑漫天飛濺，震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏。
茂蘭河大營的防線在猛烈的火器攻勢下不斷震顫，鎮西軍藉著炮火掩護，如潮水般朝著寨牆發起衝鋒，攻勢迅猛如虎，瞬間便佔據了戰場上風。
陳琦站在大營箭樓上，看著如狼似虎的鎮西軍，臉色凝重如鐵，眼見守軍傷亡不斷、防線岌岌可危，他立刻抽調親兵，派出數隊快馬趁著夜色突圍，火速前往求援，滿心期盼許世昌的大軍能儘快回援，對金濤的鎮西軍形成前後夾擊，扭轉戰局。
可即便陳琦拼盡全力指揮守軍抵抗，卻還是嚴重小瞧了大周鎮西軍的強悍戰鬥力。
鎮西軍裝備精良、訓練有素，攻勢一波強過一波，守軍始終被死死壓制，只能被動防守、節節敗退，營寨多處防線已然告破，士兵傷亡愈發慘重。
照此慘烈戰局下去，茂蘭河大營的守軍，恐怕根本撐不到許世昌援軍抵達的那一刻，覆滅只在朝夕之間。
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