周明面露疑惑，開口問道：“舅舅何出此言？”
“尋常招募軍士，要看家世、體格、忠勇，層層篩選約束。可長生教截然不同，無論老少貧富，凡凡人皆可入教，一枚丹藥便能改寫心性。”
魏無忌聲音低沉，“普通百姓服食長生丹，便如同脫胎換骨，轉眼變成嗜血死士。任由這般勢頭擴張下去，信徒遍佈四方，源源不斷，無窮無盡，一呼百應，後果不堪設想。”
周明沉沉點頭，深有感觸：“孤同樣憂心此事。倘若長生教暗中滲透益州，在我屬地悄悄吸納信徒、培植勢力，來日我們一旦與其對立開戰，內憂外患交織，必定萬劫不復。”
魏無忌目光銳利，緩緩開口，道出一樁塵封已久的隱秘：“此前我們便察覺，益州境內，乃至周寧掌控的疆域之中，一直潛藏一股行蹤詭秘、來歷不明的神秘勢力，四處蔓延滲透，我們始終查不出根底。如今想來……這股力量，會不會根本就是長生教？”
此話一齣，殿內驟然死寂。
周明渾身一震，滿臉驚色。
一旁的陳峰更是臉色劇變，心神巨震。
為了追查這股神秘勢力，他統領情報暗中探查許久，輾轉各地、用盡手段，卻始終毫無頭緒，找不到絲毫蛛絲馬跡。
如今經魏無忌一點破，所有零散線索瞬間串聯，那股神秘勢力是長生教的可能性，已然大到讓人不寒而慄。
一股深藏暗處、以人命為棋子、瘋狂擴張的恐怖教派，已然悄然盤踞在各方勢力身旁，靜待時機，席捲天下。
殿內的燭火被驟然湧起的寒氣吹得搖曳不止，昏黃光影在三人臉上忽明忽暗，將各自心底的驚悸與忌憚，照得無所遁形。
陳峰額頭已然滲出細密冷汗，躬身向前一步，聲音帶著幾分難掩的凝重：“太子殿下，魏大人所言極是！屬下追查那股神秘勢力數月，他們行事極為詭秘，從不留下任何痕跡，暗中聯絡百姓、散播言論，卻始終查不到領頭之人，如今對照長生教的手段，二者行事作風完全吻合，必定是長生教的人在暗中佈局！”
周明攥緊了手中的情報卷宗，指節因用力而泛白，心底翻湧著滔天巨浪。
他本以為長生教不過是偏安一隅的邪教，靠著丹藥蠱惑愚民作亂，可如今看來，這根本是一頭蟄伏在暗處，早已悄然張開血盆大口的餓狼，不僅盯上了周寧的勢力，更將魔爪伸向了自己苦心經營的益州。
“好一個長生教，好一個長生天尊！”周明低聲冷哼，眼底閃過一絲狠厲，“藏得如此之深，竟是在各方勢力眼皮子底下蠶食勢力，其心可誅！”
魏無忌上前一步，壓著聲音沉聲進言：“太子殿下，當下絕非動怒之時。如今福親王與長生教已然暗中聯手，共同對抗周寧，我們若是貿然出手對付長生教，無異於引火燒身，不僅會徹底打破眼下三足鼎立的平衡，更會讓周寧坐收漁翁之利。”
“舅舅所言有理，可若是放任長生教在益州擴張，不出半年，我益州腹地怕是會遍佈他們的死士信徒，到時候內外受制，我們便再無翻身之地！”
周明眉頭緊鎖，在殿內緩緩踱步，陷入了兩難的權衡。
福親王出兵青雲城，看似是盟友相助，實則是想借長生教之力消耗周寧的實力，自己坐享其成；
而長生教則藉著各方勢力的博弈，瘋狂擴張勢力，早已成為了不可忽視的第三方強敵。
他與福親王的結盟，本就是互相利用的權宜之計，如今長生教異軍突起，讓整個天下局勢變得愈發撲朔迷離。
陳峰見狀，連忙出言獻策：“太子殿下，魏大人，屬下認為，我們不可強攻，只可智取。
一方面，下令封鎖益州各城關卡，嚴查暗中傳教之人，一旦發現長生教教徒，秘密抓捕，切勿打草驚蛇，避免激怒長生教；另一方面，加大情報探查力度，全力追查長生教在益州的隱秘據點，摸清他們的傳教脈絡與核心人員，做到知己知彼。”
“除此之外，”魏無忌接過話頭，眼中閃過一抹深謀，“我們不妨將計就計，依舊維持與福親王的盟約，坐看長生教與周寧互相廝殺，待雙方兩敗俱傷之際，再出手收拾殘局。
同時，暗中擴充軍備，嚴格篩選新兵，杜絕長生教信徒混入軍中，加固益州城防，做好萬全之備，以防長生教突然發難。”
周明停下腳步，目光掃過二人，沉吟片刻，終於定下決斷：“就按舅舅與陳峰所說行事！陳峰，即日起，情報司全員出動，不惜一切代價，務必在十日之內，摸清長生教在益州的所有隱秘據點，但凡有傳教跡象，一律秘密鎮壓，切記不可聲張！”
“屬下遵命！”陳峰躬身領命，神色肅然，轉身便快步退出大殿，著手部署情報探查事宜。
”。想設堪不果後，手之人他落藥此是若，士死的死生懼不變姓百常尋將能竟？何是竟究丹生長這說你，舅舅“：沉深分幾了多氣語，忌無魏向看明周，人二侄叔剩只殿，去離峰陳待
。力戰時一為只，本人傷，製煉秘的道左門旁了用是必想，藥丹常尋非絕，異邪過太藥此“：頭搖緩緩，重凝發愈面，言聞忌無魏
”。妄舉輕可不，營為步步需們我，仗依的怖恐更有定必後背，藥丹異邪此如控掌能教生長這，來二，心人道天背違來一，藥此可不萬萬們我，下殿子太
。了要究終，下天這，眈眈視虎教生長，畢心野王親福，損寧周今如。數有中心孤，心放舅舅“：頭點了點，念雜的底心下，氣口一吸深明周
”。地之席一得爭，中之世這在能才，量力蓄積，州益住守有唯們我
。局佈盤全的教生長對應了下定然悄，議場這的府王城濰，長狹得拉影的人二將，曳搖舊依火燭
