夜色濃稠如墨，遮斷山河視野。
林通帶頭踏出藏身的老樹陰影，領著一行人悄然離開村落，避開村口路徑，順著村後荒蕪的陡坡，悄無聲息踏入連綿起伏的西荒山嶺。
夜幕下的荒嶺，亂石嶙峋，雜草叢生，荊棘遍地，沒有半分人煙。
一行人踩著碎石腐葉，躬身潛行，腳步放得極輕，呼吸壓得極穩，全程無人言語，只有細碎、微弱的腳步聲消融在晚風之中。
林通走在最前，既是引路，也是探哨。
他時不時駐足駐足，側耳聆聽四方動靜，遠眺黑暗深處的山野輪廓，目光掃過遠處沉沉的山巒暗影，心中暗自盤算路線。
只要連夜橫穿這片西荒群山，便可徹底脫離南州邊境管控地界，跳出大周層層關卡的封鎖，到那時，便是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
他自以為步步隱秘，夜夜謹慎，早已徹底擺脫了所有追蹤。
卻全然不知，他們身後百丈之外的幽暗山林中，兩道漆黑身影如鬼魅一般，始終遙遙吊綴尾隨。
白日里，二人潛伏高崗，盯死全村動靜；夜幕降臨、眾人動身之時，他們便即刻動身，不遠不近銜尾跟上。
兩名暗衛一身夜行黑衣，身形隱匿在樹影山石之間，腳步輕盈無聲，氣息收斂殆盡，完美融入沉沉夜色。
他們不逼近、不脫節、不出手、不警示。
始終維持著百丈的安全距離，如同附骨之疽，牢牢鎖死林通一行人的逃亡軌跡。
這是周寧定下的鐵律。
不阻其逃，不破其局，只跟其蹤、記其路、守其人。
蒼梧山的重兵圍堵，是做給世人、做給林通看的假象，讓他自以為聲東擊西、計謀得逞。而真正的殺招，便是這兩支隱於暗處、不離不棄的尾隨暗衛。
一人負責持續追蹤、鎖定方位，時刻記錄眾人行進路線、落腳方位；另一人指尖緊握傳訊密符，隨時可將蹤跡傳回後方大營，指引後續合圍人馬精準包抄。
黑暗山林，一前一後。
前方，林通步步籌謀，帶著殘部拼死西遁，以為掙脫天網、覓得生機。
後方，暗衛無聲潛行，牢牢鎖死獵物，靜待主上一聲令下，便可收網絕殺。
夜風漸冷，山嶺幽深。
逃亡隊伍只顧埋頭趕路，全力奔赴心中的生路，無人察覺，那片無邊黑暗之中，一雙冰冷的獵目，已然死死盯住了他們的背影。
前路看似自由遼闊，實則步步皆局，寸寸皆籠。
夜色越來越濃，山間寒風吹過荒草，捲來刺骨涼意。
林通手握簡易地形圖，走在隊伍最前頭，不斷校正行進方向。
經過白日在山村的休整，乾糧齊備、傷勢略緩，一行人精氣神好轉，趕路的速度也比先前快上不少。
林通一路格外謹慎，專揀亂石密佈、人跡罕至的山脊穿行，刻意避開山間樵夫常走的獸徑，但凡遠處傳來鳥獸響動，全隊立刻就地臥倒隱蔽，等周遭恢復寂靜之後方才繼續動身。
在他看來，周寧的搜捕主力困守蒼梧山腹地，邊境荒嶺便是無人看管的真空地帶，只要連夜橫穿眼前這片連綿荒山，天亮便能踏出南州地界，從此魚入江海，再難被官府束縛。
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