鎖鏈摩擦皮肉，帶出細碎的血痕，他卻渾然不覺疼痛。
他抬起佈滿血汙、青筋暴起的頭顱，猩紅的雙眼死死望著王一天與衛青雲，眼底再無半分傲骨，只剩卑微的懇求，聲音抖得不成樣子：“求求你們，收回命令！不要傷害我的母親！”
王一天見狀，心中瞭然，臉上浮出一絲沉凝的神色，卻並未接話，只是靜靜看著他崩潰失態的模樣。
一旁的衛青雲神色平靜，目光淡淡落在周義身上，語氣不疾不徐，帶著掌控全域性的從容：“周義，事到如今，你應該清楚自己的處境。你應氣，不怕死，可你的母親年事已高，半生清苦，從未涉朝堂紛爭、從未做錯分毫。”
“你若執意閉口不言，負隅頑抗，那她便要因你被押解至此，身陷囚牢，為你的罪孽受累。”
字字句句，如同重錘，狠狠砸在周義的心上。
周義心口劇烈起伏，胸腔之中翻湧著無盡的悔恨與絕望，眼眶瞬間通紅。
他這一生，混跡官場，殺伐決斷，心硬如鐵，從未向任何人低頭求饒，可他的母親成為了他的軟肋。
他咬牙強忍喉頭的哽咽，聲音卑微到了極致，徹底放下了所有尊嚴：“我說……你們想知道什麼，我全說！”
“求你們高抬貴手，放過我母親！她早已不是禮親王王妃了，只是一個普通的婦人！所有罪責，我周義一人承擔，萬死不辭！”
說到此處，他眼眶赤紅，眼中積攢的情緒幾乎瀕臨崩潰，氣息急促紊亂。
支撐他死守秘密的最後一道防線，徹底瓦解。
生死無懼，唯懼親人受累。這世間最鋒利的刀，從來不是刑具，而是人心軟肋。
衛青雲微微頷首，神色依舊淡然：“你若肯如實招供，盡數交代關於長生教的事情，我等自然不會為難一位無辜老婦。”
周義渾身脫力，整個人癱軟在刑椅之上，沉重的鐵鐐再也壓不住他的頹然。
他長長閉了閉眼，再睜開時，眼底的倔強徹底消散殆盡，只剩一片死寂的妥協。
“我說……我全部都說。”
“希望你們言而有信。”
刑訊房陰冷刺骨，搖曳的燭火映照著癱坐在刑椅上的周義。
所有的傲骨、執拗與必死的剛烈，在母親的安危面前盡數轟然碎裂。
他深知自己早已罪孽纏身、難逃一死，橫豎是將傾覆的結局，可遠在宛城安度晚年的生母無辜半生，絕不能因他落得晚景淒涼、身陷囹圄的下場。
為護住這世間唯一的至親，周義心中已然做了決斷。
他捨棄所有堅守，決意以自己掌握的全部機密，換取母子二人一線生機。
褪去所有牴觸與頑抗後，周義變得無比配合。
他不再有絲毫隱瞞，語速雖帶著一絲歷經酷刑的虛弱，卻字字清晰、句句屬實，毫無保留地吐露所有隱秘。
從長生教最初的立教根基、暗中佈局的數十年謀劃，到各地隱秘分舵的據點分佈、暗中培養的死營勢力，再到邪教籠絡人心、操控信徒的邪術手段、糧草軍備囤積之地，樁樁件件，鉅細無遺。
王一天手持筆錄毛筆，飛速落筆記錄，起初神色尚且平靜，可隨著周義的娓娓道來，他握筆的手指漸漸收緊，眉宇間佈滿凝重，心底掀起層層驚濤駭浪。
