古木參天、枝葉交錯，濃密的樹蔭遮蔽天光，林間雜草叢生、迷霧沉沉，完美遮掩了所有人的蹤跡。
隊伍沿著隱秘的山間小徑，一路深一腳淺一腳，向著山林腹地快速轉移。
一路縱深數十里，直至徹底遠離曠野戰場、聽不到半點鐵騎動靜，隊伍才漸漸放緩腳步。
穿過層層密林、繞過陡峭崖壁，前方豁然開朗。
山林最深處的隱蔽谷地中，赫然坐落著一處簡易卻規整的臨時據點。
此處地勢險峻、易守難攻，四周被群山密林環繞，外人極難發現。
谷地之中搭建著數十間木質營房，空地之上堆放著暗藏的糧草、傷藥、兵刃軍械，還有數十名留守的長生教教徒駐守警戒，往來巡邏、各司其職。
這便是長生教安插在南平邊境，用於潛伏、休整、補給的隱秘巢穴。
重傷的長老抵達據點門口的瞬間，緊繃的心神與身軀徹底崩裂，身形一軟，直直向前栽倒，被身旁教徒及時扶住。
“長老重傷！快傳藥師！”
據點之內瞬間一片慌亂，眾人連忙將長老抬入營房療傷，又迅速接納歸隊的殘兵，緊閉據點出入口，恢復了往日的靜謐。
所有人都以為，他們已經徹底擺脫了大周鐵騎的追殺，成功覓得安全的藏身之地。
卻無人知曉，在遠處的密林樹梢、山石陰影之間，數道黑影靜靜蟄伏。
大周暗探屏息凝神，透過枝葉縫隙，將整座山谷據點的佈局、人手、出入口盡數收入眼底，默默記下所有細節。
縱敵入山，追跡尋巢。
長生教自以為的安全藏身之地，已然徹底暴露在大周軍方的眼皮之下。
山林深處，谷中風靜樹寂。
長生教據點已然恢復守備，緊閉木門、佈下暗哨，重傷的長老陷入昏死救治，歸隊殘兵各自休整療傷。
所有人皆以為脫身大難、暫得喘息，卻不知遠處密林中的大周暗探，早已將整座山谷的佈防摸得一清二楚。
三十名暗探分工明確，有人伏於高樹俯瞰全域性，有人貼地潛行探查暗崗，有人記錄出入口與退路，有人清點留守教徒兵力。
整整一個時辰的隱秘探查，據點內情盡數掌握。
確認無遺漏之後，三名負責傳信的暗探藉著山林陰影，躬身疾行，一路避開所有耳目，飛速折返城外大周鐵騎駐軍之地。
此時夕陽西沉，暮色垂落，曠野長風蕭瑟，三千鐵騎列陣原地，肅立待命。
柴林芝立馬於陣前，神色冷冽沉靜，一身染血鎧甲在暮色下泛著森寒光澤。
他沒有急於追擊，也沒有急於回城救火請罪，自始至終沉住心神，靜待暗探傳回訊息。
他很清楚，燒掉一座糧倉只是皮肉之痛，拔掉長生教埋在南平邊境的潛伏巢穴，杜絕後患，才是真正的將功補過。
“將軍！情報傳回！”
急促的腳步聲破風而來，三名暗探渾身沾滿泥土草屑，單膝跪地，拱手急報。
”！出可道山條兩有僅，閉封勢地，谷山秘地腹林山，里十三此距！明探已地之藏賊逆！軍將稟“
”！事主力無，迷昏傷重老長首賊，中谷守退數盡人餘百四賊殘圍突日今！人百近徒教守留，草糧械軍藏暗，間餘十三房營質木有建谷“
”！時之懈鬆最備守是正刻此，弩無、馬拒無，哨暗易簡設僅，糙防佈中谷“
。準晰清，句句字字
