夜幕下的野狼峪，如同一頭蟄伏的巨獸，在黯淡的星月微光下沉默著，那深不見底的黑暗彷彿能吞噬一切聲響與光亮。
山風像幽靈般穿梭於林隙之間，帶著初秋深入骨髓的涼意，卷挾著泥土的腥氣、腐爛落葉的黴味，以及某種若有若無的、屬於野獸巢穴的原始氣息，在整條山谷中瀰漫。
趙大勇站在指揮所洞口，這處由天然巖洞稍加改造的隱蔽所，空氣潮溼而凝重。
地圖鋪在一塊相對平整、帶著溼冷水汽的石頭上，那盞昏黃的馬燈成了唯一的光源，跳動的火苗將他的身影扭曲地投射在凹凸不平的巖壁上，忽長忽短，恍若隨時準備撲出的獵豹。
洞口懸掛著的厚重毛毯，不僅擋住了絕大部分可能洩露的光線，也有效地隔絕了內外的聲音，使得這方寸之地與外面那個殺機四伏的世界暫時隔絕。
“報告團長，一營、三營主力已全部進入預定伏擊位置，正在加緊構築工事，進行偽裝！”
通訊兵壓低的聲音帶著一絲長途奔跑後的急促，在狹小的空間裡顯得格外清晰。
趙大勇的頭幾乎沒有抬起，全部注意力都凝聚在地圖上那條蜿蜒的“狼嘴”谷地。
“炮兵排呢？那門九二式到位沒有？”他的聲音沙啞卻沉穩，手指在地圖上野狼峪東南側那個標著“無名高地”的小山包上重重一點，彷彿要將那裡戳穿。
“報告，炮兵排半小時前已秘密抵達無名高地反斜面，炮位已構築完畢，偽裝良好，保證鬼子從天上地下都看不出來！”通訊兵的回答帶著一絲不易察覺的驕傲。
“好！”趙大勇終於抬起頭，眼中閃爍著巖鷹般銳利的光芒，馬燈的光在他稜角分明的臉上投下堅毅的陰影，“告訴戴志軍，他的炮，是咱們這次扎口袋的底牌之一！沒聽到我的訊號，就是把炮管子憋炸了，也不準開火！他要像愛護眼珠子一樣，給我把這最後的本錢藏好了！”
“是！”
通訊兵挺身應命，迅速轉身鑽出毛毯，將命令帶入外面的夜色之中。
趙大勇的目光再次落回那張被反覆摩挲的地圖。
野狼峪，這條東西走向、形似餓狼張開的狹窄谷地，每一個褶皺，每一處起伏，都已深深刻在他的腦海裡。谷底相對平坦，那條廢棄多年、長滿荒草的馱運路如同一條僵死的蛇，蜿蜒穿過。兩側則是逐漸升高的山嶺，雖不算險峻，但長滿了灌木和不算茂密的樹林，為部隊提供了絕佳的隱蔽場所。
他的計劃清晰而大膽：以獨立團主力，伏擊秋山派往楊村的那路作為誘餌的“明”軍——那個裝備精良的加強中隊。待其完全進入野狼峪谷底，陷入進退兩難之境時，埋伏在兩側山嶺的一營（左翼）和三營（右翼）將同時發力，像兩把燒紅的鐵鉗，狠狠封死東、西兩個谷口，形成關門打狗之勢，力求全殲。
然而，這一切的關鍵，甚至可以說決定生死存亡的一環，在於如何應對秋山真正的殺招——那支攜帶火炮、正悄然迂迴的“暗”軍。
根據李大牛偵察小組和王二虎派出監視小隊傳回的情報，這股敵人兵力約一箇中隊，配屬了兩門極具威脅的山炮或步兵炮，正沿著一條本地人稱為“鬼見愁”的偏僻山谷，像毒蛇一樣悄無聲息地向野狼峪的側後方，
也就是獨立團預設伏擊陣地的背後插來。他們的意圖昭然若揭：一旦正面戰鬥陷入膠著，這支奇兵將以猛烈炮火覆蓋獨立團伏擊部隊暴露的側背，同時發起致命突擊，與正面敵人裡應外合，實現中心開花，徹底粉碎獨立團。
“想捅我的腰眼？老子就先廢了你的暗箭！”趙大勇從鼻孔裡發出一聲冰冷的冷哼。他豈會沒有防備？早在部署之初，他就留下了後手：三營下屬最精銳的一個加強連，由以沉穩悍勇著稱的營長李廣元親自帶領，沒有參與正面的伏擊，而是藉著夜色掩護，秘密運動到了野狼峪北側一道更高、更陡峭的山樑——鷹嘴崖上。
那裡地勢險要，居高臨下，正好像一把懸空的鍘刀，俯瞰著“鬼見愁”山谷那狹窄的出口。
李廣元連隊的任務，就是像一顆最堅硬的釘子，死死釘在鷹嘴崖，不惜一切代價擋住、甚至打掉這股迂迴之敵！同時，王二虎帶領的尖刀隊將如影隨形，一旦戰鬥打響，立即封住“鬼見愁”山谷的退路，與鷹嘴崖上的李廣元部形成前後夾擊之勢。只有這樣，才能徹底敲掉秋山藏在袖中的暗手，確保主伏擊場的側翼安全無虞。
“報告！王營長急電！”又一名通訊員貓著腰，像狸貓一樣敏捷地鑽了進來，帶進一絲外面的涼氣，“我部已按計劃追蹤日軍迂迴部隊至‘鬼見愁’山谷中段。他們的行軍速度明顯變慢，隊形收縮，似乎在等待正面戰鬥的訊號，異常謹慎…”
話音剛落，幾乎前後腳，另一名傳令兵也掀毯而入：“報告！李營長急電！敵人先頭部隊已接近野狼峪東入口，預計拂曉前後完全進入伏擊圈。”
兩個關鍵訊息幾乎同時抵達，指揮所內的空氣瞬間繃緊到了極致。趙大勇臉上肌肉紋絲未動，只有眼神更加銳利如刀。
“知道了。回覆王二虎，按計劃執行，注意保持接觸，別跟丟了，也別讓他們起疑心。告訴他，鷹嘴涯，就是秋山這支暗師的墳場！”
他的語氣平靜無波，卻帶著一種不容置疑、彷彿金鐵交鳴的殺伐之氣。
時間，在死寂的等待中一分一秒地流逝，每一秒都彷彿被無形的手拉長，沉重地壓在每個人的心頭。指揮所裡，只能聽到馬燈燈芯燃燒時發出的輕微噼啪聲，以及趙大勇偶爾無意識地用手指關節敲擊石頭地圖的“篤篤”聲，這聲音在寂靜中顯得格外清晰。
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