朱允炆聽罷二人的說辭，很快便贊同道：“善！”
朱允炆又問吳忠：“長興侯來上朝了麼？”
太監吳忠道：“回皇爺，長興侯一早便來了，現在西華門外，等著開門哩。”
此時天仍然沒亮，還不到上朝的時辰，而朱允炆君臣已議事良久。朱允炆道：“宣長興侯先行覲見。”
“奴婢遵旨。”
又等了一陣，只見一個魁梧的老人昂首闊步走到了御門外，他的烏紗官帽下頭髮、鬍鬚幾乎全白，一張國字臉，步履穩健，走得四平八穩。
來者不是長興侯耿炳文是誰？
耿炳文闊步走進御門，一邊作勢跪下，一邊中氣十足地道：“老臣叩見聖上，聖上萬歲！”
“老將軍，免跪。”朱允炆的聲音道。
耿炳文輕鬆地收住身體，抱拳道：“老臣謝聖上恩。”
這時齊泰的聲音道：“廉頗老矣，尚能飯否？”
耿炳文花白的長眉一挑，“齊部堂不服？要不俺們現在就到御門外去，練練？”
齊泰也不生氣，擺擺手笑道：“我認輸！我一介文官，哪能與老將軍過招？”
“哼！”耿炳文發出一個聲音。
朱允炆的聲音道：“老將軍別誤會，方才就是齊尚書舉薦你，讓你掛帥平叛。初時朕還擔心老將軍年紀大了，現在看來，老當益壯。”
“北伐燕王？”耿炳文說罷沉吟片刻，“聖上，老臣有一言。”
“老將軍請講。”朱允炆道。
耿炳文道：“老臣這身老骨頭，上陣尚能一用。不過老臣有自知之明，當年跟隨皇祖南征北戰，大小戰役百計，老臣不敢自大自誇，大多是戰績平平……此生最引以為傲者，以數千人馬守長安州，抵禦十餘萬大軍圍攻月餘！
故臣自以為善守而不善攻。今燕王方謀反，聖上欲調兵進擊，老臣非良選。”
齊泰忙道：“老將軍切勿推辭，辜負聖上厚望。當次之戰，老將軍只需尋常用兵，必敗燕逆。”
耿炳文搖搖頭，向上位抱拳道：“皇祖建立基業，已逾三十載，當年老將雖已十不存一，但大明臣民億兆，江山輩有人才出，比如盛庸，老臣請薦。”
上位問道：“盛庸？是何官職？”
齊泰答道：“回聖上，官至都指揮使。”
耿炳文忙道：“盛庸雖未高位，但此人明辨形勢，又沉穩冷靜，不貪功冒進、不意氣用事，實乃大將之材！”
上位道：“恐不能號令諸將。”
齊泰也勸道：“老將軍不要推辭了！”
耿炳文愣了一會兒，只得抱拳道：“老臣受命！”
不多時，天色已漸漸亮了。皇城城門開啟，文武百官從東西二門入，皆來覲見朝拜。
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)完章本(
