三十六計雲，兩權相害取其輕耳！
齊泰“撲通”一聲跪在皇帝面前，把腦袋“咚”磕在地板上：“聖上，臣絕無私心，更不想鬥翻誰！只是事關重大，叩請聖上不要偏聽騙信黃子澄一人。曹國公用不得！若聖上不放心身份稍低的武將，要選勳貴大將，就是郭英也比李景隆好！”
“哼！”皇帝的心情很差了，“滿朝文武，誰不是這麼說？誰不是像你這般，絕無私心，滿嘴公心忠心？”
齊泰的臉貼在地板上，渾身顫抖，突然他抬起頭道：“聖上若覺得臣不忠，假公營私，只要一句話，臣可死矣！臣以死諫言，殺了臣，不用李景隆！”
“你敢逼朕？”皇帝怒道。
齊泰道：“聖上繼大統於皇祖，誰能逼聖上？聖上不必聽任何人的意思，國家大政，聖上一人決之！若是臣之死，讓聖上能聽從自己的意願決斷，臣死而無憾！臣之死活，不過聖主一句金口玉言。”
皇帝氣得袖子發抖，伸手指著齊泰，又收了回去，好一會兒說不出話來。
這時皇帝忽然冷笑了一聲：“齊尚書，你想以命搏名，朕能如了你的願，那朕豈非要背上昏君暴君之名？”
齊泰久久跪伏，已是無言以對。心道：今上就是太顧惜名聲，像放走燕王諸子的事，如果不是顧名聲、何必管那燕王世子的死活，放走之後又怕人說，全數推到“有司”身上；又如對待燕王，今上恨不得將其碎屍萬段，卻不願意擔負殺叔之名，只想將士體察聖心，將燕王陣斬了事……其實在齊泰看來，聖主銳意進取，想有大作為，哪能全做好事？食肉者皆如虎狼，榮華富貴爭得你死我活，不做些心狠手辣的事，如何能行？
過了一陣子，皇帝情緒稍平，說道：“朕自有主張，你下去罷。”
齊泰叩首道：“臣謝恩，告退。吾皇萬歲！”
他走出東暖閣，太監吳忠送他出內廷。走到斜廊上時，吳忠的臉色還是慘白的，剛才似乎被嚇住了。
沉默了好一會兒，吳忠或許想起了齊泰沒出賣他的事，終於開口道：“齊尚書莫怕，皇爺就是一時生氣，被您給氣的！不過皇爺應該會寬恕您，皇爺本就仁厚，何況齊尚書還是顧命大臣，哪有那麼容易就倒了？”
齊泰也漸漸冷靜了下來，說道：“我知道的，今日多謝吳公公了。”
吳忠哭喪著臉道：“謝咱家作甚？咱家也沒幫上齊尚書什麼，要是知道您今天來是為了惹皇爺生氣，咱家就不替您傳話了……”
“幫上大忙了的，吳公公義舉，功在國家社稷。”齊泰沉吟道，“此事雖不順利，但不一定就不成功。”
齊泰心道：今上並非愚鈍之人，心思是極其聰慧的，太祖也喜歡他這一點。以今上之聰慧，應該明白一些關節，李景隆想掛帥可能性不大了。
齊泰走出乾清門，吳忠便告辭回去了。齊泰從諸前朝大殿外面路過，準備去兵部衙署。
正到御道之上，忽然碰到了黃子澄。看樣子黃子澄等在這裡很久了，很巧地出現在齊泰的必經之路上。
黃子澄臉上十分不悅，問道：“齊部堂單獨覲見聖上，說什麼了？”
“沒說什麼。”齊泰淡然道。
黃子澄完全不相信，一邊跟著齊泰走，一邊怨道，“枉老夫一直把齊部堂當自己人……”
齊泰聽到這些話，心裡更火，就因為黃子澄一門心思結黨，才造成了今日的困境！齊泰強忍住怒火，冷冷道，“你我都是聖上的人、大明朝的人，滿朝文武都是自己人。”
“呵！”黃子澄冷笑了一聲，“齊部堂，算你狠！老夫瞎了眼，還曾把你當好友。”
齊泰也跟著冷笑了一聲，搖頭不語。他心道：誰把同僚當好友，誰是蠢豬！
過了一會兒，黃子澄又緩了口氣，竟然討好地說道：“我不舉薦李景隆了；齊部堂告訴我，究竟在聖上跟前悄悄說了甚？”
齊泰頓時站定，說道：“黃寺卿真的不舉薦李景隆？”
“咱們各讓一步，你告訴我，我就依了你。”黃子澄看著他，又語重心長地嘆道，“做官就得這樣嘛！都不妥協退讓，最後大家誰撈也不著好。”
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)完章本(
