倆人一前一後走到村頭的河邊小碼頭，便有一艘烏篷船停靠在那裡。“王爺！王爺！”幾個漢子抱拳沉聲道。
朱高眉頭一皺，看了一眼船艙，回顧左右道，“以後注意點，我姓鍾，叫鍾斌。”
“是。”幾個人一起答道。
朱高煦轉過身來，單手摟住杜千蕊的腰，人便跨上了船，又將她放下。杜千蕊臉上發燙，一聲也沒吭。幾個漢子悄悄打量了幾下她，也什麼也沒問。
“鍾公子，咱們走了？”船頭的漢子問道，聲音與別的漢子比起來，感覺有點奇怪。
朱高煦點點頭。
於是船槳便擊打在水面上，發出“叮咚”的水聲。水面一層白汽正在緩緩飄蕩，烏篷船破開白汽，慢慢開始向前移動。
朱高煦拉住杜千蕊的手，彎腰鑽進篷裡，這時杜千蕊才發現，李掌櫃居然被五花大綁坐在邊上！外面的光線仍舊黯淡，剛才杜千蕊的頭腦渾渾噩噩的，一直沒看到他。
難怪高陽王能找到這裡，原來是綁了李掌櫃帶路，李掌櫃來過大院壩，當然是找得到路的……高陽王方才還故弄玄虛，說甚麼只有找不到的心、沒有找不到的路。不過高陽王也確實有心，知道去查當鋪，不然怎能找到李掌櫃？
“嗚嗚嗚……”李掌櫃瞪眼看著杜千蕊，掙扎了兩下。朱高煦沒理會李掌櫃，帶完了路，誰也不再理他。
這時朱高煦從懷裡摸出一枚玉鐲子來。杜千蕊看了一眼，正是她爹當給李掌櫃的鐲子。
朱高煦默默地拉起杜千蕊的手，不管她的臉如何紅，便將玉鐲子往她左手上戴，幸好杜千蕊回家後沒做什麼重活，手背的肌膚還很滑，朱高煦輕輕捏住她的拇指底部，便將鐲子戴了進去。
接著朱高煦又摸出了金項鍊，一樣親手給她戴到脖子上，還把身體湊過來，以便將項鍊兩頭的細小金鉤合攏。杜千蕊頓時聞到他胸前的淡淡氣味，微微有點汗味兒，並不香，她卻不知道為何非常好聞。
“嗚嗚嗚！”李掌櫃的又發出兩聲，卻不知要說甚。
就在這時，兩個壯實的漢子彎著腰鑽了進來，在李掌櫃旁邊坐下。其中一個皮膚較白的精壯漢子抱拳道：“鍾公子，屬下等有錯，不慎說錯了話。眼下這胖商人，只能除掉滅口了。”
“嗚嗚！”李掌櫃眼睛瞪圓，紅著眼睛拼命掙扎起來，但旁邊的圓臉黑糙大漢伸出一手按住他，他便動彈不得了。
杜千蕊也是一驚，但她沒吭聲，不願意隨意在人們面前多嘴。
這為富不仁的商賈和縣裡一些官吏，常欺壓百姓，而這些宗室貴胄和武夫，比他們更狠，一條人命或許根本不算什麼。或許這只是一物降一物。
朱高煦看向李掌櫃道：“你罪不至死……”
不料他馬上又道，“可惜你夠倒黴。對不住了，我的這位兄弟說得很有道理。”
坐在對面的圓臉黑漢竟然笑了起來，“俺們誰的手上沒個百八十條亡魂，殺個把人算啥，俺看這腦滿腸肥的掌櫃，也不是啥好鳥！”
白臉精壯漢子不動聲色道：“一會兒找個沒人的地方靠岸，把這廝埋了。”
黑臉大漢收住笑容，低聲罵道：“俺一看到你這身肉就氣不打一處來！就像那個誰廢人……”
“王斌！”朱高煦開口了。
白臉精壯漢子道：“鍾公子，請把這事兒交給我與王斌去辦，讓咱們將功補過，我定然辦妥了。這荒郊野嶺的，就算地方官府發現了屍首，保準他們沒一兩個月連屍首是誰也查不出來！更別想查到咱們，多半以為江湖劫匪謀財害命罷了。”
朱高煦點頭道：“如此甚好，韋兄弟辦事要比王斌細緻一點。”
黑臉大漢王斌伸手摸了一下腦袋，道：“公子莫要以貌取人。”
朱高煦和白臉漢子頓時笑起來。
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