第236章 蛛絲馬跡
到了深秋時節，這邊的天氣確實也不冷，不過晝夜溫差大，入夜之後就有涼意了。朱高煦加了一件斗篷，走到了劉泰之義弟馬鵬的帳篷外。
劉泰等人不是犯人，也無須隔離審訊；不過把人分開了再談談，或許更可能瞭解真相罷。
“你們在外面候著。”朱高煦對身邊的親衛道。今天來的人都搜了身、沒帶兵刃，朱高煦還真不擔心。
趙平抱拳道：“是，王爺。”
帳篷裡燒著一堆柴火，從上面吊下來的鐵壺白汽騰騰、正“咕嚕咕嚕”直響，朱高煦感覺一股熱氣襲來，他剛進來就馬上把斗篷解開了。
“草民拜見王爺！”馬鵬立刻站了起來拜道。他是個濃眉大眼的大漢，看樣子應該三十多歲的年紀，一身肌肉、皮膚被曬得黝黑，一看就是練武之人。
“免禮。”朱高煦馬上又問道，“馬好漢家鄉在何處？”
馬鵬道：“末將是湖廣長沙府人士。”
“嗯……”朱高煦點點頭。
馬鵬舉止鎮定，口齒清楚地接著說道：“草民本在商幫幹活，有一次商隊遭盜賊所劫，於是草民不敢回鄉，留在了雲南討營生。後來遇見劉把事，草民就在他手下幫手。劉把事以兄弟相稱、待草民不薄，咱們索性義結金蘭，草民從此就在劉把事身邊，一待便是十餘年。”
朱高煦又隨口問道：“那祿寧是前土知州阿資的遺腹子？”
“回王爺話，正是。當年阿資被殺時，草民已在劉把事手下幾年了。彼時阿資之妻身懷六甲，草民也是親眼所見。”馬鵬道。
“原來如此。”朱高煦聽他說得頭頭是道、神情也很沉著，很快覺得這個三十多歲的漢子不容易露出馬腳，便道，“好，馬好漢早些歇息。”
馬鵬抱拳道：“草民恭送王爺。”
朱高煦又與夷族人祿寧、漢人博易二人說了會兒話，仍未發現什麼蹊蹺之處。他最後才去復見劉泰。
此事有個問題，如何才能確定劉泰等人的身份？眼下朱高煦只能聽他們自己說，劉泰連甚麼紙面公文都沒有……會不會有一種可能，這幾個人只是膽大妄為的江湖騙子，冒名頂替想來騙點好處罷了?
土知州阿資被剿滅後，曲靖府官場上的人就再也沒見過劉泰等人，那事已過去十餘年，連曲靖府的官吏都換了不止一遍；此人的名字出現在公文上，也是因為都司的舊檔記錄了一個名字而已……一時間還真不好找到能證實劉泰身份的人。
當然最後朱高煦也能知道真相。只不過，若是他被幾個江湖騙子耽誤了時間，那不是要被人笑掉大牙？許下兩個月平定越州的海口，也因此耽誤無法實現了。
劉泰似乎是這幾個人中最有見識的人，朱高煦此時已放棄了試探。事到如今，他決定賭一把，就賭眼前的劉泰是公文上寫的那個人、在越州確有勢力；帶來的少年也是土知州的兒子。
見面寒暄了兩句，朱高煦便徑直道：“本王可以保祿寧、劉把事等人都做官；不過朝廷官吏被殺，本王率大軍前來，不能就這麼算了，劉把事得幫助本王抓出犯事者。”
劉泰忙道：“王爺恕罪，究竟是誰殺了官吏，草民等也不太清楚。”
朱高煦看著劉泰花白的鬢髮，不動聲色道：“究竟誰殺了一個吏員，並不重要。”
劉泰抬起頭來，有點驚訝地看著朱高煦的臉。
朱高煦沉聲道：“哪些人有罪，劉把事說了算。只要交出一批夷族人來，管他是誰，這事兒就成了。”
劉泰忙聽罷想了想，急忙抱拳道：“草民明白了！”
朱高煦點了點頭，微笑道：“那些不聽從祿寧、劉把事號令的人，當然就是殺人兇手。如此一來，你們不就能管束越州夷族人、越州不就太平了？”
“王爺英明！”劉泰恍然道。
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