朱高煦沉吟了許久，上下打量了馬鵬一番，突然反問道：“馬好漢改了姓名，原來叫姚逢吉？”
馬鵬神色一變，怔在了原地，一時沒吭出聲。
朱高煦見狀，好言道：“剛才我係斗篷的手法，學自一個名叫姚姬的姑娘。她現在漢王府，是我身邊的人，所以才教了我。”
馬鵬臉上陰晴不定，太陽穴旁邊的青筋鼓了起來。
朱高煦又道：“姚姬的父親當年獲罪逃走，母親只好在家中上吊自盡，而今只剩兄妹二人。她的父親名叫姚逢吉，馬好漢便是姚逢吉麼？”
馬鵬忽然蹲了下去，雙臂保住了腦袋。他渾身繃著，握緊了拳頭，埋頭髮出了幾聲不知是笑還是哭的聲音。
“我對不起他們……”
等馬鵬抬起頭來時，他的臉已漲紅，噙滿淚水的眼睛也是紅的，“我不是怕死！當年那冤案，我不服，不能如此死得不明不白！”
朱高煦觀察著他的反應，馬上沉聲道：“既然姚將軍遇到了本王，本王給你翻案。”
“啊？”馬鵬瞪著眼睛。
朱高煦正色道：“看在姚姬的情分上，我也要幫姚將軍。你真被冤枉了？”
馬鵬眼睛裡已佈滿血絲，咬著牙道：“天大的冤案，姚廣孝害得我家破人亡！”
朱高煦聽到這裡，馬上親自拿了一條凳子過來，說道：“姚將軍勿急，你坐下來慢慢說。”
馬鵬道了謝，長長地呼吸了一口氣，怔怔道，“當年末將乃錦衣衛百戶。洪武十七年，末將發現了同族叔父姚廣孝的密事，他在京師安插眼線奸諜、有不軌之舉……”
朱高煦沒說話打斷馬鵬，只是點了點頭，他心道：姚廣孝於洪武十五年投靠燕王府，顛覆朝廷的抱負早就有了，彼時有所舉動是可能的。
馬鵬的聲音繼續道：“末將食君之祿、不敢不忠，正要收集憑據、告發姚廣孝，不料他先發制人，教唆官員誣告我與海賊陳祖義私通！末將得知錦衣衛已派人來抓，情知有口莫辯，只得含冤逃走，以圖留得性命今後報仇。”
這時朱高煦開口道：“姚將軍既然是錦衣衛的人，一般官員怎能誣告得了錦衣衛武將？”
馬鵬嘆息道：“末將與陳祖義確實有舊，皆因先父曾對他有恩。不過陳祖義逃到海上之後，末將與他各為其主，便再也沒有來往了；姚廣孝誣告末將私通海賊，實是冤枉好人……可姚廣孝能證實咱們家與陳祖義有舊，那便再也說不清楚了！”
朱高煦聽罷點頭道：“我相信姚將軍之言。”
他對姚逢吉是不是冤枉的，其實並不在乎；他只要能相信、姚逢吉和姚廣孝有仇就行！
朱高煦又想起那本杜二郎偷出來的卷宗，中間那些給姚逢吉定罪的內容被撕掉了。恐怕那個對北鎮撫司卷宗動手腳的人，確實是想掩蓋一些東西。
馬鵬道：“末將不敢欺瞞王爺，方才所言，絕無半句虛言！”
朱高煦又道：“姚將軍的妻子自盡，也得算到姚廣孝頭上罷？”
馬鵬一臉憤怒：“若非姚廣孝誣告，末將怎會獲罪，以至妻子被逼自盡、家破人亡！”
朱高煦聽罷問道：“前幾日我與姚將軍說過話，你說的那些經歷、哪些是真的？”
“彼時末將確未與陳祖義來往、無處找他，更不願坐實了私通海賊的罪名，因此末將不想逃亡海上，便一路往西走。”馬鵬作回憶狀，“末將從貴州逃到雲南後，在越州遇見了劉泰，先是在他手下幹些髒活……”
他嘆了一口氣，“越州這邊的夷族諸部經常械鬥，末將受劉泰差遣，為沙氏頭人賣了幾次命；末將本是武夫，因勇猛善戰頗得沙氏賞識……後來末將又娶妻安家，娶的就是沙氏頭人的女兒。”
朱高煦不動聲色道，“如此看來，咱們這幾天攻滅的大松寨諸地，便是與劉泰等有仇的人了？”
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