馬恩慧若有所思地點了點頭。
朱高煦又道：“今後沈徐氏的海貿商幫利潤，除了向市舶提舉司交稅，還得與皇室分成。這是非常合理的要求，大明官軍為商人們開闢的商路，付出了巨大成本。
就像最近正在開闢的一條運輸線，從雲南到紅河、然後到松臺港口（海防市）入海；咱們的地方官府、沿路修繕驛道官鋪，耗費巨大。不過這也是互利的大事，朝廷也可以更好地控扼安南國，並可以把雲南的礦產、用水運運出西南地區。”
馬恩慧輕聲道：“聖上雄才大略，寬厚待人。”
朱高煦道：“皇室的財產，本來也有你的份。何況要不是有你，也沒有現在的我。”
馬恩慧忙道：“都是朱家之物，無論如何也與妾身無關。”
倆人緩緩地走了一陣，馬恩慧的素白長裙很長，在石板上發出的“沙沙”細微聲音也清晰可聞。
過了一會兒，她又忍不住問道：“聖上為何要對我那麼好，只因我無意中幫助過您？”
“你不用這麼想，都是些身外之物。”朱高煦道，“我沒給你甚麼。皇宮你不想回去，皇室的名分尊榮也沒有你；眼下這些是你該得的。”
馬恩慧柔聲道：“能得到此心，比甚麼都重。”
朱高煦卻道：“沒有心，對於婦人，朕只是個公器。”
馬恩慧望著朱高煦，又低頭沉思。
朱高煦便道：“我若有心，豈不是要分得支離破碎？而若把心給你、或者獨寵任何一人，那麼皇后與那些嬪妃、在宮裡守著朕，又置於何地？”
馬恩慧幽幽道：“妾身明白了。”
她出神了小會兒，神情忽然又是一變，臉色有點蒼白：“妾身無法原諒自己。”
“為何？”朱高煦問道。
馬恩慧不答。
她沉默了好一陣之後，猶自說道：“要是宮廷女子們都像聖上一般、看得通透，或許宮中便沒那麼多你死我活的爭鬥了。”
朱高煦立刻說道：“照樣會有，年老而暴|戾寡恩的皇帝在位時，還不是一樣？婦人們爭的，便會是其它東西，那時的後宮就像官場。”
馬恩慧苦笑了一下：“好像確如聖上所言。”
朱高煦指著小院裡的閣樓：“咱們上去瞧瞧，登高能看到更遠的燕雀湖湖面。”
於是倆人便走進了院子，從木樓梯上登上閣樓，站在木欄杆後面觀景。空中微風撫繞，馬恩慧觀望著湖面遠景，輕輕閉上眼睛深深地吸了一口氣，臉上也露出了愜意的微笑。
這時她收回目光，轉頭仰望朱高煦的臉，忽然問道：“假使……聖上只能選一人為伴，您選誰？”
朱高煦愣了一下，頓時又體會到，女子的問題、有時候真的特別難答。
他琢磨了稍許，說道：“朕出身就是藩王，除了皇后，身邊的女子都是自己選的，當然都滿意；皇后是父皇母后的意思，但朕第一眼看見她，也很歡喜。假如只能有一人陪伴，無論先遇到誰，應該都很好。”
馬恩慧看了一眼欄杆後面的空蕩走廊，輕聲道：“其中有我嗎？”
朱高煦立刻點了點頭。
他用動作答覆之後，才想其中的緣故。他起初是同情之心，也覺得她的儀表與臉蛋不錯，後來又是恩怨交織、不知怎地就開始掛念了。而那次馬恩慧絕望地想自|殺，朱高煦救她時不慎撕破了她的衣裳，那一刻雖然氣氛不對，但他立刻就被她的身體吸引了。至今想起，他的心頭也一陣浮躁。
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)完章本(
