金髮男子（楚墨）看著強撐著重傷、揹著蕭麟前來道謝的夜未央，又瞥了一眼昏迷不醒、氣息微弱的蕭麟，臉上那副刻意維持的懶散笑容終於繃不住了。
他肩膀微微抖動，最終忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，越笑越大聲，甚至笑得彎下了腰，眼淚都快流出來了。
“哈哈哈……對不住對不住……實在是……看到你們這樣，我沒忍住……”他一邊笑一邊擺手，聲音卻漸漸變回了眾人熟悉的、屬於楚墨的清朗聲線。
夜未央徹底愣在原地，冰皇和幾位長老也目瞪口呆，如同見了鬼一般看著這個剛剛還散發著恐怖威壓的金髮強者。
楚墨笑夠了，直起身，揉了揉笑出淚花的眼睛。
他並指如劍，輕輕點在自己眉心。霎時間，他周身那溫暖而熾烈的金色光焰如同潮水般退去，
收入體內，那頭耀眼奪目的金色短髮也迅速褪回原本的墨黑，露出了他原本長得略著急卻帶著深深疲憊的臉龐。
“楚墨？！真的是你？！”夜未央的聲音帶著難以置信的顫抖，“你……你沒死？！那剛才……那金光……”
夜未央瞳孔驟縮，猛地看向之前楚墨“消散”的地方，又看向眼前活生生的楚墨，瞬間明悟：“是傀儡！你也是個使用傀儡術的高手，對不對？……”
“是的，那個傀儡其實我一早就做出來了，為的就是有一天激發蕭麟的潛能。”
“至於不滅金身，那不是我本身的力量。”楚墨收斂了笑容，神色變得嚴肅而疲憊。
他伸出右手食指，指尖一縷極其凝練、宛如實質的金色劍芒一閃而逝，散發出一種雖不磅礴、卻蘊含著無上鋒銳的意境。“是三哥在我體內的一道保命劍意。”
他頓了頓，繼續解釋道：“這道劍意本身無法直接殺敵，但它是一個‘鑰匙’。
當以特殊方式徹底激發時，它能暫時引動並駕馭周遭浩瀚的地脈靈力，尤其是金屬性的地脈銳氣。
剛才，我就是以這道劍意為引，強行打開了腳下這片冰原深處的地脈。”
楚墨的臉色有些蒼白，顯然消耗巨大：“地脈靈力狂暴無比，強行引動並納入己身，然後透過這道劍意加壓，將靈力裂變，我稱之為‘靈力裂變模式’。
在這種狀態下，我能短時間內獲得遠超自身境界的力量，但身體和神魂承受的負荷也極其恐怖，而且無法持久。
那頭金髮和金光，是裂變後的靈力外顯的特徵。”
他看了一眼北方：“也正因為借用了此地地脈之力，我才能比較清晰地感知到，那寂滅冰骸的能量，與極北深處某個沉睡的、更加恐怖的源頭隱隱相連。
它絕非自然孕育，更像是一個被投放出來的……探測兵器或者……清除工具。
這也是三哥為什麼要去極北之地的原因，他要去剷除那個威脅。”
冰皇和長老們聞言，面色無比凝重。借用地脈之力，這是何等兇險又玄妙的手段！而楚墨透露出的關於寂滅冰骸來源的資訊，更是令人心驚。
“那你剛才‘死’……”夜未央問出了最關鍵的問題。
“是計劃的一部分。”楚墨嘆了口氣，看向昏迷的蕭麟，眼神複雜，帶著愧疚，也有一絲無奈。
“一是為了徹底騙過那怪物，讓它失去對我的警惕；
二來……也是想創造一個絕對的絕境。我知道蕭麟的性子，只有真正認為我死了，
他才能被逼到極限，激發出混沌紫霄金丹深處連他自己都未必知曉的潛能。只是……沒想到他反應這麼大，差點把自己也搭進去。”他的聲音裡帶著後怕。
夜未央看著楚墨，心情極度複雜。原來這一切，包括他的“犧牲”，都是一場精心策劃的豪賭？
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