處理完孫長老的挑釁風波後，楚墨難得清閒了幾日。這日午後，陽光正好，他伸了個懶腰，對正在院中修剪靈植的楊柳心道：
“心兒，走，陪我去看看王老虎和葉酸那兩個小子鼓搗得怎麼樣了，好久沒去，別把我的地盤給荒廢了。”
楊柳心放下手中的小剪，嫣然一笑：“好呀，正好我也想去看看葉師弟新培育的那片‘月華草’長勢如何了。”
兩人便並肩出了小院，朝著外門弟子居住區後方一片相對開闊的山坡地走去。這片區域，是楚墨當初利用自己長老的許可權，特意劃撥出來給兩位“不務正業”的師弟折騰的。
還沒走近，就聞到一股混合著泥土芬芳和奇異果香的濃郁氣息。遠遠望去，山坡上一片鬱鬱蔥蔥，劃分成兩塊截然不同的區域。
左邊區域，各種靈植長勢喜人，有的葉片肥厚如翡翠，有的藤蔓纏繞結著晶瑩的果實，更有幾株奇花異草散發著淡淡的靈光。一個身材壯實、皮膚黝黑的青年，正挽著袖子，吭哧吭哧地給一株半人高的靈椒澆水，嘴裡還唸唸有詞：“喝吧喝吧，多喝點，長得壯實點，下次好給楚師兄下酒！” 正是專攻靈植培育的師弟王老虎。
右邊區域則規整許多，劃分成一畦畦整齊的藥田，土壤顏色各異，顯然是根據不同靈藥特性調配過的。空氣中瀰漫著淡淡的藥香。一個穿著洗得發白的道袍、面容清瘦、眼神專注的青年，正小心翼翼地用玉鏟給一株葉片呈銀白色的靈草鬆土，動作輕柔得彷彿在呵護嬰兒。這便是痴迷煉丹的師弟葉酸。
“老虎！葉酸！我來了！”楚墨揚聲喊道。
王老虎聞聲抬頭，見到楚墨和楊柳心，頓時咧嘴大笑，露出一口白牙，扔下水桶就跑了過來：“楚師兄！柳心師妹！你們可算來了！快來看看我的寶貝們！” 他嗓門洪亮，透著莊稼人般的淳樸熱情。
葉酸也抬起頭，推了推鼻樑上並不存在的眼鏡（習慣性動作），臉上露出靦腆的笑容，放下玉鏟，快步走來，規矩地行禮：“楚師兄，柳心師妹。”
楚墨笑著拍了拍王老虎結實的肩膀，又對葉酸點了點頭：“不錯不錯，看樣子都沒偷懶。走，帶我們逛逛，看看你們的成果。”
王老虎立刻興奮地引著他們走向自己的“領地”，如數家珍地介紹起來：“師兄你看！這是‘翡翠椒’，辣味十足，蘊含一絲火靈氣，烤肉時放一點，滋味絕了！這是‘水晶葡萄’，清甜解渴，還能微弱滋養神魂！還有那邊，‘金鱗稻’！煮出來的飯粒粒金黃，香氣撲鼻，蘊含的靈氣比普通靈米高出一成！”
他滔滔不絕，臉上洋溢著自豪。楚墨雖然對靈植之道瞭解不深，但看這長勢，聞這香氣，也知道王老虎是下了真功夫的。他順手摘了一顆晶瑩剔透的葡萄放入口中，果然清甜異常，一股微涼的氣息沁入心脾，不由讚道：“好！老虎，你這手藝是越來越好了！以後師兄的口福就靠你了！”
王老虎憨厚地撓頭傻笑。
接著，他們又來到葉酸的藥田。葉酸話不多，但介紹起自己的靈藥來，眼神都在發光：“師兄，師姐，這是‘月華草’，我改進了培育方法，其吸納月華之力的效率比尋常方法高了三成，是煉製‘清心丹’的主藥之一。那邊是‘地脈參’，我用特殊土壤培育，其土屬性藥力更加精純……還有那片‘七星海棠’，花期將至，其花粉是煉製幾種解毒丹的關鍵……”
葉酸指著每一株靈藥，都能說出其特性、功效和自己在培育上的獨到之處，專業而嚴謹。楚墨聽得連連點頭，他雖然不懂煉丹，但也知道這些靈藥品質極佳，價值不菲。他拍了拍葉酸瘦削的肩膀：“葉酸，辛苦你了。這些靈藥培育不易，需要什麼支援，儘管跟張圖師兄或者直接跟我說。”
葉酸感激地點點頭：“多謝師兄，目前還夠用。”
楊柳心也對葉酸培育的月華草頗為喜愛，輕聲詢問了一些養護的細節，葉酸都一一耐心解答。
巡視一圈下來，楚墨心情大好。看著兩位師弟在自己擅長的領域潛心鑽研，並取得實實在在的成果，他感到由衷的欣慰。這比勾心鬥角、處理宗門瑣事讓人舒心多了。
“很好！你們倆都幹得不錯！”楚墨總結道，“老虎，下次聚餐，食材就靠你了！葉酸，煉出好丹藥，記得給師兄師妹留幾份！”
王老虎拍著胸脯保證：“沒問題！包在我身上！”
葉酸也認真點頭：“一定，師兄師妹放心。”
正當幾人氣氛融洽時，張圖又匆匆趕來，臉上帶著一絲古怪的神色：“楚墨，掌門傳話，讓你去一趟凌雲殿，說是有……貴客臨門，指名要見你。”
楚墨一愣：“貴客？指名見我？” 他看了一眼楊柳心，兩人眼中都有些疑惑。
他在外行事多用化名，誰會指名道姓來凌雲宗找他？
“知道是什麼人嗎？”楚墨問道。
張圖搖了搖頭：“不清楚，掌門只說……來頭不小，讓你速去。”
楚墨皺了皺眉，對王老虎和葉酸道：“你們繼續忙，我去看看怎麼回事。” 又對楊柳心柔聲道：“心兒，你先回院裡等我。”
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