老骨被楚天這番“歪理”噎得半晌說不出話，但仔細一想，似乎……還真有那麼點道理？在這弱肉強食、欺軟怕硬的魔界，有時候適當展示肌肉，確實能省去很多麻煩。只是楚天這種“展示”方式，實在太過驚心動魄，對心臟太不友好。
“就算要立威，你也得講究個方式方法啊！”老骨捶著胸口，心有餘悸，“萬一剛才來的不是個小隊長，而是個領主級的魔將，你也這麼開門迎客？”
楚天眨了眨眼，很認真地思考了一下，然後點點頭：“嗯，如果是領主，可能得多看一眼。”
老骨：“……”（得，當我沒說。）
紫苑在一旁掩嘴輕笑，她覺得主人這種“直來直去”的思維方式，雖然常常讓人提心吊膽，但有時候效果出奇的好。
夜色深沉，骸骨城中燈火闌珊。楚天、老骨和紫苑正在那家名為“腐爛蝸牛”的破舊旅館房間內休息。楚天對硬邦邦的肉乾表示不滿，老骨則在研究那份簡陋的地圖，紫苑安靜地坐在一旁。
突然，一陣極其輕微、卻帶著某種規律的空間波動在房間內盪漾開來，並非暴力闖入，更像是一種禮貌的“叩門”方式。緊接著，三道身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在房間中央的空地上。
為首者正是那位手持骷髏骨杖、氣息深不可測的老魔——骨魘。他身後跟著兩名氣息森然的骸骨近衛。他們的出現沒有引發任何警報，彷彿本就該在那裡。
老骨和紫苑瞬間彈起，如臨大敵！老骨下意識地擋在楚天身前，短刀已然出鞘半寸。紫苑也凝聚起微薄的魔力，緊張地看著不速之客。
然而，骨魘依舊沒有絲毫敵意。他先是微微抬手，示意身後的近衛保持安靜，然後對著三人（目光越過老骨，落在正在跟肉乾較勁的楚天身上），再次行了一個鄭重的古魔禮節。
“深夜打擾，萬分抱歉。”骨魘的聲音沙啞卻平和，“老奴骨魘，奉君王陛下之命，特來拜會閣下。”
他直接忽略了老骨和紫苑，將楚天擺在了平等甚至更高的對話層級上。
“陛下有感於此前誤會，深表歉意。特命老奴前來，誠摯邀請三位閣下移步王庭。陛下已備下盛宴，一是為之前的不愉快致歉，二也是想與閣下這等人物結交一番，絕無他意。”骨魘的語氣極為誠懇，甚至帶著一絲不易察覺的敬畏，
“陛下言道，我骸骨城在此紮根萬年，或可助閣下一臂之力。”
這番話說得滴水不漏，既給足了面子，又丟擲了誘人的合作條件。
楚天終於放下了那塊讓他牙疼的肉乾，抬起頭，看向骨魘，眨了眨眼：“王庭的吃的，比這個好嗎？”他指了指桌上的肉乾。
骨魘的嘴角似乎微微抽動了一下，但依舊恭敬地回答：“閣下說笑了。王庭盛宴，豈是這等粗劣之物可比？自有珍饈佳釀，敬請閣下品鑑。”
“哦，那行。”楚天很爽快地答應了，似乎對“好吃的”毫無抵抗力。
老骨在一旁聽得心驚肉跳，但見對方姿態放得如此之低，而且提到了幽暗森林的情報，這確實是他們急需的。他深吸一口氣，上前一步，拱手道：“骨魘大人言重了。既然君王陛下盛情相邀，我等便卻之不恭了。只是不知，陛下為何突然……”
骨魘自然明白老骨的疑慮，坦然道：“陛下雄踞一方，自有其訊息渠道。閣下幾位在城外展現的實力，以及……這位公子獨特的氣質，想不引起注意都難。陛下是聰明人，深知多一位朋友遠比多一位敵人要好。” 他的話暗示了骸骨君王已經知曉礦洞一戰的大致情況，並對楚天的實力有了清晰的認知（至少是表面上的認知）。
話已至此，老骨也不再猶豫。對方既然以禮相待，且實力遠超己方，拒絕反而可能再生事端。
“既如此，請骨魘大人帶路。”
骨魘點點頭，骨杖輕點地面，一道暗金色的傳送光門再次在房間內浮現。“三位，請。”
楚天第一個邁步而入，老骨和紫苑緊隨其後。光芒閃過，簡陋的旅館房間恢復了寂靜，只剩下桌上那塊被楚天嫌棄的硬肉乾。
暗金色的傳送光芒散去，楚天、老骨和紫苑已然置身於宏偉森嚴的骸骨王庭大殿。巨大的穹頂燃燒著幽藍色魂火，將無數晶瑩骸骨壘砌的牆壁映照得光怪陸離。空氣凝重，瀰漫著淡淡的檀香（某種魔界植物）與古老骸骨特有的冰冷氣息。
大殿盡頭，那巨大的骸骨王座之上，骸骨君王端坐其中。與礦洞中那煞氣沖天的模樣不同，此刻的他收斂了所有威壓，雖依舊威嚴，但面色（如果能稱之為面色的話）平和，甚至帶著一絲刻意營造的……溫和？只是他周身隱約散發的虛弱感，以及王座扶手上那道細微的裂痕，無聲地訴說著不久前的慘敗。
骨魘恭敬地退到一旁，垂首肅立。
