七日後，聽竹軒。
林石頭站在院門外，身姿挺拔如松，意氣風發。
他剛處理完宗門事務，便依約前來拜見這位曾為他解圍、又發出模糊邀請的墨長老。
小丫正抱著一捆新曬的竹簡從廊下走過，看見林石頭，腳步微頓，隨即低下頭，安靜地退到一旁，
彷彿自己只是這庭院裡一道不起眼的影子。但她微微豎起的耳朵和放輕的呼吸，顯露出她全部的注意力都已聚焦於此。
楚墨依舊坐在他常坐的那方石桌旁，面前攤著一卷古舊的獸皮地圖，似乎正研究著什麼。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光平靜地落在林石頭身上。
“弟子林石頭，拜見墨長老。” 林石頭躬身行禮，禮節周全，不卑不亢。
“嗯，事情都了了？” 楚墨示意他不必多禮，語氣平淡。
“是，多謝長老掛懷。”
“坐。” 楚墨指了指對面的石凳，目光並未離開林石頭的眼睛。
“前些日子多謝墨長老相助，弟子銘記於心，日後若有用得著弟子的地方，儘管吩咐！”
“無需如此，不過是求一公平而已！”，楚墨淡淡說道。
“今日前來拜見，一是為感謝，二是師父想約您一敘！”，林石頭喝了一口茶說道。
“坐。” 楚墨指了指對面的石凳，目光並未離開林石頭的眼睛，“此次喚你來，是想問你一事。你覺得，何為修行之基？”
林石頭略一沉吟，端正坐下，答道：“回長老，弟子以為，修行之基，在於靈根天賦與勤勉不輟。
引靈氣入體，貫通經脈，築就道基，乃是根本。”
這是玄雲宗，乃至絕大多數修仙門派奉行的正統觀念。
林石頭資質中等偏上，心志堅定，走的就是這條最普遍也最穩妥的路子。
楚墨不置可否，又問：“若遇瓶頸，靈力滯澀難通，體魄孱弱難承其力，心魔滋生擾亂神魂，又當如何？”
林石頭思考片刻，道：“當以丹藥輔佐，以靜功平心，以毅力克服。
若根基確有不足，則需耗費更多時日打磨，或尋求機緣。”
回答中規中矩，挑不出錯，但也並無超出宗門教誨的新意。
楚墨點了點頭，似乎早已預料到他的答案。
他話鋒一轉，聲音平緩卻帶著一種奇異的穿透力：
“我觀你心性堅忍，行事有度，登天梯上穩紮穩打，被刁難時亦能暫斂鋒芒，積蓄力量。
這份心性，比你本身的靈根，更令我欣賞。”
林石頭心中一凜，知道正題來了。他坐得更直了些：“長老謬讚。”
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