“到時候，我們這點人馬，恐怕連給它塞個牙縫都不夠！”指了指窗外令人心悸的陰影方向，眼神里沒有絲毫玩笑的成分，吳承德率先一步，身形如同融入了牆角的陰影，以與年齡不相符的敏捷和絕對謹慎，悄無聲息地滑出了破敗房屋搖搖欲墜的大門。
葉橋感受著肩膀上沉甸甸的力道，心臟在狂喜與後怕的餘波中劇烈跳動，深吸一口氣，強迫自己從巨大的情緒衝擊中冷靜下來，也將身體壓到最低。
學著吳承德的樣子，屏住呼吸，目光如同探燈般掃過腳下的每一片碎瓦，每一塊朽木，緊隨其後，一點一點，悄無聲息地退出了瀰漫著死亡氣息的臨時藏身之所。
兩人的身影，迅速消失在更幽深更混亂的斷壁殘垣之中，只留下窗外吞噬血肉的聲音，依舊在修羅場中迴盪。
破屋幾乎要散架的腐朽木框，輕微地吱呀了一聲，隨後兩道如同融入陰影般的身影悄然滑出，踏入了小巷中瀰漫著硝煙與血腥的汙濁空氣裡。
吳承德和葉橋迅，速隱入路邊一堵半塌的磚牆斷壁之後，短暫脫離瑪塔直接的視線範圍，並未帶來絲毫喘息的安全感，反而讓瀰漫在整條廢墟街道上的死寂和冰冷，如同粘稠的液體般擠壓過來。
街道上，此刻正在短暫警戒休整的明輝花立甲亭傷員們，他們的身影散落在各處斷壁殘垣的陰影之中，有的背靠冰涼生苔的磚牆，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著嘶啞的痛楚。
有的蹲伏在瓦礫堆後，僅用一隻手緊握著武器，另一條手臂或肩膀，被臨時撕扯的布條草草包紮，滲出的血跡已變成暗沉的褐色。
還有的乾脆直接躺在地上，只有胸膛微弱的起伏證明他們還活著，盔甲破損處露出的皮膚佈滿淤青和傷痕。
空氣裡漂浮著鐵鏽般的血腥氣，腐爛的垃圾味，和某種令人不安的焦糊氣息，沉重得幾乎能壓彎人的脊樑，當葉橋跟著吳承德，帶著一身更濃的血腥氣，和難以消散的疲憊出現在視線中時，所有的目光瞬間聚焦過來。
目光裡帶著詢問，更帶著深藏的不安，對未知前路的茫然，沒有人立刻上前，沒有人發出任何聲音，甚至連呻吟都刻意壓抑著，只是艱難地支撐著自己傷痕累累，幾乎瀕臨極限的身軀，沉默而執著地守護著角落裡，此刻如同肥皂泡般脆弱，一觸即破的短暫寧靜。
每一張沾滿汙垢血汙的臉龐上，都是劫後餘生的凝重，是無聲的等待，也是對身後未知危險的不懈警戒。
吳承德的目光，如同鷹隼般掃過隊伍，臉上眉頭緊蹙，看到了葉橋臉上尚未褪去的憂慮，和劫後餘生的複雜神色，看到了士兵們幾乎熄滅，但仍在死灰中頑強閃爍的鬥志火星。
什麼也沒說，只是緩慢而堅定地抬起了右手，掌心向下，示意所有人稍安勿躁，保持靜默。
這個手勢彷彿抽走了空氣中，最後一絲浮躁的雜音，讓本就壓抑的靜謐，變得更加純粹，只剩下傷員粗重卻極力剋制的呼吸聲，和遠處揮之不去，令人心悸的瑪塔低沉嘶鳴與，恐怖咀嚼聲遙遙傳來。
拖著沉重的步伐，吳承德走到一旁一塊被爆炸氣浪掀翻，勉強還算完好的石墩前，石墩表面佈滿了塵土和蛛網般的裂紋，坐了下去，發出一聲幾不可聞的悶響，背脊微弓，如同磐石般陷入沉寂，只有深陷的眼睛，透過朦朧的硝煙，警惕掃視著巷道兩端深不見底的黑暗盡頭。
時間，在廢墟的角落裡變得粘稠而漫長，每一秒都像浸透了冰水，沉重滴落在每個人的心頭，神經如同繃緊到極致的弓弦，任何一點風吹草動，都可能引發致命的震顫。
不知過了多久，可能只是幾分鐘，也可能漫長得像一個世紀，突然從小巷延伸的另一個方向，幽深如墓穴般的拐角陰影深處，傳來了一陣急促但極力壓低的腳步聲。
“嗒……嗒嗒……嗒……” 聲音由遠及近，節奏帶著軍人特有的謹慎，如同在死寂的泥潭中投入一顆石子，瞬間撕破了凝固的空氣。
所有明輝花立甲亭的傷員，無論是躺著的還是靠著的，都如同觸電般繃緊了身體，武器瞬間悄無聲息地再次握緊，一道道疲憊卻銳利的目光，“唰”地一下刺向聲音傳來的方向。
一道身影，從巷口瀰漫的塵煙與陰影中猛地鑽出來，來人身穿上國遠征軍的制式盔甲，原本在陽光下會閃耀著金屬冷光的甲片，此刻卻糊滿了黑紅的血汙，塵泥，以及不知名的粘稠碎屑。
頭盔下的臉龐同樣汙穢不堪，汗水在臉上衝刷出道道泥溝，原本可能剛毅英俊的面容，此刻只剩下風塵僕僕的疲憊，和烈火燎燒後的焦灼。
一路小跑而來，腳步沉重，卻又帶著不顧一切的急切，氣息粗重，胸膛劇烈起伏，顯然已耗盡了力氣，當看到巷角處簇聚集起來，如同風中殘燭般的隊伍時，腳步下意識地頓了一下。
目光如同掃描器般，掃過橫七豎八，依靠在廢墟中的明輝花立甲亭成員，幾乎人人帶傷，缺胳膊少腿的慘烈景象，殘缺不全，如同被猛獸撕咬過的編制，一個個原本熟悉，卻此刻蒼白無血，彷彿隨時會熄滅的面孔。
來者臉上的急切瞬間凝固，彷彿一股無形的冰錐刺入心臟，臉上肌肉劇烈地抽動了一下，原本因奔跑而泛紅的臉頰，瞬間褪去了血色，變得鐵青。
深埋在血汙和汗水下的雙眼，如同被投入滾燙鐵水的堅冰，猛地爆裂開無法置信的劇痛和窒息般的沉重，站在那兒像個生鏽的鐵人，喉嚨上下劇烈地滾動著，彷彿有千言萬語堵塞在胸口，想要咆哮，想要質問，但最終，什麼也沒說。
連一句簡單的問候，都顯得蒼白而無力，所有的疑問，所有的震驚，所有的悲慟，都在眼前這浸透鮮血的無聲畫面中，得到了殘酷的印證。
佈滿血絲的眼睛深處，剛剛燃起的激動火苗，如同被傾盆冰雨澆透，只餘下灰燼般的死寂，和烈火灼燒的灼痛，無需多問，已然心知肚明。
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