回到現實的瞬間，葉白踉蹌著扶住樹幹。遠處傳來伊蕾娜離開的腳步聲，而艾斯提爾正在屋內茫然地擦拭茶杯，彷彿十年的執念與殺戮，都隨著記憶的消散化作了午後的泡影。他摸了摸腰間結痂的傷口，突然輕笑出聲——這場用體術驗證勇氣的戰鬥，終究還是讓他窺見了比魔法更殘酷的真相。
“伊蕾娜那傢伙肯定很愧疚吧？我得去找她”葉白說著便朝著伊蕾娜的方向走了過去
與此同時，伊蕾娜
“我沒能阻止她，她又一次親手將摯友”大風將她的魔法帽吹走
“我只是一位旅行者，是一位魔女，既幼稚，又無能”
伊蕾娜說著坐在公園的長椅上大哭了起來
暮色將公園的長椅浸染成冷灰色，伊蕾娜蜷縮著肩膀，淚水在臉頰劃出蜿蜒的痕跡。她盯著地面上交錯的樹影，耳畔不斷迴響著瑟琳娜癲狂的笑聲與艾斯提爾最後的嘶吼。魔法帽被風捲走的瞬間，她覺得自己的勇氣也隨之消散殆盡。
“旅行者不該在這裡浪費眼淚。”帶著暖意的聲音突然響起。伊蕾娜猛地抬頭，看見葉白氣喘吁吁地站在面前，額角還掛著汗珠，右手卻緊緊攥著那頂被吹走的魔法帽。帽子邊緣沾著些許草屑和泥土，但看得出經過了仔細的拍打整理。
伊蕾娜慌忙抹了把臉，別過腦袋：“你怎麼……”話未說完，聲音已不受控制地發顫。
葉白輕輕蹲下身，將魔法帽小心翼翼地戴回她頭上，指尖不經意間擦過她泛紅的耳尖：“看到帽子被吹到了小河邊，差點就跟著水流漂走了。”他故意說得輕鬆，卻在看到伊蕾娜強忍著淚水的模樣時，聲音不自覺地放柔，“還好及時抓住了。”
“我沒心情開玩笑。”伊蕾娜低聲說，指甲深深掐進掌心，“我親眼看著艾斯提爾……而我什麼都做不了。”
葉白沉默片刻，伸手輕輕按住她顫抖的肩膀。夕陽的餘暉透過指縫灑在她背上，像是某種無聲的守護：“你知道嗎？”他突然開口，“有些門，註定只能一個人推開。艾斯提爾的執念，瑟琳娜的瘋狂，從我們踏入那個時空起就已成定局。但至少，”他頓了頓，將帽子上的褶皺細心撫平，“你的帽子還在，就像你作為旅行者的勇氣，也從來沒真正離開過。”
伊蕾娜猛地抬頭，卻在葉白眼底看到從未有過的認真。他的衣襟沾著塵土，褲腳還殘留著河邊的水漬，顯然為了追回帽子費了不少力氣。她突然想起兩人結伴旅行的種種過往，那些共同經歷的冒險與歡笑，此刻如潮水般湧上心頭。
伊蕾娜再也剋制不住內心的情緒，猛地撲進葉白懷裡，緊緊抱住他。淚水浸溼了葉白的衣襟，她的肩膀劇烈顫抖著，壓抑許久的啜泣聲終於爆發出來。那些目睹艾斯提爾與瑟琳娜慘烈結局的痛苦、自己無力改變一切的自責，都在這一刻化作洶湧的淚水。
“你早就發現我偷偷跟著你了，對嗎？”
葉白安撫著伊蕾娜問道
葉白輕輕環住伊蕾娜顫抖的身軀，掌心感受著她後背一下又一下急促的抽噎。他將下巴抵在她發頂，任淚水洇溼肩頭，直到伊蕾娜的聲音悶在懷中響起：“你什麼時候……跟著來的？”
林間晚風穿過葉隙，在兩人沉默的間隙裡沙沙作響。葉白的手指無意識摩挲著她被淚水沾溼的髮絲，回想起時空裂隙中藏在陰影裡的自己——當艾斯提爾展示那對共享魔力的戒指時，他就用銀藍色魔力在伊蕾娜衣角種下了追蹤咒印。
“從你戴上那枚帶著血腥味的戒指開始。”葉白故意用輕鬆的語氣哄她，掌心貼著她發涼的脊背緩緩揉動，“當時你轉身時，沒看到我藏在窗臺陰影裡，正對著那些詭異符文皺眉。”
伊蕾娜的哭聲戛然而止，抬起泛紅的眼睛瞪他。葉白趁機掏出塊手帕，小心翼翼地擦拭她臉上的淚痕，指腹掠過睫毛時沾了細碎的水珠：“不過真正讓我決定跟緊的，是你用傳送信箋報平安時，魔法波動裡藏著的一絲不安。”
“你……”伊蕾娜的控訴被新一輪嗚咽打斷，她又將臉埋進他胸口，“為什麼不告訴我？明明知道穿越時空對你的代價……”
“因為比起讓你獨自面對危險，”葉白收緊手臂，將她整個人攏在懷中，感受著彼此交錯的心跳，“我更怕你在某個瞬間需要援手，卻發現身後空無一人。我的旅伴這麼愛逞強，總得有人偷偷守著才行。”
暮色徹底籠罩公園時，伊蕾娜的抽泣漸漸平息。她靠在葉白肩頭，望著遠處艾斯提爾宅邸亮起的燈火——那裡此刻正有位失去記憶的魔女，哼著不成調的曲子擦拭茶杯。
葉白輕輕扳過伊蕾娜的肩膀，看著她泛紅的眼眶和沾著淚痕的臉頰，柔聲道：“好啦，伊蕾娜，別哭了，我會一直在的。”
伊蕾娜抬起頭，淚眼朦朧中，她看著葉白溫柔的眼神，心中的酸澀更甚。那些關於瑟琳娜和艾斯提爾的回憶如潮水般翻湧，她自責又無助。
風輕輕吹動伊蕾娜的髮絲，葉白的氣息近在咫尺，他輕柔地撥開她臉上的碎髮，手指輕輕拂過她的臉頰。
伊蕾娜突然雙手猛地扣住葉白的後腦勺，不等他反應，主動吻上了他的唇。葉白微微一怔，身體瞬間僵住
伊蕾娜的吻帶著強烈的情緒，有悲傷，有依賴，更有對葉白一直陪伴的感激。她的唇微微顫抖，卻無比堅定。
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