小鎮的夜市飄著混雜的香氣，烤肉滋滋冒油，香料在炭火裡炸開濃烈的味道，伊蕾娜舉著一串剛烤好的肉串，湊到葉白麵前，眼睛亮晶晶的。
“小葉~你信我的，這個真的很好吃。”
葉白往旁邊偏了偏頭，視線死死盯著那層薄薄的、泛著紅光的辣椒麵，眉頭擰得能夾死蚊子。
“別以為我沒看到你撒了辣椒麵，我絕對不吃的。”
“加點辣椒麵真的會更好吃的，你信我，就吃一口，就一口。”伊蕾娜不死心，又往前遞了遞，語氣裡帶著點哄騙的認真。
葉白乾脆轉過臉，理都沒理她，默默拿起桌邊冰鎮的橙汁，咕咚喝了一大口，冰涼的甜意壓下了鼻尖那股嗆人的辣意。
辣椒這東西，就是這麼極端。
喜歡的人把它當成人間美味，頓頓不離，無辣不歡，彷彿少了那點刺激，整道菜都失了靈魂。
可討厭它的人……
葉白輕輕嘖了一聲，舌尖似乎還殘留著許久之前的灼痛感。
他是真的，打從心底裡討厭辣椒。
不是挑食，也不是矯情，是刻在記憶裡的陰影。
第一次被人騙著吃辣椒，還是在跟著芙蘭老師學習魔藥的時候。那時候他年紀小，好奇心重，偏偏對一切“會刺激味覺”的食材都敬而遠之。老師實驗室裡的香料千奇百怪，他能分辨出幾十種魔藥材料的細微差別，卻唯獨對辣椒退避三舍。
後來某次外出，被同行的學徒惡作劇，一口裹著大量辣椒的點心塞進嘴裡。
那一瞬間，口腔裡像是被點燃了一把火，從舌尖一路燒到喉嚨，火辣辣的疼，眼淚不受控制地往外湧，連呼吸都帶著灼痛感，他當場就嗆得首咳嗽，灌了大半壺水都壓不下去那股難受。
從那以後，他對辣椒就有了生理性排斥。
再後來獨自旅行，又被人用“一點都不辣”“只是顏色好看”騙了好幾次。
眼前這位灰髮魔女，就是其中最熟練的一個。
“上次你騙我去吃東西的時候也是這麼說的。”葉白淡淡開口，語氣裡帶著點秋後算賬的冷靜，“結果那碗湯，辣得我一晚上沒睡好，魔藥都喝了三瓶才緩過來。”
伊蕾娜眨了眨眼，有點心虛地把肉串往自己嘴裡送，咬下一口，滿足地眯起眼睛：“可這次真的不怎麼辣嘛……”
葉白懶得跟她爭辯，只是在心裡默默吐槽。
人類到底是什麼奇怪的體質，才能發現辣椒——這種明明吃下去會讓人痛苦、灼燒、流淚的東西——居然可以拿來當調味料，還吃得津津有味？
魔藥裡刺激神經的成分他見得多了，可那都是用來治病、解毒、防身的，是有明確意義的刺激。
辣椒呢？
純粹是為了自找刺激。
他看著伊蕾娜吃得一臉開心，鼻尖微微泛紅，卻依舊樂此不疲，忍不住輕輕嘆了口氣。
大概有些人的快樂，就是建立在另一些人的痛苦之上吧。
