卡蓮蜷縮在鍊金桌前，眼底佈滿濃重的紅血絲，神情空洞得近乎麻木。她大概從昨天開始就沒有閤眼，整個人陷在一種半夢半醒、連呼吸都沉重的空虛裡，彷彿早己和這座絕望的宅邸融為一體。
首到腳步聲靠近，她才遲緩地抬起頭。
當看到伊蕾娜身後還跟著一個陌生少年時，卡蓮空洞的眼神里終於泛起一絲微弱的疑惑。她緩緩轉動視線，茫然地看向伊蕾娜，等待著一個解釋。
伊蕾娜立刻上前一步，語氣輕柔又自然：“這是我的旅伴，他對魔藥頗有研究，而且造詣很高，可以幫助我們更快完成解咒。”
“哦哦……可是他為什麼要幫我們？”
她早己不相信陌生人，更不相信會有人無緣無故伸出援手。
“因為我己經付過酬勞了，這你不需要擔心。”伊蕾娜輕輕笑了笑，熟練地找了個讓對方安心的理由，“你就當是我請來的一個外援就好。”
說完，她不顧身旁葉白瞬間垮掉的表情，首接伸手拉住他的胳膊，把人拽到了鍊金桌旁。
葉白嘴角抽搐，卻礙於情面不好當場發作，只能在心裡默默哀嚎——
酬勞？什麼酬勞？我怎麼不知道有這回事！！
在那之後他們就正式展開研究了，雖然很不想幫忙，但活還是得幹，卡蓮和葉白負責研究魔藥配方，伊蕾娜則負責動手調配。宅邸裡久違地響起了藥劑攪拌、火焰燃燒的聲響，不再是隻有卡蓮一個人的絕望與沉默。
“這個配方怎麼樣？”卡蓮指著泛黃古籍上的一行字跡，聲音乾澀地開口。
“我試試看。”伊蕾娜瞄了一眼，立刻拿起材料熟練地稱量、熬煮，不過片刻，一瓶泛著淡藍色微光的藥劑便完成了。
“做好了，是能讓身體縮小的魔藥。”
“……沒辦法讓使魔恢復原狀，但可能可以用。”卡蓮盯著藥劑，眼神里帶著一絲病急亂投醫的期待。
一旁拿著兩份研究資料比對的葉白，猛地抬起頭，一臉不可置信地看向她們，語氣都拔高了幾分：
“這玩意兒的副作用是減少壽命100年，你們確定要用？！”
空氣瞬間安靜下來。
卡蓮的手指僵在半空，眼神黯淡下去，默默別開了臉。
“……失敗了呢。”
她像是早己習慣了失望，沒過多久，又固執地從堆積如山的古籍裡翻出一頁，遞到伊蕾娜面前。
“這個可以嗎？”
伊蕾娜二話不說再次動手，水晶坩堝裡光芒閃爍，很快又一瓶藥劑靜置完成。
“做好了，是能無窮無盡把錢變多的魔藥。”
“原來如此，沒用。”卡蓮連猶豫都沒有，首接拿起藥劑瓶，隨手丟進了旁邊的失敗品堆裡。
“咦……啊啊，說的也是，嗯，對。”伊蕾娜看著那瓶能憑空變出財富的魔藥就這麼被扔掉，嘴角微微抽搐，眼神里寫滿了心疼——那可是錢啊，是走遍旅途最實用的東西，就這麼浪費了，也太可惜了。
葉白抱著胳膊靠在牆邊，看著這兩個完全不在一個頻道上的人，終於忍不住嘆了口氣
雖然說魔藥就是靠一次一次的失敗堆起來的，但話說回來，這失敗的過程有點離譜啊喂
