“正因為這樣，我才讓你去。”
芙蘭的指尖落在他緊握魔杖的小手上，一點點掰開他用力到發白的指節。掌心的冷汗沾到她的手上，微涼。
“魔法師的強大，從來不是看學了多少年魔法，多大年紀，會多少種咒語。”她頓了頓，聲音輕得像風，卻字字清晰，“是看——在最害怕的時候，還敢不敢抬起魔杖；在明明打不過的時候，還願不願意守住自己該守住的東西。”
她抬手，輕輕摸了摸葉白的頭。
“你比很多成年的魔法師都要勇敢，小葉白。”
“我不是讓你去送死，也不是讓你去戰勝黑暗。”芙蘭的眼神認真得近乎虔誠，望向那片翻湧的黑霧，又落回他小小的臉上，“我是讓你去……見一見。”
“見一見，真正的魔女。”
葉白一怔。
“見、見一見？”
“嗯。”芙蘭點頭，嘴角勾起一抹極淺、極神秘的笑，“不是讓你去消滅她，也不是讓你打敗她。你只需要走進那片森林，走到她面前，用你自己的眼睛看一看——魔女，到底是什麼樣子。”
風再次捲過，黑森林的霧氣又濃了幾分，裡面傳來若有若無的、輕柔的笑聲。
葉白攥著魔杖的手，不知不覺鬆了些許。
九歲的心臟依舊跳得飛快，可那股鋪天蓋地的恐懼裡，卻悄悄鑽進了一絲連他自己都沒察覺的——好奇。
“去吧。”
“這一次，不是試煉，不是任務。”
“這是你旅途的——第一站。”
葉白咬著下唇，小小的身子還在因為緊張微微發顫。
他低頭看了看自己纖細的胳膊，又看了看那根陪伴自己不足一年、已經被握得光滑的橡木魔杖，再抬眼，望向那片彷彿能把一切都吞掉的黑霧。
九歲。
一年魔法。
要去見……真正的魔女。
他心裡依舊怕得厲害，可芙蘭老師的眼神太過篤定，那不是哄小孩的溫柔謊言，而是一種——早就知道他一定能做到的確信。
風再一次吹過，捲起他額前的碎髮。
葉白深深吸了一口氣，冰涼的空氣嗆得他鼻尖一酸，卻也讓混沌的腦子清醒了幾分。
“……我要走多遠？”
他小聲問，聲音還有些發緊，卻已經不再是剛才那樣崩潰的哭喊。
“走到你能看見她為止。”芙蘭輕聲道，“走到你能親口對她說上一句話為止。”
“一句話……就夠了？”
”。了夠“
