張合這次並沒有打算大規模擴軍，他深知兵貴精不貴多的道理。
泗水縣城人口本就不多，經過戰火摧殘，青壯年更是稀少。
而且，獨立旅目前各營的缺額並不算太大，繳獲的武器裝備雖然充足，但訓練和磨合也需要時間。
因此，他給趙剛定下的招兵名額是五百人，主要以補充各營的戰鬥減員和加強一些技術兵種為主。
即便如此，對於剛剛經歷了一場慘勝的泗水而言，這五百個名額也顯得彌足珍貴。
許多年輕人，在領到救濟糧、看到獨立旅秋毫無犯的軍紀後，心中的疑慮漸漸打消，保家衛國的熱血再次被點燃。
“八路軍長官，俺也要當兵！俺要給俺爹孃報仇！”
一個衣衫襤褸、但眼神卻異常堅定的少年，擠到招兵處，大聲喊道。
他的父母，在不久前的鬼子掃蕩中，慘死在了鬼子的屠刀之下。
負責招兵的軍官看著他那瘦弱的身體，有些猶豫，但看到他眼中的火焰，最終還是點了點頭，收下了他的名字。
一些膽子大的百姓，在領到糧食、看到獨立旅的所作所為後，也開始主動向戰士們提供一些他們所知道的情況。
“長官，俺跟您說個事兒，”
一位挑著水桶路過的老農，神秘兮兮地湊到一名正在巡邏的獨立旅戰士身邊，壓低了聲音說道。
“就在前幾天，俺去西邊山裡砍柴，還看到有小股的小鬼子在那邊晃悠呢！鬼鬼祟祟的，不知道在幹啥！”
“哦？西邊山裡？”
那名戰士立刻警覺起來。
“老鄉，您能具體說說是什麼位置嗎？他們大概有多少人？穿著什麼樣的軍裝？”
老農努力回憶著。
“就在那黑風口一帶，人不多，也就十幾個的樣子，穿著黃皮子軍裝，扛著三八大蓋。俺瞅著不像是什麼大部隊，倒像是出來巡邏或者探路的。”
這樣的情報，雖然零散，但彙集起來，卻引起了張合的高度重視。
臨時指揮部內，張合、趙剛以及幾位主力營的營長再次圍坐在地圖前。
“根據百姓們提供的情報，以及我們偵察兵的初步探查，泗水以西的山區，似乎確實還存在著小股的鬼子活動跡象。”
趙剛指著地圖上的幾個標記點，神色凝重地說道，“雖然草間師團主力已被我們殲滅，但難保沒有一些漏網之魚，或者......是其他方向的鬼子部隊派出的偵察分隊。”
“旅長，咱們剛打完一場大仗，部隊也需要休整。而且，西邊那支負責保障交通線的鬼子聯隊，雖然竹下俊說他們兵力不多，但具體情況我們還不清楚。貿然派大部隊過去，恐怕會有風險。”
王山率先開口，提出了自己的擔憂。他一向用兵謹慎，不主張在情況不明的時候冒險。
李二牛則有些躍躍欲試。
“旅長，管他孃的是啥情況！只要是小鬼子，咱們就幹他！俺們一營保證打頭陣！”
張合擺了擺手，示意他們稍安勿躁。
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