“為何而戰，為誰而戰……”
楚雲飛他坐在冰冷的石凳上，看著張合轉身走回指揮部的背影，一時間竟有些失神。
夜風吹過，帶來一絲寒意，卻吹不散他腦海中的萬千思緒。
他想起了黃埔軍校的開學典禮，想起了校長那慷慨激昂的訓話，想起了自己為之奮鬥了半生。
張合的話，如同剝繭抽絲，將他一直以來刻意迴避的問題，血淋淋地擺在了他的面前。
他不知道。或者說，他不敢去想那個答案。
楚雲飛就這麼靜靜地坐著，直到天邊泛起一絲魚肚白，才帶著滿身的疲憊和更深的困惑，回到了自己的房間。
這一夜，對於楚雲飛而言，註定是一個不眠之夜。
天亮之後，整個泗水縣城都沉浸在一片緊張而有序的忙碌之中。
獨立旅的戰士們在打掃完戰場後，便開始了短暫的休整和整編。各營都在清點傷亡，補充彈藥，檢修武器，為接下來的戰鬥做著準備。
就在這時，一名負責外圍警戒的偵察兵，騎著快馬，火急火燎地衝進了獨立旅的臨時指揮部。
“報告旅長！”那名偵察兵滿頭大汗，臉上還帶著未乾的泥土，
“西線……西線有新情況！”
指揮部內，正在和幾位營長商討下一步作戰計劃的張合，聞言立刻抬起了頭，眼神變得銳利起來。
“說，什麼情況？”
“我們派往西邊山區的偵察小隊，與一股鬼子偵察部隊發生了遭遇戰！”
偵察兵喘著粗氣，急促地說道，
“對方人數不多，但裝備精良，應該是那支負責保障交通線的鬼子聯隊派出的前哨。我們的人幹掉了他們幾個，也抓了兩個舌頭！”
“審問結果呢？”張合追問道。
“問出來了！”偵察兵的聲音中帶著一絲興奮，
“根據俘虜的口供，那支鬼子聯隊在得知草間師團全軍覆沒的訊息後，大為震驚，已經放棄了原先的防守任務，正在向西面的官陽方向收縮，似乎是想與官陽、堰曲一線的鬼子主力匯合！”
“不僅如此，”偵察兵從懷裡掏出一份皺巴巴的電報紙，
“這是我們從一個鬼子通訊兵屍體上搜出來的、未來得及發出的電報草稿。上面說……中條山其他方向的國軍防線，已經……已經全線崩潰了！鬼子的幾個主力師團，正長驅直入，向中條山腹地合圍而來！”
此言一齣，指揮部內的氣氛瞬間凝固了。雖然對國軍的戰鬥力早有預料，但“全線崩潰”這四個字，還是讓在場的所有人都感到了巨大的壓力。
“他孃的！幾十萬大軍，就這麼幾天，說垮就垮了？！”
李二牛一拳砸在桌子上，氣得滿臉通紅。
王山和沈泉等人的臉色也異常難看。他們知道，這意味著，獨立旅接下來要面對的，將是數倍於己的鬼子主力！他們很可能會陷入鬼子的重重包圍之中。
張合的臉上卻沒有太多的驚訝，他只是拿起那份電報草稿，仔細地看了看，然後又將目光投向了地圖。他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了曲垣、官陽、堰曲這幾個點上。
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