在接下來的幾個月裡，這片混凝土“地獄”成為了整個根據地最繁忙、也最殘酷的地方。
“鳳凰”和“老虎團”的戰士們，在楚雲飛和周衛國這兩位魔鬼教官的錘鍊下，一遍又一遍地演練著這種全新的戰術。他們學會了如何在廢墟中進行無聲的滲透，學會了如何用“龍牙”在五百米外精準地拔掉敵人的碉堡，學會了坦克和步兵之間那如同呼吸般完美的配合。
傷亡（訓練中的）是巨大的，但成長也是脫胎換骨的。
一支真正適應了現代化城市攻堅戰的可怕“鋼鐵之師”，在烈火中淬鍊成型。
在獨立旅進行著脫胎換骨的“修煉”時，北平的華北方面軍司令部裡，岡村寧次正品嚐著他佔領華北以來最難熬的一段平靜時光。
他已經成了一個名副其實的“籠中困獸”。
保定之戰的慘敗和那場讓他吐血的“黑蝗”鬧劇，讓他在大本營和方面軍內部的威信一落千丈。石原莞爾更是公開發來電報，嘲諷他“連華北的治安，都需要關東軍來‘協助’”。
岡村寧次把所有的恥辱都嚥了下去。
他在用他自己的方式，進行著一場絕望的“備戰”。
他將“絕對防禦”的理念執行到了極致。他強徵了上百萬的華夏勞工，在北平、天津、青島這三座孤城的外圍，瘋狂地挖掘著這個世界上最深、最寬的反坦克壕。他將從華北搜刮來的所有鋼鐵和水泥都用在了修築“永固工事”上。他甚至拆毀了許多古老的城牆和民居，用那些承載著歷史的磚石去加固他的碉堡。
他在用一種自殺式的瘋狂手段，將這三座城市變成了三座真正的“死亡堡壘”。
他知道，張合一定會來。
他要在這裡，用最殘酷的“絞肉機”戰術，流盡獨立旅的最後一滴血。
然而，單純的防禦並不能滿足岡村寧次的野心。他更是一個精通陰謀的“毒蛇”。
“我們，在正面戰場已經無法戰勝他們了。”在一次秘密的情報會議上，岡村寧次的聲音嘶啞而陰冷，“但是，我們可以讓他們從內部腐爛。”
他啟動了一個比“毒蠍”和“黑蝗”都更加長遠的、代號為“春蠶”的滲透計劃。
“張合在搞‘工業化’，在搞‘大建設’。這既是他的‘鎧甲’，也是他的‘軟肋’。他需要人才，他需要技術。”
“命令，帝國在華北的所有情報機構改變策略。我們不再派‘殺手’，我們要派‘學者’、‘工程師’、‘醫生’！”
“我要你們找出那些對我們帝國抱有‘好感’的、或者家人被我們控制在手裡的頂尖華夏知識分子。用金錢，用地位，用他們無法拒絕的條件去收買他們。”
“讓他們‘主動’地‘逃’到太行山去，‘投奔’張合，進入他的‘太行工業大學’，進入他的兵工廠，進入他的醫院！”
“他們，就是我們埋進張合心髒裡的‘春蠶’。”
“我不要他們去刺殺，去爆炸。我只要他們在最關鍵的時候，在他們最核心的技術上……”
岡村寧次做了一個“扭曲”的手勢。
“……給我們留一個‘小小的’後門。”
“我要張合用他自己的手造出來的‘玄武’，在戰場上莫名其妙地熄火。”
“我要他用他自己的手造出來的‘飛馬’，在天空中莫名其妙地解體！”
“這，才是最高明的……‘聖戰’！”
一場更加陰險、更加致命的，圍繞著“人才”和“技術”的暗戰，在平靜的表面下洶湧而至。
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