王鐵柱用力嚥下那口炒麵，感覺胃裡一陣痙攣。他探出頭，藉著微弱的星光，用那雙熬得通紅的眼睛掃視著前方白茫茫的河面。
冰層厚度已經超過了一米。
工兵昨晚彙報過，這種厚度的硬冰，別說走人，就是跑幾十噸重的坦克也綽綽有餘。現在的黃河，不再是天險，而是一條敞開的高速公路。
“暴風雨要來了。”王鐵柱把凍僵的手指放在嘴邊哈了口熱氣，然後一把抓起手邊的訊號槍，聲音沙啞得像是砂紙磨過鐵板，“傳令下去，都別睡了！把手雷的弦給我拉松點！把刺刀給老子在鞋底上磨快點！還有，把那幾挺重機槍的水箱都給我檢查一遍，別到時候凍住了拉不響！”
戰壕裡傳來一陣悉悉索索的金屬碰撞聲。戰士們抱著槍，在凍土上艱難地挪動著僵硬的身體。
就在這時。
天，突然亮了。
不是東方的日出，而是北岸的地平線上。
沒有任何預兆，整條地平線瞬間被點燃。成千上萬道橘紅色的閃光同時綻放，將漆黑的夜空映照得如同煉獄般的血紅。
緊接著，是一種撕裂耳膜的尖嘯聲。
“咻——咻——咻——”
那聲音密集得不像是個體，而像是有無數列滿載著炸藥的火車，同時在頭頂脫軌、翻滾、砸落。那是空氣被數千枚重型炮彈撕裂時發出的悲鳴。
“炮擊！！！全員隱蔽！！！”王鐵柱撕心裂肺地大吼，聲音瞬間被巨大的轟鳴聲淹沒。
轟轟轟轟轟轟——！！！
大地在顫抖？不，大地在跳動。
關東軍為了這次代號“北方暴風”的攻勢，集結了三個師團的直屬炮兵聯隊，外加從滿洲特別調來的重炮旅團。總計一千二百門火炮，在同一秒鐘內，對著南岸這片狹長的陣地，傾瀉出了第一波鋼鐵暴雨。
這根本不是之前華北方面軍那種“小打小鬧”的炮擊，不是幾門九二步兵炮的定點清除。
這是覆蓋。是毀滅。是飽和式打擊。
150毫米重型榴彈、105毫米加農炮、甚至還有幾門恐怖的240毫米重型臼炮。那些重達幾百斤的炮彈，帶著毀滅性的動能砸在凍土上。
堅硬如鐵的凍土層被瞬間粉碎，泥土混合著積雪、屍體碎塊和斷裂的槍支，被炸上了百米高空。巨大的衝擊波像是一隻只無形的大手，將戰壕裡的沙袋像玩具一樣拋飛。
躲在防炮洞裡的戰士們，感覺五臟六腑都在跟著大地共振。有人張著嘴大叫，卻聽不見自己的聲音；有人鼻孔和耳朵裡流出了鮮血，那是被震碎了毛細血管；還有人直接被震盪波震碎了內臟，外表完好無損，卻已經停止了呼吸。
整個二團的陣地，彷彿被丟進了一個巨大的攪拌機裡。
幾公里外的後方指揮所裡，李雲龍舉著望遠鏡，手背上的青筋暴起，幾乎要捏碎手裡的搪瓷缸子。
鏡頭裡，前沿陣地已經看不見了，只有一堵連綿不斷的火牆和黑煙。
“這就是關東軍的見面禮嗎……”李雲龍咬著牙，腮幫子鼓起老高，“這幫狗孃養的，這是想把黃河岸邊炸成平地啊！他們不過日子了？這炮彈不要錢？”
“團長！二團電話斷了！”通訊員大喊，滿臉焦急，“前沿觀察哨報告，二團的一線陣地被削平了兩米！所有的交通壕都被填平了！全是火！根本看不見人！”
“接旅長！”李雲龍一把抓起電話，聲音嘶啞得帶著血腥味，“二團那是肉體凡胎！這麼炸下去，連骨頭渣子都剩不下了！”
炮擊整整持續了半個小時。
