一名新兵顫抖著將面具扣在臉上，用力地吸了一口氣，卻只吸入了滿嘴的泥沙。他絕望地扯下面具，由於吸入了一絲飄來的黃色毒氣，他的雙眼瞬間變得血紅，眼淚和鼻涕不受控制地狂湧而出，整個人跪在泥水裡，發出了劇烈的乾嘔聲。
“咳咳……團長……面具……面具廢了……”一連長痛苦地捂住脖子，大口大口地喘著粗氣，但吸入的空氣卻像是帶著倒刺的刀片，瘋狂地切割著他的氣管。
看著滿地殘破、被泥水糊死的防毒面具，看著那些在泥坑裡因為窒息而開始痛苦翻滾的戰友，李雲龍那雙佈滿血絲的眼睛裡，第一次浮現出了真正的絕望。
這不是被子彈打中胸膛那種痛痛快快的戰死，這是被按在案板上、剝奪了呼吸權利的凌遲！
死亡的陰霾，重重地、死死地籠罩在每一個人的頭頂。黃色的毒氣越來越濃，像一隻無形的巨手，緊緊扼住了尖刀團這八百壯士的咽喉。
“張合……旅長……”李雲龍仰面倒在泥水裡，絕望地看著頭頂那片被暴雨和毒霧遮蔽的壓抑天空，指甲深深地摳進了爛泥裡，“老子……老子今天真的要交代在這個破林子裡了……”
南洋的暴雨在肆虐了整整一夜後，終於在凌晨時分漸漸收斂了它的狂暴，化作了連綿不絕的陰冷細雨。
漫長、壓抑且充滿了無盡血腥與哀嚎的一夜，終於熬了過去。破曉的微光，如同一個行將就木的老人，極其艱難地穿透了厚重如鉛的烏雲，又費力地擠過那層層疊疊、高達三十多米的茂密熱帶樹冠，最終化作幾縷慘白的光暈，投射在了這片被稱為“葫蘆谷”的死亡絕地之中。
隨著天色的微明，峽谷底部的能見度開始緩慢地恢復。但這份光明並沒有帶來任何希望，反而將昨夜被黑暗掩蓋的殘酷地獄，毫無保留地撕裂在所有殘存戰士的眼前。
太慘烈了。
原本長滿低矮灌木和蕨類植物的谷底，此刻已經被徹底翻耕成了一片泥濘的血肉磨坊。大大小小的彈坑裡積滿了暗紅色的血水，殘肢斷臂、被炸碎的內臟混合著破碎的軍裝，在泥沼中觸目驚心。空氣中，濃烈的硝煙味、屍體加速腐爛的惡臭，以及昨夜日軍試射的那幾發毒氣彈殘留的苦杏仁味，混合成了一股足以讓人精神崩潰的絕望氣息。
李雲龍背靠著一塊半人高的巨石，大半個身子泡在冰冷的泥水裡。他那張原本如刀削斧鑿般堅毅的臉龐，此刻已經被黑色的泥漿、黑灰和暗紅色的乾涸血跡徹底覆蓋，只露出一雙佈滿血絲、透著野獸般兇狠與絕望的眼眸。
“團長……”一連長艱難地挪動著只剩下半截的右腿，用沾滿泥巴的手將半塊被血水泡軟的壓縮餅乾遞了過來，聲音嘶啞得像是兩塊砂紙在摩擦，“一營……一營打沒了。三營還剩下不到四十個能喘氣的。咱們的彈藥……徹底見底了。”
李雲龍沒有去接那塊餅乾，他默默地卸下手中那把波波沙衝鋒槍的彈鼓，看了一眼。
空了。
他轉過頭，目光掃過四周。在這片不到半個足球場大小的低窪地帶裡，三百多名傷痕累累的尖刀團將士，正三三兩兩地擠在泥坑和殘骸背後。重傷員因為高燒和傷口感染，在清晨的冷風中發出微弱的、無意識的呻吟，但所有還能動彈的人，此刻都沒有說話。
他們默默地從腰間拔出了刺刀，將那冰冷、生鏽的三稜軍刺，死死地卡在步槍的槍管上。沒有子彈了，那就不開槍。這支從晉西北一路殺到南洋的鐵血部隊，即便是陷入了十死無生的絕境，也絕對沒有放下武器投降的傳統。
“弟兄們。”李雲龍撐著巨石，緩緩站直了那搖搖欲墜的身軀，他抽出背上的那把已經砍捲了刃的厚背大刀，眼神中透出一股向死而生的瘋狂。
“今天，咱們是出不去了。張旅長的裝甲部隊進不來這片破林子，咱們也等不到救援了。但老子就是死，也要拉上幾個日本猴子墊背！準備好，等鬼子衝鋒的時候，給老子用牙咬，用刺刀捅！咱們黃泉路上，再他孃的做兄弟！”
“殺！殺！殺！”
三百多名殘存的壯士，在血色微光中發出了最後的咆哮。他們已經做好了拼刺刀殉國、玉碎於此的全部準備。
與谷底那悲壯而絕望的死志形成鮮明對比的，是四周高地上日軍陣地裡瀰漫著的、極度狂熱與傲慢的勝利氣息。
103高地主峰，日軍南方軍特種化學戰中隊的陣地上，一片忙碌卻井然有序的景象。
“快！動作快點！不要讓底火受潮！”
日軍中隊長揮舞著指揮刀，大聲呵斥著。在掩體的後方，幾十具八九式擲彈筒已經被固定在了堅硬的岩石上，炮管全部以一個極其刁鑽的負仰角，死死鎖定了下方那個再無任何退路的葫蘆谷底。
在炮手的腳邊，成箱的特殊化學彈藥已經被全部撬開了厚重的木蓋。那些彈體表面塗著刺眼黃色標識的毒氣彈，在破曉的微光下散發著一種令人毛骨悚然的死亡光澤。
這是混合了高濃度催淚劑和嘔吐劑的致命生化武器。在這片沒有風絲的低窪“滯氣池”裡，只要這幾十發毒氣彈齊射下去，那些中國士兵甚至連拼刺刀的機會都不會有。他們會在劇烈的咳嗽中咳出鮮血，在無法控制的嘔吐中窒息，最終在極度的痛苦和痙攣中，變成一具具扭曲的屍體。
日軍士兵們熟練地搬起這沉甸甸的死神鐮刀，將其推入擲彈筒的發射管內。
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