何雨柱揣著幾分忐忑，又帶著點隱秘的興奮，把給孩子辦滿月酒的事跟朱廠長提了一嘴。他本沒抱太大指望，畢竟廠長是廠裡的高層，平時忙得腳不沾地，哪會摻和他一個廚子的家事？
沒成想，朱廠長最近正因為廠裡的煩心事鬱悶，聽了這話竟擺了擺手：“行啊，下午我正好有空，出去聚聚，就當給你家孩子添點喜氣，也鬆快鬆快。”
何雨柱愣了一下，隨即笑得見牙不見眼，連忙點頭：“哎！謝謝朱廠長！您能來，那真是給我面子了！”
下午時分，朱廠長讓司機開著輛半舊的伏爾加，帶著何雨柱往城郊的一處小院去。這地方看著不起眼，門口卻站著兩個穿著中山裝的年輕人，見了朱廠長的車，立刻客氣地拉開了門。
“這是老戰友開的地方，清靜。”朱廠長拍了拍何雨柱的肩膀，語氣帶著幾分熟稔，“今天來的都是自己人，你別拘束。”
何雨柱跟著往裡走，心裡暗暗咋舌。院子裡種著幾棵石榴樹，枝繁葉茂的，牆角擺著幾口大缸，看著像醃菜用的。正屋的門敞著，裡面已經坐了七八個人，個個穿著筆挺的中山裝，手腕上戴著亮閃閃的手錶，一看就不是尋常人物。
“老朱，你可算來了！”一個留著寸頭的中年男人站起身，嗓門洪亮，“就等你開席呢！”
“路上有點事耽擱了。”朱廠長笑著拱手，挨個打招呼，“給你們介紹下，這是我們廠後廚的何雨柱，一手菜炒得絕了，今天特意叫他來露兩手。”
眾人的目光齊刷刷落在何雨柱身上，有審視，有好奇，也有幾分漫不經心。何雨柱連忙點頭哈腰：“各位領導好，我叫何雨柱，您幾位想吃啥，儘管吩咐。”
“哎，別叫領導，都是朋友。”寸頭男人擺了擺手，指了指東廂房，“廚房在那邊，食材都備好了，你隨意發揮。”
何雨柱應了聲，轉身往廚房去。他心裡跟明鏡似的，說是給自己孩子慶祝，其實就是借個由頭讓他來當廚子。自己地位低，能在這種場合露臉，已經是託了朱廠長的福，哪敢真把自己當主角？
廚房收拾得乾乾淨淨，案板上擺著新鮮的魚蝦、雞鴨，還有幾樣時鮮蔬菜。何雨柱挽起袖子，拿起菜刀，瞬間進入了狀態。他知道這些人嘴刁，尋常的菜入不了眼，索性拿出看家本領——紅燒肘子要選帶筋的前肘，先用冰糖炒出糖色，再兌上老抽調色，小火慢燉兩個時辰，燉得肉爛脫骨，入口即化；清蒸鱸魚得選剛出水的活魚，改刀時刀工要勻，蒸的時間掐得一分不差，出鍋後澆上滾燙的蔥油，香氣能飄出半條街。
他在灶臺前忙得熱火朝天，抽油煙機嗡嗡作響，鍋裡的菜滋滋冒油，香氣順著窗戶縫往外飄，引得正屋的人頻頻探頭。
“這小何的手藝確實不錯啊，聞著就香。”有人笑著說。
朱廠長端著茶杯，嘴角帶著幾分得意：“那是，我們廠後廚的頂樑柱，一般人請不動。”
何雨柱聽見了，心裡更受用，手上的活計更麻利了。沒一會兒，一碟碟色香味俱全的菜就端上了桌：油光鋥亮的紅燒肘子、晶瑩剔透的清蒸鱸魚、金黃酥脆的炸丸子、翠綠爽口的涼拌黃瓜……滿滿當當擺了一桌子。
“好了好了，開吃！”寸頭男人招呼著，給眾人倒上酒，“今天藉著何師傅孩子的喜，咱們喝幾杯，煩心事都拋到腦後去！”
眾人紛紛舉杯，酒液碰撞發出清脆的聲響。朱廠長也端起酒杯，跟身邊的人談笑風生，眉宇間的鬱色散了不少。何雨柱沒上桌，就在廚房門口的小凳上坐著，給自己盛了碗米飯，就著盤子裡剩下的菜吃著，心裡美滋滋的——能給這些大領導做菜，說出去也是件長臉的事。
酒過三巡，菜過五味，屋裡的氣氛正熱絡，突然聽到院門口傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，幾個身穿正裝的男人走了進來，他們身姿筆挺，神色嚴肅，腰間隱約能看到槍套的輪廓。
“誰是朱濤？”為首的男人亮出證件，聲音低沉有力。
屋裡的笑聲戛然而止，所有人都愣住了。朱廠長臉上的笑容僵住，端著酒杯的手微微發抖：“我……我是。你們是……”
“我們是市紀委的，接到舉報，你涉嫌挪用公款、收受賄賂，請跟我們走一趟，配合調查。”男人的語氣不容置疑。
“什麼？我沒有！你們是不是搞錯了？”朱廠長猛地站起身，臉色煞白。
屋裡的其他人也慌了神，紛紛站起身，七嘴八舌地辯解：“同志，是不是有誤會？老朱不是那樣的人……”
“我們只是來參加聚會的，什麼都不知道啊……”
為首的男人沒理會他們的辯解，對身後的人使了個眼色：“除了廚房那位師傅，其他人都帶走。”
“是！”
幾個正裝男人立刻上前，拿出手銬，將朱廠長和屋裡的其他人一一銬住。眾人嚇得面如土灰，有的癱軟在地，有的還在哭喊著“冤枉”，剛才的意氣風發蕩然無存。
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