“胡羌居住在羌水上游一帶的高山或者半山腰上。”韋遠跟在陸康旁邊，大口大口喝水，心有餘悸地說著，“羌人在山上砌了石城，很難攻克。”
“和你聯絡的晉國官員在何處？”陸康問道。
“晉國官員嗎？在河湟城。”
“這裡有城池？”
“是一座很小的土城，晉人過來建的，主要是用於商貿，晉國在鄯州採購大量的皮革，還有從西域過來的胡椒，以及寶石。還有羌人獨特的酒和手工藝品。”
“尤其是胡椒，從西域過來有兩條路，一條是走河湟谷地，也就是鄯州，還有一條是走河西走廊，但河西走廊的敦煌到張掖，都已經千里無人煙。相反，在鄯州有一條河，名為通天河，從鄯州一路沿著西北方向，進入天山腳下，這是一條連線鄯州和西域的河流。雖然冬季會乾涸，但每年夏季，天山的雪融化後，河水便再一次充沛起來。”
韋遠很仔細地說著，可以看得出，只要他消除了恐懼，還是一個很縝密的人。
他對鄯州很瞭解。
“西域不是也與敦煌一樣，沒有人煙了嗎？”陸康疑惑道。
“起初我們也是這麼想的，但後來我和一個羌人聊過，他說他們的族人順著通天河去過天山山麓，那裡早已是綠茵遍地。”
“若是綠茵遍地，應該會聚集很多人才對？”楊熙道，“西域胡人更應該會陸續抵達玉門關，為何沒有聽人提起過？”
“敦煌的人並不多，包括天山南麓通天河的人也不算多。”韋遠說道，“具體什麼原因，在下也不知道。”
眾人都陷入沉思。
韋遠說道：“三百年之前的大周史料，都記載了，在玉門關外，西域有眾多國家，在極西之地，還有強大無比的阿巴倫帝國。西域聯軍就像一望無際的海洋，那是大周帝國的宿敵。”
陸康也感慨道：“是啊！那個時候的西域，與現在的西域，彷彿兩個世界。後來有史學家指出過，大周帝國並非亡於玉門關外的那一場戰爭，而是亡於內政的崩潰。”
“但即便如此，中州各諸侯，還是將西域視為洪水猛獸一般的存在。”
“晉國建立的最開始三十年的重要任務就是西防，每年國庫有一半的收入都投在了玉門關。”
“晉人在敦煌到玉門關之間，修建了連成片的城寨，還重新修建了敦煌城。讓敦煌城變成一座牢不可破的要塞。”
“但那三十年，西域聯軍也就來過數次，戰爭規模沒有擴大，或者說，遠遠不及當年大周帝國強盛的時候激烈。
韋遠沒想到陸康對那段歷史知道的如此清楚，他繼續說道：“再後來，玉門關開始出現沙塵暴，漫長的寒冬又席捲了一切。”
“草原在冰雪中枯萎，牛羊陸續死去。”
“即便到了春天，冰雪融化，快速擴大的沙地也不再適合種地，河西的胡人認為，是被神明詛咒了。”
“再後來，歲月流失，兩代人都走了。中州人對當年的恐懼記憶也慢慢消退，晉國的兵力幾乎全部撤走。河西也徹底變成了荒蕪之地。”
“可我卻從羌人口中聽到了另一種說法，敦煌早已綠茵遍地，西域也已經水草豐美。人群正在慢慢遷徙，城池重新出現。”
眾人又不說話了。
走了足足一天，大隊伍來到昨日大夏商人被殺的地方，屍體還凌亂地分佈在地上。
身上的東西，幾乎全部被扒走了。
陸康安排人為他們收了屍，然後挖了個大坑埋起來。
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