不周山的輪廓在天邊越來越清晰，像是一道橫亙在天地之間的黑色傷疤，猙獰又醒目。
趙崢已經走了很久，腳下的地面從黑色岩石變成了灰白色的砂土，又從砂土變成了乾裂的泥地。
他步伐有些踉蹌，女孩的道袍下襬也撕得只剩一截，露出的小腿上又多了幾道新的傷痕。
兩人都沒有說話，氣氛有些壓抑。
走了大約一個時辰，前方的地勢突然低了下去，形成一道寬闊的溝壑。
溝壑的底部有一條幹涸的河道，河道很寬，約莫五六丈，河床鋪滿了大小不一的鵝卵石，有些石頭上還殘留著乾涸的水痕。
這條河曾經有過水，而且水量不小，但現在只剩下光禿禿的河床和灰白色的泥沙。
趙崢滑下溝壑，踩在河床上。鵝卵石硌腳，但比砂土好走，至少不會陷下去。
女孩也跟著滑了下來，斷劍握在手中，警惕地環顧四周。
河道很長，向東西兩個方向延伸，一眼望不到盡頭。南北兩岸是高聳的河堤，堤岸上長著一些乾枯的灌木和灰綠色的雜草。
趙崢沿著河道，深一腳淺一腳地朝北走。河床雖然乾涸，但至少比上面的荒原平坦，走起來省力一些。
走了不到百丈，趙崢突然停下了腳步。
前方的河床上，有一片暗紅色的痕跡。不是血跡，而是鏽跡，金屬生鏽後留下的鏽跡。
他蹲下身，用手指摸了摸那些鏽跡。很久了，至少有好幾年。
趙崢抬起頭，順著鏽跡的方向看去。
河床上散落著一些破碎的金屬碎片——有的像是什麼東西的外殼，有的像是刀劍的殘片，還有的已經完全鏽成了一團，看不出原來的形狀。
“這裡……”趙崢喃喃道，“這裡應該發生過戰鬥，而且是規模不小的戰鬥。”
女孩也蹲下身，撿起一片殘破的劍刃，仔細看了看，又隨手丟掉：“看這鏽跡，至少有五年了。”
“五年？”趙崢皺了皺眉，“五年前，這裡發生過什麼？”
女孩搖了搖頭：“不知道，但肯定不是一般的戰鬥。你看這些碎片，有些像是法器，有些像是……某種更強大的東西。”
趙崢站起身，握緊骨矛，放慢腳步。女孩也提高了警惕，斷劍從腰間抽出，劍尖朝前。
兩人小心翼翼地穿過那片鏽跡斑斑的河床。
走到河床的中央時，趙崢突然感覺到腳下的鵝卵石在微微震動。
不是他的錯覺。
震動越來越明顯，像是有什麼東西在地下移動。
趙崢猛地向旁邊一滾。
幾乎在同一瞬間，他剛才站立的地方，河床炸開了。
鵝卵石和泥沙四濺，一隻巨大的、覆蓋著鱗片的爪子從地下伸了出來，狠狠地砸在地面上，將幾塊拳頭大的鵝卵石碾成了粉末。
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