傳達這一嚴峻資訊時，魯爾克舉起戴著手套的手，兩名穿著相同制服的助手走上講臺，手裡拿著黑色的小盒子。
“你們每人都會收到兩個裝置來幫助你們完成這次測試。”助手們在人群中穿梭，分發著物品，
里奧接過兩件物品，仔細檢查起來:
第一個標記為“計數器”的裝置觸感光滑，發光的數字顯示屏上顯示數字1250。
第二個裝置是一個小小的玻璃狀球體，標有“傳送球”，放在他的手掌中感覺冰冷而脆弱。
就在里奧開始對自己掌心的物品失去興趣的時候，魯爾克的聲音再次響起。
“計數器會告訴你還剩下多少對，傳送球是你的出路，粉碎它，你就會立即被傳送出測試場。
但要記住:使用它意味著你和你的搭檔都會被取消資格。”魯爾克銳利的目光在人群中停留。
“現在你有20分鐘的時間尋找搭檔，之後，測試開始，如果你未能配對成功，你將在第一階段開始前面臨後果。”
魯爾克猛地一動，後退了幾步。
在他上方，懸掛在舞臺上方的倒計時鐘閃爍著。
20:00
19:59
19:58
於是整個庭院頓時動了起來。
參賽者像昆蟲一樣四散奔逃，互相撲向對方，大喊大叫，討價還價，威脅恐嚇。
一些人抓住了他們能找到的最近的人，另一些人則在人群中潛行，目光掃視著那些看起來強壯、有能力，或者至少有用的人。
一些孤立的區域爆發了鬥毆，參賽者將其他選手推開，遠離潛在的搭檔。
里奧一動不動，銳利的目光掃視著人群，他的本能告訴他要做出明智的選擇。
選拔開始幾秒鐘後，一個身材魁梧的傢伙從身材較小的參賽者中間擠了過去，雙眼充血，衝他冷笑，但里奧完全無視了他。
他的目光卻落在了胸前掛著刀子的苗條少女身上，但她的目光一接觸到里奧，就立刻躲開了，明顯是在默默地拒絕他。
里奧的思緒飛速運轉。他能相信誰?誰不會在時機成熟時背叛他?
他一隻手緊緊握住櫃檯，另一隻手緊緊握住傳送球。
19:05
19:04
19:03
時間一分一秒地流逝，時鐘的每一次滴答聲都像有一把錘子敲打著他的頭骨，里奧咬了咬牙，向前邁了一步。
他有20分鐘的時間來做出生死攸關的選擇。
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