“商場如戰場。“凌霄輕笑，“有競爭才有進步。“
托米突然話鋒一轉：“凌先生對東帝汶的油氣專案有興趣嗎？“
這是個陷阱。東帝汶局勢動盪，涉及多方利益，稍有不慎就會萬劫不復。但機會與風險並存...
“當然有興趣。“凌霄直視托米的眼睛，“不過我更想知道，托米先生想要什麼回報？“
托米咧嘴一笑，露出雪白的牙齒：“巴厘島的新賭場牌照，我要兩成乾股。“
宴會結束後，凌霄剛回到酒店，零就帶來了最新訊息：“查清楚了，托米和三井有秘密協議。東帝汶專案是個局，目的是拖住我們的資金流。“
艾麗莎皺眉：“要不要回絕？“
“不，將計就計。“凌霄拿出紙筆，快速寫下幾行字，“聯絡中海油，就說我們願意共同開發東帝汶專案。另外...“他露出意味深長的笑容，“把訊息透露給澳大利亞的新聞集團。“
這一手既分攤了風險，又把水攪渾。一旦澳媒介入，三井就不敢明目張膽地使絆子。
正當凌霄準備休息時，房門被輕輕叩響。開啟門，一個意想不到的人站在外面——蔣天穎。
“蔣小姐？你不是在馬尼拉？“
蔣天穎神色凝重：“剛收到風聲，馬科斯家族變卦了。“她走進房間，從手包中取出一張照片，“他們私下見了山口組的佐藤龍一。“
照片上，馬科斯的小兒子正與佐藤把酒言歡。背景裡隱約可見一份標有“凌霄集團“字樣的檔案。
“我們的度假村計劃書...“艾麗莎倒吸一口冷氣。
蔣天穎疲憊地坐下：“更糟的是，菲律賓政府突然要求重新審查我們的投資資格，理由是有'日本合作伙伴'投訴。“
凌霄給蔣天穎倒了杯水：“不奇怪。山口組在菲律賓經營多年，馬科斯家族又貪得無厭。“他望向窗外的夜色，“不過...他們忘了一件事。“
“什麼事？“
“菲律賓不只是馬科斯的菲律賓。“凌霄拿出手機撥通一個號碼，“喂，阿基諾夫人嗎？我是香江凌霄...“
這個深夜電話持續了整整一小時。結束通話後，凌霄的臉上終於露出笑容：“明天我們去見個人——科拉松·阿基諾的侄子。他剛好是菲律賓旅遊部的副部長。“
蔣天穎恍然大悟：“你要走官方路線？“
“兩手準備。“凌霄收起手機，“明面上走正規程式，暗地裡...“他看向蔣天穎，“我記得洪興在菲律賓有些老朋友？“
蔣天穎會意地點頭：“棉蘭老島的華人商會欠我父親人情。“
危機暫時化解，但凌霄清楚，東南亞的博弈才剛剛開始。這裡的規則與香江截然不同——沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
飛機離開曼谷時，凌霄望著窗外漸漸變小的城市輪廓，突然問道：“你們說，為什麼東南亞這麼難啃？“
零推了推眼鏡：“因為這裡沒有統一的規則。每個國家都有自己的玩法，甚至每個城市、每個家族...“
“不。“凌霄搖頭，“是因為我們一直想用香江的方式解決問題。“他轉向艾麗莎，“通知人事部，招募一批東南亞本地的職業經理人。我們要入鄉隨俗。“
