素素補充道：“看來鍾家那邊，是收到風聲，知道侯亮平的事了，這是在示弱。”
凌霄眼中閃過一絲瞭然：“鍾家……聰明人。告訴他們，道歉不必了，以後按規矩辦事就好。芽子，素素，港口的生意不能停，接下來，我們要加大對灣灣和小日子航線的投入。”
“明白！”芽子和素素齊聲應道。
這時，凌霄的私人手機響了起來，是鍾小艾。
凌霄對眾人示意了一下，拿起手機走到了陽臺。
“凌霄……”鍾小艾的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是輕鬆，“漢東這邊……一切都結束了。趙瑞龍已經被正式批捕，他名下所有資產被凍結。祁同偉的案子也在審理中，因為他有重大立功表現，加上我爸……運作了一下，估計不會判得太重。”
“辛苦了，小艾。”凌霄的聲音柔和下來，“侯亮平的事……”
“過去了。”鍾小艾打斷他，語氣堅決，“對我來說，是解脫。我爸那邊……他雖然沒明說，但應該是滿意的。你什麼時候來接我？”她的聲音裡帶著一絲不易察覺的期待。
“很快。”凌霄看著遠處沐浴在晨光中的香江，“等我處理好這邊的首尾，穩定住局勢，就去漢東接你回家。”
“好，我等你。”鍾小艾輕聲說完，結束通話了電話。
凌霄握著手機，在陽臺上站了一會兒。晨風吹拂著他的頭髮，帶來一絲涼意。侯亮平的死，祁同偉的自首，趙瑞龍的倒臺，漢東的棋局也已塵埃落定。這為他下一步深入龍國內地，掃清了不少障礙。
警方的後續與黃炳耀的抉擇
西九龍總區，黃炳耀的辦公室。
他剛剛結束了一個來自警務處高層的電話，內容無非是肯定他“迅速控制局面，避免更大傷亡”，但同時隱晦地提醒，要注意“平衡”，對凌霄這樣的“特殊人物”，要“區別對待”。
“區別對待？平衡？”黃炳耀放下電話，苦笑著搖了搖頭。他何嘗不明白上面的意思？凌霄現在勢力龐大，手段狠辣但做事有底線（至少明面上），而且剛剛“協助”警方剷除了洪興這個心腹大患，上面不想逼他太甚，以免造成更大的動盪。
驃叔敲門進來，手裡拿著一份檔案：“黃Sir，這是昨晚行動的詳細報告，還有……關於凌霄及其關聯勢力的評估報告。”
黃炳耀接過報告，粗略地翻看著。當看到凌霄名下那些龐大的合法產業，以及他與內地某些人物若隱若現的聯絡時，他的眉頭皺得更緊了。
“驃叔，你說……我們到底該怎麼對待這個凌霄？”黃炳耀揉了揉眉心，罕見地露出了疲憊和迷茫。
驃叔沉吟片刻，謹慎地說道：“黃Sir，恕我直言，凌霄此人，已成氣候。強行打壓，且不說能否成功，必然引發香江震動，得不償失。他現在看似守規矩，不如……就讓他維持這個規矩？只要他不越線，不碰那些最髒的生意，維持地下世界的穩定，對我們警方來說，未必是壞事。至少，像洪興那樣當街火併、無法無天的事情，應該會少很多。”
黃炳耀沉默了很久。他知道驃叔說的是事實，也是目前最現實的選擇。但這等於變相承認了凌霄“香江地下皇帝”的地位，對於他這樣一個嫉惡如仇的老警察來說，實在是難以接受。
“芽子……還在他那裡。”黃炳耀嘆了口氣，語氣複雜。
驃叔笑了笑：“黃Sir，兒孫自有兒孫福。我看芽子在那邊做得挺好的，獨當一面，比在警隊當個文職有出息多了。而且，有她在，說不定……還能成為我們和凌霄之間溝通的橋樑？”
黃炳耀瞪了驃叔一眼，但沒有反駁。他知道，這或許是當前局面下，唯一能讓他稍微感到安慰的點了。
“通知下去，”黃炳耀最終下了決心，“加強對凌霄旗下產業的‘關注’，尤其是那些灰色地帶。只要他們不違法，就不必刻意針對。但是，一旦發現他們越界，證據確鑿，我不管他是什麼背景，照樣抓！”
“明白！”驃叔鬆了口氣，知道總警司這是默認了現狀。
駱天虹的慶功與阿布的沉寂
尖沙咀，一家新開張的、由凌霄名下公司控股的豪華夜總會里，雖然還是白天，卻已經熱鬧非凡。
駱天虹包下了整個場子，正在大肆慶功。他換上了一身騷包的亮片西裝，端著酒杯，在一眾手下和趕來巴結的各方人馬中穿梭，意氣風發。
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